Чары телекинетика (ЛП) - Страница 4

— Близко к Променаду.

Променад являлся улицей высоких небоскрёбов, каждый из которых служил домом важной глобальной организации. Среди них было и чёрное здание, вмещавшее Лигу, всемирную компанию охотников за головами. Другое — синий стеклянный небоскрёб паранормальных солдат. А жемчужиной Променада, основным акцентом всего квартала выступал сияющий белый обелиск, штаб-квартира Легиона Ангелов на восточном побережье. Здание сияло так ярко, что казалось, будто фасад покрыт крошкой бриллиантов. Я бы ничуть не удивилась, если на самом деле так и есть. Ангелы на верхушке Легиона не жалели никаких трат, когда дело касалось демонстрации своего превосходства.

Брови Брокерса подскочили при упоминании Променада.

— Насколько близко?

— Довольно близко, — уклончиво сказала я. Ладно, «довольно близко» — это немного мягко сказано. — А ты? — быстро добавила я, стараясь отвести от себя внимание.

— Я живу на Променаде, — ответил он. — У меня довольно хороший вид на город из окна.

Я жила в самом центре Променада, на вершине самой высокой башни. Я могла смотреть на весь город из окна своей гостиной. Однако я не сказала этого. Я пришла сюда не для того, чтобы быть центром внимания. Я пришла сюда, чтобы слиться с толпой — а затем найти свою семью и прожить несколько нормальных дней перед тем, как придётся возвращаться к работе.

— После фестиваля я направляюсь обратно в Нью-Йорк, — продолжил он, но теперь он смотрел на Кармен. Она явно была больше в его вкусе. Ну знаете, более милой. Более приятной. Более невинной. С меньшей вероятностью сломает ему коленные чашечки, если он станет бесцеремонным.

Пока мы шли к сердцу фестиваля, он продолжал говорить, рассказывая Кармен о том, где он жил, и восхваляя красоты Нью-Йорка, наполняя её голову глупыми замечаниями о чистых улицах и упорядоченном вывозе мусора.

Окей, да, с улиц Променада буквально можно было есть. Некоторые люди так и делали, веря, что это делает их ближе к богам. Но это были те же люди, которые прочёсывали тротуары и городские парки в поисках ангельских перьев.

Когда мы добрались до стены, Брокерс отошёл от нас, отвесив Кармен джентльменский кивок перед тем, как забраться по лестнице в одну из сторожевых башен. Оттуда паранормальные солдаты могли смотреть на Черные Равнины, ища признаки сбора монстров. Но они сами не выходили на равнины. Когда за стеной назревала опасность, привлекался Легион Ангелов.

Полагаю, справедливо, что армия богов убирала этот беспорядок. Давным-давно монстры были боевыми зверями богов и демонов, но божества утратили над ними контроль, и так монстры наводнили Землю.

Люди этого не знали. Они думали, что демоны в преддверии своего поражения выпустили монстров на Землю. Правда в том, что и боги, и демоны утратили контроль над монстрами, когда звери начали скрещиваться, новые монстры со смешанной светлой и темной магией имели иммунитет к контролю божеств. Боги выиграли войну, а люди Земли все ещё выплачивали цену. Человечество в наших городах защищено стенами, но мы не в безопасности. Пока монстры все ещё рыскали за стеной. Пока мы находились в разгаре эпической войны между богами и демонами, между светом и тьмой, — войны, которая охватывала миры и тянулась тысячелетиями.

— Туристы выглядят счастливыми, — прокомментировала Кармен, наблюдая, как они смеются, играя в карнавальные игры и поедая жареные закуски.

Аппетитный нездоровый запах заставил мой живот заурчать от голода.

— Местные тоже выглядят счастливыми, — сказала я.

— Этим утром в город прибыла дополнительная сотня паранормальных солдат. Конечно, мы счастливы. На несколько дней все мы в безопасности.

В этом крылся смысл привлечения дополнительных паранормальных солдат: поддерживать безопасность богатых туристов. Легко позволить мигающим диско-шарам, красочным каруселям и подростковому року одурачить тебя, но Граница в своей сути была опасным и нецивилизованным местом. Местом, где монстры по эту сторону стены были столь же опасными, как и те, что на равнинах.

— Насколько все плохо стало? — спросила я у Кармен.

— Плохо, — её голос звучал мрачно. — Местные лорды теперь правят этим городом. У моего отца едва ли осталась какая-то власть.

