Черная Волна - Страница 75
Человека огнем, Кровавый Ангел подобрался
к охраннику, выставив вперед болтер. Он
ткнул дулом с лезвиями в бедро противника
и, прежде чем Новый Человек успел отреаги
ровать, выстрелил. От выстрела в упор, ору
жие Чейна вырвало из плоти существа огром
ный кусок. Воя, охранник завалился на пол.
Нисос закончил дело выстрелом в глаз Ново
му Человеку, энергетический разряд распы
лил мозг и его череп разлетелся облаком ро
зово-серой дымки.
Рафен отбросил труп в сторону и вернулся
к люку. Ветча оттащил Лайко от своей жерт
вы, изнуренный Астартес был покрыт брызга
ми крови, его кулаки стали багровыми, слов
но эмблема его Ордена. Лайко широко ухмы
лялся.
Действуя быстро, Кровавый Ангел нашел
несколько железных рычагов во встроенном
алькове вдоль одной из стен. Через секунду, покачиваясь на массивных петлях, тяжелый
люк начал со стоном открываться.
Свежий поток воздуха из широко открыто
го прохода еще сильнее обдал их псайкерским
смрадом, и вместе с ним пришел еще один, ужасно знакомый запах — кислотная вонь фе
ромонов тиранидов, тяжелая и забивающая
обоняние.
Рафен с трудом прочистил глотку и неглу
боко дышал, пока пробирался через порог, внезапно смирный паразит снова проснулся.
Он схватился руками за грудь, ожидая еще
одной волны боли, но в этот раз все было по-
другому. Личинка, кажется, задрожала и за
вибрировала внутри плоти. Ощущение было
тошнотворным, и он почувствовал, что всем
своим нутром бунтует против этого.
Кровавый Ангел взглянул в зал за люком, и
бурлящее внутри него отвращение возросло
десятикратно.
Следующим был Нисос, затем Ветча и Лай
ко. Все примолкли, все пришли в ужас от уви
денного зрелища.
Зал был сферическим, закрытым металли
ческими стенами, хотя их едва было видно за
слоями сочащегося, желеобразного вещества, покрывающего каждую поверхность. Высоко
над головами, выше поднимающихся мости
ков, из круглого окна сочился свет. Вспышкой
пришло понимание, Рафен узнал это окно, которое видел на полу в лаборатории Фабия.
Бледное освещение создавало повсюду те
ни, но его было немилосердно много, чтобы
спрятать весь масштаб чудовищности. На сви
сающих с крестообразной конструкции и по
крытых слизью цепях висели раздутые и бо
лезненные очертания лишенного конечно
стей существа тиранидов. Его окружало мяг
кое свечение кристаллических пси-экранов.
— Зоантроп, — прохрипел Лайко, — Трон и
кровь, он живой…
— Зверушка Байла, — кивком подтвердил
Ветча. Рафен хладнокровно осмотрел зверя.
Раздутый и чудовищно деформированный
массивный мозг в огромной голове составлял
примерно половину массы гидроцефала, ти
ранидского существа-псайкера. Похожие на
кувалду очертания из черного хитина, а свер
ху пульсирующая розоватая масса. Слюнявый
рот с желтыми клыками был открыт, свисал
змеевидный язык, и с него капала тонкая
струйка жидкости. Влажные глаза-точки
смотрели на него из под костяного нароста, но даже в чужеродном взгляде Кровавый Ан
гел мог ощутить явную, ничем не скрываемую
ненависть. Под этой раздутой головой нахо
дился волнистый торс, покрытый наростами
и странными клыками, далее он утончался и
переходил в длинный, зазубренный хвост, ко
торый свисал, словно кусок мертвой плоти.
Ужасающие когти длиной с предплечье чело
века были загнуты к груди зоантропа. Время
от времени они подергивались.
Сама по себе тварь ксеносов была уже до
статочно ужасающей, но было кое-что еще.
