Чувство долга (пер. О. Колесникова) - Страница 16

Брион взглянул на двух дисанцев, излучавших ненависть.

– Тогда почему, Ульв, ты не убил меня? В первый раз, в пустыне, и сегодня, когда остановил Гебка?

– Я мог бы убить тебя, но есть вещи поважнее. В чем правда? Можем ли мы верить в то, во что всегда верили? Или мы должны слушаться этого? – он протянул Бриону маленький кусочек пластика, не более ладони.

В углу оболочки была кнопка, а в оболочку вделан простой рисунок.

Брион поднес его к свету и увидел изображение человеческой руки, двумя пальцами поворачивающей кнопку. Эта была миниатюрная запись: механической энергии от поворота было достаточно для воспроизведения. Пластинка начинала вибрировать, как громкоговоритель. Хотя голос был тихий, но слова были вполне различимы. Это был призыв к дисанцам не слушать магтов. Голос объяснял, что магты начинают войну, которая может иметь только один исход – уничтожение Диса. Лишь если магтов низвергнут, а их оружие обнаружат – остается надежда.

– Это слова правды? – спросил Ульв.

– Возможно, они и правдивы, – добавил Гебк. – Но мы все равно ничего не можем им сделать. Когда эта говорящая пластина упала с неба, мы с братом нашли ее. Брат пошел к магтам и рассказал им. Они убили его. Они убьют и нас, если узнают, что мы слушаем эти слова.

– А слова говорят, что мы умрем, если будем слушать магтов! – хрипло выкрикнул Ульв; в его голосе звучал не гнев, а отчаяние, вызванное невозможностью разобраться в противоречивых суждениях.

– Эти слова правдивы, – сказал Брион. – Есть вещи, которые вы можете сделать, чтобы остановить войну, не принося вреда ни себе, ни магтам…

Брион лихорадочно искал возможность привлечь их на свою сторону.

– Расскажи, – согласился Ульв.

– Войны не будет, если удастся встретиться с магтами и убедить их. Вы должны объяснить мне, как можно поговорить с ними, как вы сами их понимаете…

– Никто не может разговаривать с магтами, – перебила женщина. – Если ты скажешь что-нибудь не согласное с ними, они убьют тебя, как убили брата Гебка. Их очень легко понять. Они таковы и не меняются.

Она положила стебель, который размягчила, в рот девочке. В губах ее от такой работы образовался желобок, передние зубы были стерты до основания.

– Мор права, – сказал Ульв. – Ты не можешь говорить с магтами. Что еще можно сделать?

Брион взглянул на своих собеседников, и переменил тему. При этом его пальцы непроизвольно коснулись пистолета.

– У магтов есть бомбы, которыми они хотят уничтожить города на Ниджорде – это другая планета. Если бы я смог найти эти бомбы, я смог бы убрать их, и тогда войны не будет.

– Ты хочешь, чтобы мы помогли дьяволам в борьбе против нашего собственного племени! – привстав, закричал Гебк.

Ульв заставил его сесть, но, когда заговорил сам, в его голосе не было прежнего тепла.

– Ты просишь слишком много. А теперь уходи.

– Но вы поможете мне? Поможете остановить войну?

Брион чувствовал, что зашел слишком далеко, но уже не мог остановиться. Гнев мог заставить их забыть, почему он здесь.

– Ты просишь слишком много, – повторил Ульв. – Уходи. Поговорим об этом после.

– Но когда я увижу тебя снова? Как мне связаться с тобой?

– Мы сами разыщем тебя, если захотим поговорить.

Больше Ульв не сказал ничего. Если они решат, что он лжет, они больше никогда не встретятся с ним, и с этим он ничего не мог сделать.

– Я уже все обдумал, – произнес Гебк, вставая и натягивая на себя одежду так, чтобы она закрывала его плечи. – Ты лжешь, и все твои рассказы о небесных людях – ложь. Если я увижу тебя вновь, я убью тебя… – он протиснулся в тоннель и исчез.

Больше говорить было не о чем. Брион тоже двинулся в тоннель, внимательно проверяя, действительно ли ушел Гебк, а Ульв проводил его до места, откуда был виден Хоувстад. Во время пути он не проронил ни слова, а потом так же молча исчез в темноте.

В холодном ночном воздухе Брион дрожал и плотнее кутался в одежду. Расстроенный, он шагал по улицам города. Уже занимался рассвет, когда он достиг здания ФКВ.

