Четыре «В» для ведьмы, или Отбор наперекор (СИ) - Страница 8

Он что, издевается в самом-то деле?!

— Голубой ― твой любимый цвет, да? — ехидно спросила я, рассматривая его чернявый затылок.

В неровном свете свечей волосы его блестели, как шкурка соболя. На мгновение мне даже захотелось потрогать их — исключительно с познавательной целью, разумеется.

Он даже не обернулся. Только приподнял руку, приказывая жестом подождать. И снова продолжил писать. Так, словно лист бумаги интересовал его куда больше, чем сидящая в его кабинете полуобнаженная невеста.

Даже обидно стало. Немного.

— А ничего у тебя тут, уютно, — произнесла я, всерьез вознамерившись вывести его из себя. — Мебель явно дорогая, люстра красивая. А что это на стеллажах — магические артефакты?

— Не вздумай трогать, — предупредил он.

И снова — скряб-скряб по бумаге.

С тем видом, будто я сама приперлась к нему на аудиенцию и теперь отвлекаю от важных дел. Мне же оставалось угрюмо рассматривать его спину, обтянутую белоснежной рубашкой. Надо сказать, очень мужественную спину.

О чем это я? А…

— Интерьер, говорю, красивый. Камин такой огромный, тоже волшебный? Уж очень огонь необычный, оранжевый с всполохами фиолетового. А пахнет чем? Чай? Надеюсь, без белены. Или у вас тут в Линголонге традиции такие: травить вновь прибывших гостей?

Дракон все же обернулся. И на этот раз я не заметила у него признаков частичного обращения в дракона. Кажется, теперь кое-кто хорошо подготовился к встрече.

— Ты вообще умеешь молчать? — спросил он недовольно. — Я же попросил тебя посидеть тихо. Мне нужно срочно отправить приказ в мир Линвольд, иначе у них там война гражданская начнется. А тебе вздумалось рассуждать об интерьере.

Попросил он, видишь ли. Мог бы нормально объяснить, а не отмахиваться от меня, как от назойливой мухи.

— А ты вообще умеешь невест нормально на свидание приглашать? — спросила я в свою очередь. И закинув ногу на ногу, одернула подол и расправила листья колючки так, чтобы прикрыть грудь. — И желательно не раздевать при  этом?

Вместо ответа он нажал на горящую красным кнопку сбоку стола и неожиданно улыбнулся. Не так, чтоб прямо широко, но губы его дрогнули. И глаза полыхнули ярче.

В дверь осторожно постучали.

— Входи, Лаберт, — разрешил дракон. — Приказ готов и ждет отправки.

На пороге возник аглиарх. Да-да, тот самый, что явился в мой мир через телевизор. Заметив меня, он раскрыл рот и неверяще потер глаза. Судя по вытянутому лицу, о том, что Его Страхолюдие удостоил меня встречи, распорядитель Отбора не знал.

— Приветик! — я помахала ему, как лучшему другу. — Давненько не виделись.

Аглиарх, которого, как оказалось, зовут Лабертом, хотел что-то ответить — явно что-то резкое, судя по выражению лица. Но не смог произнести ни слова, а все оттого, что заметил мой наряд.

— Что она здесь делает?.. — поинтересовался он у дракона.

— Здесь я задаю вопросы, — напомнил ему тот. — И вправе тестировать своих невест так, как мне это угодно. А ты, Лаберт, забери приказ и немедленно отправь адресату. После этого можешь быть свободен.

В смысле — тестировать? Я что, какой-то препарат или новейшая технология?

— Но Ваше Устрашающее Величество, — попытался вразумить разбушевавшегося дракона аглиарх. — Она же…

— Одна из моих невест, — продолжил упрямиться дракон. — И участница Отбора. Которая, кстати, уже прошла несколько испытаний. И прошла их успешно.

— Но я… — снова охнул аглиарх.

— Ты будешь распорядителем Отбора, только когда девушки окажутся во дворце. Пока же они полностью под моим присмотром. Первый этап один из самых важных. А Алиса… она оказалась сильнее, чем мы думали.

Он многозначительно глянул в мою сторону. Сначала мне подумалось, что на грудь. И я хотела уж было возмутиться, но тут поняла, что дракон смотрел на колючку.

— Случайное совпадение! — психанул аглиарх. — Эта девчонка понятия не имеет, как пользоваться магией дома Лаерики. Ей и обычный цветок не оживить, не то что…

— И, тем не менее, она это сделала, — спокойно, но твердо заявил дракон.

