Чувство долга (пер. О. Колесникова) - Страница 23

– Об этом я буду говорить с Хисом.

– Как хотите, – удовлетворенный проверкой, горбун снова включил мотор, и кар двинулся дальше по пустыне. – Но мы – армия добровольцев, и у нас нет секретов друг от друга. Только от дураков, которые хотят уничтожить этот мир.

В его словах звучала горечь, которую он даже не пытался скрыть.

– Они вынесли решение, обязывающее их совершить всепланетное убийство.

– Я слышал, что они о вас не лучшего мнения, они называют вас армией террористов.

– А это так и есть. Ибо мы – армия и ведем войну. Здешние идеалисты поймут необходимость этого лишь тогда, когда будет поздно. Если бы они поддержали нас с самого начала, мы успели бы вскрыть каждый черный замок и обыскать каждый закоулок, пока бы не обнаружили их бомбы. Как же! Ведь для них это означает насилие и смерть!.. А теперь они вынуждены уничтожить всех.

Он уставился на приборы, и Брион заметил напряженность его позы.

– Однако пока не все потеряно. У нас еще целый день, и мне кажется, что я нашел способ остановить войну без того, чтобы сбрасывать бомбы.

– Вы здесь от ФКВ, не так ли? Что вы сможете сделать, когда начнут падать эти бомбы?

– Ничего, но я надеюсь, что мне удастся это предотвратить, не беспокойтесь. Мой уровень раздражимости очень высок.

Водитель хмыкнул и ничего не сказал. Кар съезжал по усеянному обломками скалы склону.

– Чего вы хотите? – наконец спросил он.

– Осмотреть одного из магтов… Живого или мертвого – не имеет значения. Вам никогда не приходилось брать их в плен?

– Нет, мы всегда сражаемся с ними только в их логовах. Они забирают всех своих убитых и раненых. А что вы собираетесь с ним делать? Мертвец не сможет рассказать ни о бомбах, ни о прыжковой установке.

– Не вижу необходимости посвящать вас в это, если вы – не руководитель. Но ведь вы – Хис?

Водитель гневно фыркнул и молча продолжал вести машину. Наконец он спросил:

– Почему вы так думаете?

– Назовем это предчувствием. С одной стороны, вам не часто приходится управлять каром. Конечно, может быть, ваша армия состоит только из генералов, но что-то не верится. Я также знаю, что время дорого для всех нас. Эта долгая поездка была бы для вас напрасной тратой времени, как и сидеть где-то в пустыне и ждать моего приезда. А вот лично доставить меня – это возможность по дороге присмотреться ко мне и составить собственное мнение о моей персоне. У вас уже должно сложиться решение, будете вы помогать мне, или нет. Я прав?

– Да… я – Хис. Но вы не ответили на мой вопрос. Что вы хотите делать с телом?

– Мы вскроем его и хорошенько изучим. У меня есть сомнения насчет того, что магты – люди. Они живут среди людей, выдают себя за них, но они – не люди.

– Вы хотите сказать, что они – тайные пришельцы?

– Возможно. Изучение тела должно показать это.

– Вы или глупы, или некомпетентны. Ваш мозг испекся от жары Диса. Я не участвую в этом абсурде.

– Но вы должны. Я же не должен объяснять вам, почему я так считаю? Через день этот мир погибнет, и вы не в силах остановить это. У меня есть идея, которая может оказаться верной, а вы не можете упустить свой единственный шанс, если вы искренни. Либо вы – убийца, с удовольствием убивающий Дис, либо честно хотите остановить войну. Кто вы?

– Вы получите тело. Я не согласен с вами, но не вижу вреда в том, что будет убит лишний магт. Мы можем включить эту операцию в наш план. Это последняя ночь, и я разошлю всех в рейды. До рассвета мы ворвемся в максимальное число башен магтов. Существует слабая надежда, что мы найдем бомбы. Конечно это все равно, что стрелять в темноту, но больше нам ничего не остается. Мой отряд ждет меня, и вы можете присоединиться к нам. Остальные уже ушли. Мы хотим проверить небольшую крепость. Мы уже побывали там и захватили много оружия. Возможно, они настолько глупы, что решат, будто мы туда больше не сунемся. Иногда мне кажется, что у магтов полностью отсутствует воображение.

– Вы даже представить себе не можете, насколько вы правы.

