Человек с двойной тенью - Страница 3
Имя было необычное и редкое. Ему больше приходилось слышать другие имена – Маша, Глаша, Клава, Зина… А тут – Вероника! Было в этом имени что-то таинственное, будоражащее и притягательное, как и в самой женщине.
– Имя-то у вас не рабоче-крестьянское, – улыбнулся Георгий.
– Ну, так я не крестьянка, – качнула головой Вероника.
– А кто же вы?
– Допрашиваете? – усмехнулась женщина.
– Что вы! – замахал руками Георгий. – Знакомлюсь! Хотя если мой вопрос показался вам неуместным, то прошу прощения.
– Ничего, – Вероника отпила глоток вина, помолчала. – Хорошее вино… Значит, вы хотите знать, кто я?
– Очень хочу! – с жаром подтвердил Георгий. – Если, конечно, можно…
– Я – обычный бухгалтер в обычной советской строительной конторе, – ответила женщина. – Только и всего.
– Ни за что не поверю! – опять взмахнул руками Георгий. – Такая женщина – и всего лишь бухгалтер!
– А кем же, по-вашему, мне быть? – новая знакомая повела плечом.
– Королевой! Или как минимум принцессой!
– Ну, вы-то, я надеюсь, как минимум принц?
– Разумеется! Для нашей социалистической действительности принц – это очень актуально. Принцам у нас и почет, и уважение, и всяческие блага.
Георгий и Вероника разом рассмеялись. Легко было Георгию с новой знакомой, тепло и уютно. Ничего подобного в его жизни еще не случалось.
– Вы часто бываете в этом ресторане? – спросил Георгий.
– О нет! – ответила женщина. – Не с моими доходами часто ходить по ресторанам. Просто иногда я позволяю себе отвлечься. Надо же хоть как-то, хоть иногда…
– Но отвлечься можно и другими способами, – осторожно произнес Георгий. – Вот, скажем, если у вас есть близкий человек, то… – Он не договорил и выжидательно посмотрел на собеседницу – что, мол, она ответит на такой намек.
– Близкий человек… – в раздумье произнесла Вероника. – Самый близкий для меня человек – это я сама.
– Ну, я же говорю, что мы родственные души! – воскликнул Георгий. – Представьте, что точно такая же ситуация и у меня.
– А вы-то сами кем работаете? – спросила новая знакомая.
– Я-то? – Георгий сделал многозначительную паузу. – Я – угольщик. Заместитель директора угольного треста.
– Вот как… – без всякого интереса произнесла Вероника.
Ее непредвиденное равнодушие задело Георгия. Он-то рассчитывал, что Вероника поведет себя как-то иначе – заинтересуется, начнет расспрашивать. Все знакомые Георгию женщины вели себя именно так, а Вероника равнодушна. Ну да, с другой-то стороны, так оно, наверное, и надо. Необыкновенная женщина должна быть необыкновенной во всем.
– Вообще-то это даже в каком-то смысле хорошо, – медленно произнес Георгий. – Ну, что вы редко бываете в ресторанах…
– Это почему же? – спокойно поинтересовалась Вероника.
– Потому что я хотел бы пригласить вас в ресторан, – пояснил Георгий. – Хоть в этот, хоть в какой-нибудь другой – как пожелаете.
– Ну, так мы вроде и сейчас в ресторане…
– Да, но я вас не приглашал, в этом-то и вся разница. Просто мы случайно познакомились… А я вас хочу пригласить. Согласитесь, это совсем другое дело. И вот я вас приглашаю. В любой ресторан города и в любое время.
Вероника ничего не ответила. Она долго молчала, ее взгляд блуждал по залу, будто выискивая кого-то из своих знакомых. Наконец она остановила взгляд на Георгии и спросила:
– А не слишком ли все просто?
– Вы о чем? – не понял Георгий.
– Я о вашем приглашении. Ведь мы практически не знакомы…
– Вот заодно и познакомимся! – пожал плечами Георгий. – Ну а что? Вполне культурный способ дальнейшего знакомства. А насчет простоты… Простота не всегда грех. Бывают случаи, когда она гораздо лучше и понятнее, чем всякие сложности.
– Вы считаете, что сейчас такой случай? – спросила Вероника.
– А почему бы и нет? Что плохого в том, что женщина нравится мужчине?
– Стало быть, я вам нравлюсь?
– Очень. Просто-таки с первого взгляда. И не сочтите это за банальность – потому что так оно и есть.