Он буквально всучил аглиарху написанный документ и вытолкал за дверь. Сам же вернулся и, развернув стул, оседлал его. Теперь он сидел совсем близко ко мне, и я могла видеть, как пляшут искры в удивительных золотых глазах. Возможно, то были лишь отблески от камина. Но, возможно, и нет…

— Так что, ты действительно намерена вернуться? — спросил он, явно насмехаясь. — Испугалась престарелой бабушки? А ведь она не такая и сильная. Вы сами блокируете свою магию — от страха.

Вот как? Такого исхода я не ожидала. Надо же, поддалась общей панике и совсем забыла о магии дома Лаерики. А она ведь наверняка сильная, раз дракон высказывается о ней с таким уважением.

— Возвращай меня обратно! — распорядилась я. — Сказала, что пройду первый тур, значит, пройду. Это вы еще не знаете, на что способны девушки из хоть и не магического, но очень развитого мира. Пусть у нас нет волшебства, зато есть смекалка.

— Скалка? — переспросил дракон, наморщившись. — Это тот предмет, которым ваши женщины раскатывают тесто и лупят мужей? Как он может помочь тебе сбежать от бабушки Трины?

Кажется, кое-кто навел справки о моем родном мире. Вон, даже про скалку узнал. Признаться, за такие задания я бы с удовольствием раскатала, вот только не тесто, а чью-то самодовольную, хоть и весьма породистую физиономию.

— Не скалка, а смекалка, — пояснила я непонятливому. — Это то, что помогает нам находить выход из, казалось бы, безвыходной ситуации.

— Что ж, если так, то возвращайся! — разрешил дракон. — Не разочаруй меня.

Его не разочаруй, обо мне кто подумает? Уж явно не этот напыщенный тип, властелин чего-то там.

Впрочем, надо отдать ему должное: от хамства аглиарха он меня вроде как защитил. С другой стороны, вернул туда, где меня собирались сожрать.

Но ведь ещё не сожрали, верно?

— Мы умре-е-ем… — заскулила над ухом Элли.

— Думали, хоть ты спаслась, — поддакнула ей Малика. И шмыгнула носом.— А ты снова тут. Выходит, помощи нам ждать неоткуда…

Говорить о том, где побывала, девчонкам не стала. Они и без того на грани срыва. Надо было срочно что-то предпринять. И я даже придумала, что!

— Ну-ка, малышка, иди сюда! — вытащила из декольте колючку. — Надо поработать.

Колючка задрожала листочками, всем своим видом показывая, как замёрзла и испугалась.

— Не будешь помогать, так и засохнешь у меня в декольте, — пригрозила я. — А то и вовсе станешь приправой для котлет.

Объяснить колючке, что от неё требуется, оказалось довольно просто. Смышленая попалась, ничего не скажешь. Пока я прислушивалась возле двери, помощница вскрывала замок, орудуя веточкой, как отмычкой.

— Малика, приготовься!.. — шикнула я. — Если появится старуха, приложи её заклинанием. И помни: она не блокирует твой дар. Ты сама это делаешь, когда пугаешься.

Но это не точно, добавила я уже про себя. Ведь дракон мог и обмануть, с него станется.

Дверь тихонько отворилась, и мы увидели кухню, где за столом дремала наша тюремщица. Она так мило посапывала, уронив голову на сложенные ручки — чисто божий одуванчик.

— Идемте, — я махнула вжавшимся в стену девчонкам. — Пока она не проснулась.

Пройти предстояло мимо бабули, ступая по нещадно скрипящим ступеням. Хотя Элли издавала звуки куда громче: у неё зубы стучали от страха.

Мы добрались до входной двери — тоже запертой, разумеется. Малика кивнула на окна. Но на них оказались решётки, спрятанные под кружева занавесок. Всё в этом доме было мило только на первый взгляд.

— Придётся ещё поработать, — я вновь достала колючку.

Но дверь отворилась сама. С противным таким, прямо-таки мерзким скрипом. А на пороге возник…

Кто бы вы думали?

Нет, не аглиарх, и тем более не дракон. Там стоял коренастый парень с румяным, хоть и немного суровым лицом. В руках он держал корзину — судя по запаху, с копчёным мясом. Но что больше всего меня смутило в облике гостя, так это его волосы — серые, косматые. Точь-в-точь как шерсть волка, которого мы недавно повстречали. Того, кто запретил нам с Маликой идти в эту сторону.