Центр не удержать - Страница 53
— Не знаю, каким чудом, — повторил Нисрин, — но все еще жива. Я думаю, она продержится до тех пор, пока мы не позовем на помощь.
— Помощь — не проблема, — сказал я. — Это же подлинный Центр Асгарда. Отсюда можно делать все что угодно, если знаешь как, боги, которых создали творцы, чтобы защитить себя и спои создания, могут быть вызнаны из глубин, могут явиться на наш зов. Все в наших руках. Если Сюзарму можно спасти, мы сделаем это. И вас тоже. Даже меня, хотя я проваляюсь долго-предолго в камерах Девятки. Благодаря вам, Нисрин, мы будем жить. Если бы вы не остановили Тулья ра…
— Это был не Тульяр-994. — Внезапно в его голосе прозвучали отчаяние и ненависть, на которые, как мне казалось, тетронец не был способен. — Это что-то страшное. Что-то…
Он даже не мог подобрать слова. Слишком поздно я понял, каким мучительным шагом было для него это решение. Разум, здравый смысл был только частью этого выбора, хотя, может статься, и главной частью. Тетраксы отождествляют себя друг с другом сильнее, чем люди. Братство людей — притворство на девять десятых. Братство тетраксов — особый разговор. То, что захватило тело Тульяра, не убило Нисрина. Оно рассчитывало поработить его так же, как Финна, но просчиталось. Взглянув на Нисрина-673, я понял, что, даже если бы проиграл и лже-Тульяр сумел бы уничтожить богов Асгарда, война бы не пришла к концу. Отнюдь. Тетраксы могут казаться примитивными по сравнению с богами Асгарда, но они были на стороне жизни, и они бы дрались за жизнь до последнего атома.
И я знал, что война все еще продолжается во всей Вселенной, но остается надежда. Не потому, что я выиграл свое ничтожное сражение, нет, существовало нечто большее.
Какое бы воображение ни создало демонов Асгарда, ему придется попотеть, чтобы уничтожить жизнь как таковую. У жизни есть люди и боги, сердца и мысли, а у ее врагов — нет.
Очень осторожно я дотронулся до плеча Сюзармы Лир. Открыв глаза, она пустым взором уставилась на меня. Бедняга не осознавала, где она и кто она. Виноват, — шепнул я.
Несколько минут она смотрела на меня. Вскоре сознание вернулось к ней.
— Руссо? — едва слышно прошептала она и улыбнулась. Мысли ее все еще бродили где-то далеко, расплывались, как облака по небу. — Я думала… начала она и умолкла. Видимо, она поняла, что вот-вот сморозит глупость.
— Ты правильно думала, — успокоил я ее. — Мы оба должны были умереть. Но Девятка изменила нас, помнишь — мы же сверхлюди!
Она попыталась сесть, но я предупреждающе выставил вперед руку. Она почувствовала рану, и глаза ее расширились. Да, ей досталось больше, чем мне.
Сюзарма открыла рот, намереваясь что-то сказать, но не издала ни звука. Кажется, я догадывался, что ее занимает.
— Помощь идет, — успокоил я. — Боги Асгарда вернулись в Валгаллу. Питание восстановлено. Нас с тобой ранило, причем тяжело, но благодаря истоми мы выжили. Не знаю, надолго ли мы останемся в сознании, но точно будем жить. Для Асгарда война закончена, осталось лишь кое-что прибрать. Нисрин-673 в порядке, не то что мы. Правда, он снова сломал руку, спасая мне жизнь.
Это хорошие новости. Теперь плохие. Мы находимся за миллион световых лет от дома и никогда туда не вернемся. Должно быть, это не так плохо. Если все еще существуют Военно-космические силы, тебе присвоят титул генералиссимуса, так сказать, без страха и упрека. Никому больше такое звание не пристало. Невообразимо, но ты — единственная женщина детородного возраста на Асгарде. Однако не беспокойся, с помощью биотехнологий истоми ты станешь прародительницей нового рода. От нас ничего не потребуется, никаких таких отношений — только пройти тесты. А после можно ломать голову, как назвать пострелят.
Эта шутка не пришлась ей по душе — материнский инстинкт у нее напрочь отсутствовал.
— Ты пристрелил этого ублюдка-андроида? — прошептала Сюзарма.
— Это был не он, — глухим голосом отозвался я. — Это другой подонок использовал его тело. Его все использовали — сначала саламандры, потом творцы антижизни. Была бы возможность, он был бы лучшим из нас, но судьба была к нему чересчур сурова.
— Ты пристрелил его? — Она не отвлекалась от цели.
— Да, — заверил я. — Вышиб из него дух. Можешь мною гордиться. И с Финном тоже покончено. И с тем, что притворялось Тульяром. Я перебил всех, как предписывают Военно-космические силы. Никаких если да кабы — лишь трупы да гробы…
Она взглянула на меня. Никакого благоговения перед героем во взгляде.
— А теперь, — продолжал я, — позволь мне уйти в отставку. Награду можешь получить сама. Тут полковник Лир слабо ухмыльнулась.
— Ну, добрался до Центра? — спросила она. Я осмотрелся. На уровнях сиял свет, но здесь царили мрак, пыль и мертвецы.
— Добрался, — подтвердил я. — Здесь все ответы. И теперь у меня сколько угодно времени, чтобы их найти.
Кое в чем это было правдой. Наши друзья-боги с радостью посвятят победителя во все сразу и по отдельности, вот только починят меня… И будет у меня в кармане неизданная история Вселенной и все уроки о происхождении жизни — осталось только пожелать. Все секреты Асгарда-Ковчега, Асгарда-крепости, Асгарда — садовника Вселенной — мои, спрашивай, не хочу!
Можно вести долгие разговоры с любым из богов, можно стать равным Афине-истоми.
Потрясающе.
Что-то внутри сознания издевалось надо мной, смеялось над моим триумфом. Я был другим человеком — я погружался в глубины собственного разума, который мог тревожить меня образами почище Медузы, пусть даже это был я.
Только я!
Впереди ждало множество находок. Зловещее путешествие в глубь Асгарда было закончено, но путь в глубины собственного сознания только начинался.