Чернильный дневник (СИ) - Страница 59

Деревня поражала плачевным видом и как объяснила Кэтрин, это был лишь один из очагов, где притаилась вырванная на свободу эпидемия. Таких массовых скоплений насчитывалось не меньше полусотни, и что крайне любопытно, все они были расположены к северу от Эридана. По крайне мере те, о которых достоверно известно алхимикам.

Эта деревня ярко контрастировала на внешнем фоне, что доводилось видеть прежде Аманде. Одичалая, пустынная, тусклая и словно окутанная страхом. Половина и без того небольшого населения бежала в безопасные карантинные зоны, оставшаяся напоминала смертников. Люди скупые на эмоции, с поблекшими глазами и посеревшими лицами. Пока остальные дожидались и пережидали дождь, Кэтрин и Патрик умчались куда-то, веля оставаться всем в таверне. Они и ждали, попутно осматриваясь.

Аманда сразу заметила, что к Крэсу, расположившемуся теперь на плече Джека, немногочисленные постояльцы присматривались насторожено и с опаской. Не жалуют котов? С чего вдруг? Владелец заведения даже не подошел к ним с предложением выпить. Хотя, наверное, слава богу. Не хотелось питаться непонятно чем в таком месте. Поскорей бы уже закончить и уехать. Это место оставляло мороз по коже.

Кэтрин и Патрик вернулись достаточно быстро и поманили всех за собой. Эх, опять носиться под проливным дождем. Хорошо, что недолго. Их встретили полуоткрытые двери когда-то светлого, но давно облупившегося пластами краски здания. Войдя внутрь, у Аманды всё сжалось. Прямо с порога в и без того не широком коридоре, их ждали два ряда накрытых мешковатыми тряпками продолговатых ворохов. Их было больше десятка, и из-под некоторых выглядывали наружу посиневшие кисти или выступающая пятки. Тела.

Место напоминало морг, только вот это был госпиталь. Потому что, пройдя по коридору, смердящему специфическим запахом, они вышли в просторные помещения, устланными прямо на полу матрасами и лежащими на них скулящими и шевелящимися телами. Мимо них сновали люди в черных плащах и масках на лице.

— Это что ещё такое? — Аманда удивленно повернулась назад к коридору, где остались тела. — Почему трупы в одном здании с больными?

— Потому что у нас нет другого места, — к ним подошел один из “плащей”. Судя по голосу мужчина. — Когда дождь утихнет, мы сожжем останки и предадим их души богу. Погода ополчилась против нас. Уже который день дождь не прекращается ни на минуту.

— А вы…? — Аманда пробежала глазами по лежащим, а затем снова на “плащ”.

— Доктор Амос Имон.

Девушка хмуро посмотрела на него.

— Раз вы доктор, то должны понимать, что вирусы переносятся воздушно-капельным путем, а разлагающиеся останки прекрасные проводники. Тем более в замкнутых пространствах. Или вы знаете, с чем конкретно столкнулись?

Жаль, что за маской сложно разглядеть лицо мужчины. По голову она бы дала ему не меньше пятидесяти, хотя кто знает.

— С тем же, с чем и последние несколько лет, мисс. Поэтому в первую очередь я бы посоветовал вам принять соответствующие меры, чтобы обезопасить себя.

Аманда посмотрела на Кэтрин.

— И насколько эффективны твои средства? — поинтересовалась она, намекая на некую поставленную защиту. Сложно вообразить, что она там из себя представляла, но когда в дело замешана подобная магическая лабуда сомневаться казалось вполне уместным…

— Беспокоиться не о чем, поверь, — ответила та с абсолютной уверенностью. Это обнадеживало.

— Так это вас прислали нам на подмогу? — подал голос доктор Имон.

— Вероятно, — отозвалась Аманда. — Понять бы ещё, какой от меня прок. Как понимаю, вы не достигли успехов в определении диагноза? Есть предположения?

— Одно не краше другого, — пожал плечами тот. — У пациентов порой различаются симптомы, но общая картина не меняется: редко, кто поднимается на ноги. Чаще в течении семи — десяти дней болезнь прогрессирует и человек умирает, — врач резко замолк. — Мисс, мог бы я попросить вас вывести кота отсюда? Он будет пугать пациентов. В соседних зараженных деревнях уже давно истребили животных, уповая, что именно они разносчики инфекции.