У ворот стоял новый охранник. Ни угрозы, ни уговоры не смогли убедить его открыть их, пока не спустился Фоссел, зевая и сонно моргая. Он начал извиняться, но Брион, не дослушав, приказал ему одеваться и приниматься за работу. Почувствовав прилив бодрости, Брион поспешил к себе в кабинет и выругался: кондиционер успел выхолодить комнату.

Вошел Фоссел, он все еще зевал в кулак: очевидно, он был «совой», а не «жаворонком»..

– Пока вы не упали, лучше сходите и приготовьте кофе. Две чашки. Я тоже выпью.

– В этом нет необходимости, – ответил Фоссел, распрямляясь. – Я отдам распоряжение, если хотите.

Он сказал это самым ледяным тоном, на какой только был способен в это утро. В своем энтузиазме Брион совсем забыл о кампании ненависти, которую развязал против себя.

– Приведите себя в порядок, – коротко бросил он, снова входя в роль. – Если вы снова зевнете, в вашем личном деле появится отрицательный отзыв. Если вам ясно, то можете коротко рассказать о ваших взаимоотношениях с дисанцами. Как они воспринимают вас?

Фоссел сдержал зевок.

– Я думаю, что они смотрят на людей из ФКВ как на простаков. Они ненавидят всех чужеземцев – из поколения в поколение передавались воспоминания о том, как их бросали на произвол судьбы. Согласно их прямолинейной логике, мы тоже должны ненавидеть их и убивать. Однако мы остаемся. И даем им пищу, воду, медикаменты и другие необходимые изделия. Из-за этого они не трогают нас. Полагаю, что они считают нас слабоумными и, пока мы не причиняем им неприятностей, не трогают, – он героически боролся с собой, удерживая зевок, и Брион отвернулся, чтобы дать ему возможность зевнуть спокойно.

– А как насчет ниджордцев? Что они знают о нашей работе? – Брион глядел в окно на пыльные здания, окрашенные в пурпур солнечными лучами.

– Ниджорд – планета кооперации, на всех ее уровнях люди пользуются полной осведомленностью. И помогают нам, чем могут.

– Что же, пришло время попросить их о большем. Могу ли я связаться с командующим их флотом?

– У меня есть прямая шифровая связь с ним. Сейчас свяжусь. – Фоссел склонился над столом и набрал на панели условный код. Экран засветился.

– Это все, Фоссел. Наш разговор будет секретным. Как зовут их командира?

– Профессор Крафт, он физик. У них вообще нет военных, а он возглавляет создание бомб и энергетического оружия. И до сих пор руководит военными действиями.

Выйдя за дверь, Фоссел чудовищно зевнул.

Профессор был очень стар, сед, с сетью морщин вокруг глаз и рта. Его изображение на экране мерцало, но затем прояснилось.

– Вы, должно быть, Брион Брендд. Должен сказать вам, что мы все сожалеем о нашем друге Айджеле и о двух других. Они погибли, помогая нам. Я не сомневаюсь в том, что вы были счастливы иметь таких друзей.

– Ну… да, конечно, – Брион собирал разбежавшиеся мысли. Потребовалось некоторое усилие, чтобы вспомнить первую стычку, ведь теперь его беспокоила угроза гибели всей планеты. – Спасибо на добром слове, но мне хотелось бы у вас кое-что узнать.

– Все что угодно. Мы в вашем распоряжении. Но, прежде чем мы начнем, я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы согласились помогать нам. Даже если мы будем вынуждены сбросить бомбы, мы никогда не забудем, что ваша организация сделала для предотвращения катастрофы.

Вначале Брион решил, что Крафт лукавит, но потом понял неосновательность своего подозрения. Полнота гуманизма этого человека была очевидна и убедительна.

В его мозгу пронеслась мысль, что у него теперь есть достаточная причина добиваться окончания войны без уничтожения одной из сторон. Он очень хотел бы посетить Ниджорд и посмотреть, каковы эти люди дома.

Профессор ждал терпеливо и молча, пока Брион собирался с мыслями для ответа.

– Я все еще надеюсь, что это удастся остановить вовремя. Но вот о чем я бы хотел поговорить с вами. Я хочу увидеться с Лиг-магтом и думаю, что будет лучше, если я получу для этого законный повод. У вас есть связь с ним?