Кар медленно приближался к отвесной скале, поднимавшейся от песка. Теперь они двигались по скалистой поверхности, не оставляя следов. На приборной доске вспыхнула лампочка, и Хис немедленно остановился и выключил мотор. Они выбрались наружу, дрожа от холода, и теперь с трудом пробирались среди нагромождения осколков.

Внезапный свет заставил Бриона замигать и прикрыть глаза рукой. Рядом с ним на земле тихонько гудел поглотитель энергии, создающий защиту от любых видов излучения. Он накрывал своим полем большое пространство вокруг скалы, казавшейся снаружи абсолютно черной. В убежище под нависшей скалой стояли три открытых кара. Огромных, снабженных хорошим оружием. На них сидели люди, разговаривали и чистили оружие. При появлении Хиса и Бриона все вскочили.

– Грузитесь! – приказал Хис. – Начинаем выполнение ранее намеченного плана. Позовите сюда Талта, – в разговоре со своими людьми Хис немного смягчился.

Высокие солдаты-ниджордцы были готовы выполнить любой приказ командира. Они засновали вокруг его скрюченной фигуры, большинство было вдвое выше Хиса, но они подчинялись ему без колебаний. Ибо они были телом армии, а Хис – ее мозгом.

Плотный коренастый солдат подошел к Хису и приветствовал его взмахом руки. Он был весь увешан сумками и какими-то электронными инструментами. Карманы оттопыривались от маленьких приспособлений и запасных частей.

– Это Талт, – сказал Бриону Хис. – Он о вас позаботится. Талт – мой личный техник. Он со своими измерительными приборами участвует во всех наших операциях и исследует внутренности дисанских крепостей. До сих пор ему так и не удалось обнаружить следов прыжковой установки или радиоактивности, которая свидетельствовала бы о наличии ядерных зарядов. Пока что он бесполезен, как и вы. Я думаю, вы сможете помочь друг другу. Возьмите кар, на котором мы приехали.

Широкое лицо Талта расплылось в лягушачьей улыбке, его голос был хриплым и грубым.

– Ждать. Нужно ждать. Однажды эти стрелки оживут, и все неприятности кончатся. Что я должен делать с этим незнакомцем?

– Снабди его трупом одного из магтов. Будь вместе с ним везде и возвращайся сюда. – «Однажды эти стрелки оживут…» Бедняга! Ведь это же последний день!

Он отвернулся и шагнул к людям в карах.

– Он мне нравится, – сказал Талт, прилаживая последние части своего аппарата. – Он – великий человек, Хис, но без моей помощи ему все равно ничего не найти. Дайте мне вон тот прибор.

Брион помог технику погрузить оборудование в кар. Когда остальные кары стали один за другим исчезать в темноте, Талт направил машину вслед за ними. Они медленно скользили вереницей между скал, пока не выбрались на пустошь, к песчаных дюнам. Здесь они перестроились в широкую цепь и двинулись к цели. Управляя каром, Талт что-то бормотал про себя. Внезапно он замолчал и посмотрел на Бриона.

– Ради чего вы добиваетесь гибели Диса?

– Лишь теория, – ответил выведенный из оцепенения Брион. Он решил немного подремать на своем сиденье, используя возможность для отдыха перед атакой. – Я все еще пытаюсь найти способ предотвратить гибель.

– Вы и Хис, – удовлетворенно заметил Талт, – идеалисты, вы хотите остановить войну, которую не начинали. Они никогда не слушали Хиса. Он с самого начала предупреждал их, чем это может кончиться, и оказался прав. Они же считали, что его идеи уродливы, как он сам. Он сделал себя военным авторитетом. Военный специалист на Ниджорде! Ха! Это же все равно, что быть специалистом по льду в аду! Но он все знает о войне, хотя ему никогда не дадут использовать эти знания полностью. Вместо него командиром назначили дедушку Крафта.

– Но ведь Хис командует армией?

– Это добровольцы, их считанные единицы и у них слишком мало денег. Мы чертовски поздно начали действовать, и нас слишком мало! Нужно сделать все, что в наших силах, и тем не менее я понимаю, что все равно это добром не кончится. А за это нас на родине называют мясниками, – в его голосе послышалась горечь. Он с трудом попытался скрыть обуревавшие его чувства. – Они там думают, что нам нравится убивать, считают нас сумасшедшими. Они не понимают, что мы делаем единственную вещь, которая может помочь нам.