Вероника опять надолго замолчала, и ее взгляд опять стал блуждать по залу. Затем она поднялась из-за стола и сказала:
– Мне пора. Приятно было познакомиться. Отдельное спасибо за вино.
– Это ваше любимое вино?
– Нет, что вы… Первый раз в жизни пила… Но хорошее вино от плохого отличить я могу.
Они вышли на улицу и остановились у входа в ресторан. Мягкая осенняя ночь царила в мире. Пахло осенними листьями, осенними цветами и еще чем-то.
– Вы так и не ответили на мое предложение насчет ресторана, – напомнил Георгий.
– А, ну да… – спохватилась Вероника. – Действительно… Так вы еще не оставили эту мысль?
– Ни за что! – решительно произнес Георгий. – Слово за вами!
– Что ж… Я согласна.
– Когда? – спросил Георгий.
– Ну, я не знаю… Допустим, в воскресенье…
– Ждать целых четыре дня! – в притворном ужасе воскликнул Георгий. – За что мне такое суровое наказание!
– Будем считать, что это проверка чувств, – усмехнулась Вероника. В темноте Георгий этой усмешки не увидел, он ее почувствовал.
– И чьих же чувств? – спросил он.
– Наших, – коротко ответила Вероника.
– Ну хорошо… В какой же ресторан мы пойдем?
– В какой хотите. Хотя бы в этот же. Хороший ресторан, хорошее вино…
– Договорились! – воодушевленно произнес Георгий. – Назовите адрес, и я заеду за вами на машине!
– Вот как, – опять же без всякого интереса произнесла Вероника, и опять это ее равнодушие зацепило Георгия за душу.
– Ну а что? – пожал он плечами. – Для меня это пустяк! Так сказать, моя обыкновенная жизнь.
– Не надо машины, – сказала женщина.
– Почему?
– Зачем нам выбиваться из социалистических рядов и обращать на себя внимание? Давайте просто встретимся в воскресенье на этом же самом месте ровно в девятнадцать ноль-ноль. Вы не против?
– Ничуть.
Из ресторана вышли двое мужчин. Они прошли совсем близко от Георгия и Вероники, приостановились, взглянули на них и пошли дальше. Отчего-то они Георгию не понравились, вызвали смутную тревогу. Хотя, казалось бы, какое ему дело до этих мужчин? Ну прошли совсем рядом, ну приостановились, ну взглянули… Так и что с того? Мало ли кто выходит из ресторана? На то он и ресторан, чтобы в него входили и из него выходили. А вот поди ж ты – от них вдруг повеяло какой-то смутной, едва уловимой тревогой. И с чего бы вдруг?
– Ваши знакомые? – кивнул Георгий вслед мужчинам.
– В первый раз вижу, – равнодушно ответила Вероника. – Мне пора…
– Я вас провожу, – сказал Георгий.
– Спасибо, не надо, – мягко отстранилась женщина.
Подошел трамвай. Вероника шагнула к нему.
– Значит, в воскресенье, в девятнадцать ноль-ноль! – крикнул ей вслед Георгий. – Я вас буду ждать!
– Я буду, – сказала женщина, входя в трамвай.
Дверь трамвая закрылась, он тронулся и увез Веронику.
Глава 3
До воскресенья оставалось четыре дня. Нельзя сказать, что все это время Георгий сгорал от желания увидеться с Вероникой. Были у него и другие дела – и служебные, и личные. Но тем не менее все эти дни он то и дело вспоминал о Веронике и, главное, чувствовал и понимал, что хочет ее увидеть. Она произвела на него впечатление, она его зацепила – а вот чем именно, он понять не мог. Своей ли внешностью? Редким именем? Нетающими льдинками в голубых глазах? Подчеркнутым равнодушием к его, Георгия, красоте и служебному положению? Еще чем-то? Он не знал ответа на все эти вопросы, да, в общем, и не стремился отыскать на них ответы. Он понимал и чувствовал, что ему хочется увидеть Веронику, и это было для него главным.
Рассчитывал ли он на дальнейшие с ней отношения? О да, конечно же! С такой женщиной да не завязать роман! Это было бы досадным и непростительным упущением, о котором Георгий жалел бы долго и мучительно, потому что не было еще у него такой женщины. Были всякие, а такой – нет! Ну а как долго будет длиться этот роман и чем он закончится, о том Георгий не думал. Сейчас для него было главным, чтобы роман поскорее начался.