У шерифа не хватало ресурсов, чтобы не дать городским преступникам наводнить город и использовать его как удобное укрытие. У местных лордов эти ресурсы были, и даже больше. Люди искали у них помощи, хоть и знали, что меняют одного дьявола на другого.

— Ты должна что-то сделать, Леда, — взмолилась Кармен. — Легион может положить этому конец.

Вот только Легион Ангелов отвечал перед богами. А богам было совершенно наплевать на земные проблемы. Пока местные лорды отдавали богам дань уважения, пока они не препятствовали Пилигримам, голосу божьего учения, делать свою работу, Легион Ангелов ничего не предпримет. И на этом самом безразличии местные лорды пировали годами.

— Нам не разрешается вмешиваться в местные проблемы, — сказала я Кармен.

Она нахмурилась на меня.

— Ну это хрень полная.

Я бы не могла сказать лучше. Мы, Легион Ангелов, божья рука, разбирались только с угрозами для Земли, для богов. Нам не положено вмешиваться в смертные проблемы. Нам говорили, что такие вещи ниже нашего достоинства, что мы не станем марать руки о дрязги между смертными и так называемыми «низшими» сверхъестественными существами. Это оставлялось местным шерифам и другим органам правопорядка.

Вот только местные органы правопорядка не получали достаточных ресурсов для обеспечения людской безопасности. Так что местные лорды заняли их место, и теперь они правили как короли. Так они видели себя: ковбойская королевская власть.

Это отвратительно, подумала я, глядя как один из местных лордов идёт по улице в дорогих васильковых ковбойских ботинках и шляпе, в окружении свиты телохранителей. Он вёл себя как король, как будто он владел этим городом. Моим городом. И он был лишь одним из множества местных лордов в Чистилище.

Васильковый лорд пересёкся с ковбойским лордом из другого района. Они на мгновение остановились и сверлили друг друга взглядами. Между ними бурлило напряжение, тяжёлое и густое, приближавшееся к точке кипения.

Но затем, вот так просто, каждый пошёл дальше. Дело не дошло до драки — по крайней мере, не сегодня. Кто знает, что готовит завтрашний день? Каждый из местных лордов являлся иным штаммом одной и той же болезни, и эта болезнь пожирала Чистилище изнутри. Меня от этого тошнило.

— Я знаю, Кармен, — я разжала кулаки. — Мне это нравится не больше, чем тебе, — мне нужно было контролировать свою злость.

Легион говорил нам, что неправильно погружаться в земные вопросы. Мы должны быть отстранёнными, возвышаться над человечеством, а не смешиваться с ним. Связи с людьми порицались. Они считались слабостью.

Вот только я видела в них силу. Мои друзья и семья были частью меня самой. Моя связь с ними помогала мне оставаться человеком по мере того, как я приближалась к превращению в ангела. Моя человечность была моим якорем. Видите ли, иногда дело не только в том, чтобы быть «правым» или «справедливым»; иногда дело в том, чтобы быть добрым. Заботиться о других. Сострадание — вот чего так часто недостаёт, когда ты так упорно стараешься делать все в безупречном соответствии с порядком.

— Я не сумела бы примкнуть к Легиону, — сказала Кармен, и её голос дрожал от злости. — И не просто потому, что боюсь. Думаю, было бы ещё хуже иметь всю эту силу и все же быть полностью беспомощной, не иметь возможности её использовать, просто стоять, пока все рушится в прах. Я не знаю, как ты это делаешь, Леда.

Что ж, правда в том, что я не всегда следовала правилам. Я была чёрной овцой в Легионе. Солдаты армии богов натренированы сражаться с должной техникой, с достоинством. С искусностью.

Я, напротив, дралась грязно. Я без проблем использовала все вокруг себя, сражаясь не только мечом или пистолетами. Я не была выше того, чтобы драться бутылкой воды, бельевой верёвкой или автомобильной антенной. Или даже грязью под моими ногами. Многие солдаты Легиона — особенно ангелы — считали это отвратительным поведением. Но это давало мне преимущество. Драться с достоинством — слишком предсказуемо и не всегда практично. Я научилась драться на улицах Границы, в темных переулках Чистилища, где выживание куда важнее того, насколько отполирована твоя сталь, и куда значимее того, насколько блестит твоё кожаное одеяние.