На спине чужака виднелись раны с рваными
краями, заполненные кровью, которая не сво
рачивалась. Снятая кожа была зацеплена за
тяжелые железные крюки, из ран свисали раз
дутые шары блестящей плоти, которые тяну
лись почти к полу. Трубки, влажные от ихора, протыкали каждую часть тела чужака. С каж
дым натруженным, тяжелым выдохом суще
ства, появлялись мельчайшие частички пыли, которые тут же засасывались трубами, уходя
щими в разрезы на изогнутых стенах.
Рафен осмелился шагнуть ближе, и зоан
троп оскалился, но этот жест казался скорее
поверхностным, без какой-либо решимости
что-то предпринять. Глядя на мешочек из
плоти, он увидел движения внутри и услышал
слабый писк. Личинка в его груди мгновенно
изогнулась, заставляя его задохнуться. Он
увидел, что остальные отреагировали так же.
Рафен с отвращением наблюдал, как мешочек
сморщился и из него выпал только что ро
жденный паразит, блестящий от влажной
слизи.
— Они тут повсюду, — молвил Лайко, почти
зажимая рот руками, — Смотрите!
Он указал мечом. Всмотревшись в тени, Рафен заметил то, что имел в виду Багровый
Кулак. То, что он поначалу принял за кучу
мусора или груду отброшенных тряпок, ока
залось медленно шевелящейся массой личи
нок-паразитов.
— Неудивительно, что имплантированные
Чейном штуки так оживились, — произнес
Нисос, — они ощутили близость к другим.
Рафен остановился и развернулся к хрипя
щему зоантропу. Находясь поблизости, он
увидел, что тот слаб и болен. Плоть кленоса
была бледной, а поверхность хитиновой бро
ни треснутой и выщербленной. От твари вея
ло зловонием разложения. Голова бестии по
вернулась к нему и взглянула желтушными, молочными глазами, он ощутил слабый
всплеск телепатической энергии. Кровавый
Ангел вздрогнул, но быстро взял себя в руки, ощущение прошло так же быстро, как и по
явилось.
— Существо вроде этого… — начал Тауран,
— может раздробить наши разумы одной
мыслью.
— Возможно, когда-то могло, — произнес
Ветча, — но не сейчас. Байл сделал его своим
рабом.
Рафен кивнул. Он видел швы вдоль изгибов
черепа зоантропа, места, куда в мозг проник
хирургеон Байла и лоботомировал тварь.
— Как всегда, предатель хитер, — сказал он,
— как и эту крепость, он взял то, что мог
найти тут и извратил для своих нужд.
— Если этот зоантроп порождает парази
тов… — начал Нисос. Его вырвало.
— Император сохрани нас! Мы испорчены
кровью чужаков!
— Успокойся, — сказал Ветча, — мы будем
вопить о том, кто виноват и испорчен, только
когда завершим задание.
Он развернулся к Рафену, в его пустых
глазницах не было жалости:
— Мы должны убить эту тварь.
Рафен кивнул:
— Да. Психическая мощь этой твари под
управлением Байла. Если он использует ее, чтобы открыть варп-врата, то ускользнет.
— Но защита феромонов! — рявкнул Лайко, указывая на трубки. — Я ненавижу ксеносов
так же, как и любой Астартес, но если тварь
умрет… что тогда?
Кровавый Ангел изучил механизм, что вы
тягивал химический секрет из гланд зоантро
па:
— Тогда завеса падет. И все ближайшие
хищники тиранид ринутся в крепость.
— Значит, если мы убьем зоантропа, при
дут его родичи и сожрут нас всех! — сказал
Багровый Кулак. — Но если нет, тогда Байл
ускользнет.
Рафен покачал головой:
— Тут не должно быть рассуждений.
Он поднял болтер с лезвиями и прицелился
в голову существа. Он напрягся, ожидая, что
тварь кинется вперед и атакует его с каким-то
диким, последним усилием, но вместо этого
зоантроп убрал когти и склонил перед ним
голову, цепи над ним ослабли. Нисос замеш
кался, после чего прицелился из лазгана:
— Забавно. Должно быть, оно знает, что мы
собираемся сделать.
Ветча кивнул:
— Оно тут пленник подольше любого из
вас. Я сомневаюсь, что архипредатель про
явил меньше жестокости к этой твари.