Вот он что. Тогда понятные косые взгляды в таверне.

— Ну да, — поджала губы Аманда, заступаясь на Крэса. — А трупы через стенку, конечно же, нет. Отсутствие санитарии — вот что вас должно волновать в первую очередь. И что же, помогло? Соседние деревни оправились?

— Не совсем. Лихорадка продолжала прогрессировать до определенного момента, но не так давно пошла на убыль. Как и в остальных местах.

— Ага, — Аманда задумчиво ещё раз оглядела импровизированный госпиталь. — Значит вспышки непродолжительные. Уже что-то, — она обернулась к Кэтрин. — Наверное, вы идите, а мне пока лучше остаться. Хочу хоть немного понять, что тут происходит.

— Я останусь, — ответила ведьма, переглядываясь с остальными. — И Патрик. А вы мальчики, — она указала на Адриана и Джека. — Пока найдите где нам перекантоваться на ночь. И заберите Крэса.

Спорить никто не стал, особенно Адриан. Аманда хорошо видела, каким взглядом он смотрел на полумирающих людей. Наверное, думал о матери и сестре… Лучше ему тут и, правда, не быть. Незачем лишний раз ворошить неприятные воспоминания.

Аманда принялась за дело, на всякий случай нацепив на лицо импровизированную марлевую повязку. Кэтрин она вроде как доверяла, но лучше перестраховаться. Доктор Амос Имон же в то время, пока она кипятила ткань и отжимала, провел краткий экскурс по общей истории болезни.

Во всех зараженных участках королевства, в общем и целом суть была одной: инкубационный период длился от нескольких часов до двух недель, в зависимости от иммунной системы больного. Тогда же проявлялись первые признаки: озноб, лихорадка, высокая температура, продолжающаяся вплоть до самой смерти, жажда, тошнота, в некоторых случаях — кашель и рвота с кровью.

Больные превращаются в живых мертвецов. Темные круги под глазами, бледные лица, посиневшие конечности, страдальческие лица, язык обложен густым налетом. Пройдясь вдоль рядов тел, Аманда обнаружила, что у некоторых больных имеются пятна, напоминающие сыпь. У некоторых они были достаточно неприметны и внешне неопасны, у других же напоминали волдыри, наполненные гнойной жидкостью.

Ей потребовалось не больше получаса, чтобы оценить полную некомпетентность доктора Амоса Ивона. Собственно, как и всех немногочисленных врачей, вызванных, как она поняла, по указу этих земель. Просто эти их попытки и методы возможного лечения… Аманда выслушивала владельца едва ли не с открытым ртом. Хотя чего удивительного: в её мире медицина долгое время буквально плакала луковыми слезами. Свой грандиозный рывок она сделала гораздо позже. Когда-нибудь это светило и Эридану.

А пока что местные знахари занимались тем, что “очищали” воздух, прогоняя стада коров и коней через зараженные участки, целенаправленно разводили пауков, которые как они были уверены, могли поглощать яд из воздуха, прижигали раскаленной кочергой язвы и нарывы на теле больных.

От одного упоминания кожа Аманды покрылась мурашками. Она слишком хорошо помнила эту боль. Ладно, жечь костры на улицах и дымить едкими благовониями — это ещё куда ни шло, но носить с собой нюхательные цветочки, бутылочки с духами и травы, чтобы до посинения вынюхивать их, надеясь на то, что обоняние способно ослабить болезненный запах и выработать иммунитет!

На каком-то моменте девушка устало заткнула врачей, отправив их восвояси. С ними всё понятно. О толковой помощи речи и не шло. Если она хотела разобраться, то только собственными силами. Слава богу, их в целом хватало, но всё же, стоило в своё время учиться усердней. Пока что она не могла состыковать все факты и симптомы, но хотя бы начала понимать и собирать по крупицам открывшуюся ей печальную картину.

Этот её предшественник, Молукс, постарался от души, когда что-то там творил за закрытыми дверями лаборатории. Либо постарались те, откуда он достал этот цветущий “букет”. Потому что тут явно была намешана далеко не одна болячка. Все признаки на лицо: туберкулез, судя по всему, брюшной тиф и не дай бог чумная лихорадка, потому что от неё и в её мире как такового лечения ещё не придумано. Лишь определенный курс лечения антибиотиками и вакцинациями, не дающими никаких гарантий.