Целитель (СИ) - Страница 29
******
Несущийся всадник, яростно понукающий своего коня. Рядом бежит еще один, заводной. Все припасы уже давно скинуты, чтобы облегчить вес.
Бен судорожно оглядывается, и понимает, что преследователи не отстают. Конечно, разрыв между ними все еще держится, а когда он пересядет на второго коня, то и вообще увеличится, но учитывая количество врагов, они могу его ждать и впереди.
"Зачем?" этот вопрос не давал ему покоя. Зачем он решил изображать героя?! Зачем он упросил целителя отправить его в эту смертельно опасную авантюру?! Чтобы доказать что-то Рихтеру? Убедить всех в своей взрослости? Или сказать себе, что ты что-то можешь?
Вот теперь Бен очень хорошо понимал всю глубину своих заблуждений. Перед догоняющей его смертью весь его гонор выглядели так глупо и бессмысленно, что Бену хотелось плакать.
Так еще и конь, успешно увозящий задницу своего хозяина от неминуемый кончины стал сдавать. В его дыхании слышались хрипи. а появившаяся пена являлась олицетворением неизбежности.
Требовалось пересесть на другого коня, но как это сделать на бешенном скаку?! Бен не считал себя великим всадником. Уже то, что он не навернулся в те разы, когда он съезжал в лес, чтобы запутать преследователей, уже нельзя было объяснить иначе как чудом.
А совершить подобный трюк с догоняющими его солдатами…
Внезапно все существо Бена пронзила яркая. чудовищная вспышка боли, которая постепенно растекаться от правой лопатки. С трудом оглянувшись Бен с каким-то фатализмом полюбовался торчавшим черенком стрелы, которая накрепко засела в его теле.
"Ну вот и все." — Пришла ему горькая мысль, все мои планы, все ради чего я жил, теперь закончится. Орден найдет нового главу… А если не найдет, то надеюсь они се равно будут помогать Целителю, ведь он…
Вдруг Бена пронзила внезапная мысль: Целитель бог. и значит после того. как он умрет ему придется держать ответ за невыполненное дело! И тогда будет видна его трусость. Ведь он уже почти сдался на милость врагу!
— Нет! — прохрипел Бен, дергая поводья второго коня заставляя его приблизиться после совершил то, что в дальнейшем не мог объяснить даже себе.
Он умудрился перескочить на другую лошадь и при этом не свалиться так еще и почти сразу ухватил поводья.
Новая лошадь почуяв запах крови рванула вперед оставив празднующих врагов далеко позади.
"Надо доставить письмо… надо доставить письмо… " Бен чувствовал, как по спине течет струйка крови, плечом было не пошевелить. Все его силы были сосредоточены чтобы не упасть.
Он должен был доставить письмо.
******
Топот сотен ног, скрип железа и тихий мат.
Закрывающие ставни, запертые двери и десятки тысяч опасливых, настороженных и выжидающих взглядов.
Вот идут стражники. У них есть благородная цель: уничтожить мятежников, замыслившие заговор против короля и его семьи. Выродков, что посмели убить брата короля. Уничтожить угрозу королевства на корню. Вот только если бы все было так просто. Слухи ходили самые разные. И несмотря на то, что люди королевы на каждом шагу говорили кто виноват, но пройди дальше и услышишь совсем другое мнение.
Стражники гордо выпячивали грудь вперед и крепче сжимали оружие, хоть и не чувствовали за собой абсолютной правоты.
Однако среди них не было тех, кто готов был задавать вопросы. Те, кто задавал вопросы уже давно висят на виселицах или валяются без головы, признанные как пособники и сочувствующие мятежникам.
А выплаченное жалование за три месяца вперед, лишь укрепило подчинение. И что с того, что полученное золото "жжет" руки и от него "смердит" как не смердело бы от гниющего разлагающегося трупа?
А вон там наемники. Их серые, потертые доспехи, а также цепкие взгляды выдавали их профессию. Стоило наемникам появится как город вымирал и не зря. Жадные, ощупывающие все вокруг глаза псов войны, проникали в каждую щель и взвешивали и оценивали… Все. что можно продать.
Они не страдали от сомнений. Более того, им было глубоко плевать на то, правда ли история, рассказанная им людьми графа.
Задаток был более чем щедрым, поэтому начался самый настоящий ажиотаж среди их братии. Правда быстро исчезнувший. Королева набирала всех, не скупясь на обещания.
Еще больше было обещано после выполненной работы. Однако наемникам и этого было мало. Их ненасытный голод ничто не могло утолить. Погреби их золотом, и они все равно кричали бы: "Мало!"
Что будет если во время атаки на лечебницу, мы совершенно случайно заденем еще пару рядом стоявших домов? Ведь нас вон как много, никто и не заметит… Наемников заботили именно такого рода вопросы.
И наконец третий отряд, он был куда меньше в размере чем первые два, но несоизмеримо лучшего качества. Если первые два шли на своих двоих. То этот состоял исключительно из карет и повозок.
Десяток магов, ассасины Шивы, личная охрана Королевы и самого Графа. Лучшее снаряжение, магическая мощь и отшлифованные годами смертоносные навыки и целая коллекция ядов.
Хотелось бы сказать, что в третьем отряде думали, как в первом, но нельзя. Также неверно приписывать им мысли второго, но лишь отчасти.
Если наемники мыслили обычными приземленными вещами: золото, бабы, жратва, выпивка. То дворяне мыслили с куда большим размахом! Жадность вторых помноженная на высокомерие и чувство собственной важности и исключительности. Получается еще более ужасающая и прецизионная в своей отвратительности картина.
Что же мы увидим если взглянем на тех, против кого собрали все эти силы?
Среди лагеря Целителя царил упорядоченный хаос. Кто-то куда то бежал, кто-то тащил камни. которыми закладывали проходы и окна, где-то стучали топоры.
Тем не менее люди готовы были сражаться, а не сдастся на милость Королеве или бежать спасая свою жизнь.
И если среди бессмертных это было более чем ожидаемо, ведь им так или иначе не грозила смерть, то самоотверженность обычных служащих и даже наемников охраны приятно удивила Целителя и его помощников.
Хоть Целитель сразу и предельно честно объяснил, что ждет тех, кто попадет в руки заговорщиков, почти никто не ушел.
Более того, сомневающиеся наоборот были убеждены в правильности выбранной стороны.
Но подготовка не могла длиться вечно. Круг был замкнут, и лечебница уже спустя пол час находилась в плотной осаде. Теперь даже если бы кто и передумал, проскользнуть не получилось бы.
Ряды осаждающих расступились и вперед вышел Граф вместе со своей свитой, в руках одного из солдат реял символ переговоров.
Среди окон лечебницы наметилась суета и спустя несколько минут появилось такое же знамя, а в окнах можно было увидеть самого Целителя, Андера, Ульриха и Риштера.
Граф повернулся к солдату с рупором после четко рубленными фразами заговорил. Солдат так громко повторял каждое слово, что казалось его рев раздавался на весь город: — Мятежники и заговорщики! Сдавайтесь! Ваши планы раскрыты! Несмотря на то, что вы убили брата короля, и похитители его величество. Вам не удалось убить королеву! Ее величество в своей милости предлагает сдаться! Люди, обманутые заговорщиками могут сдаться и к ним не будет ни каких притеснений! На ответ дается пол часа!
"Король похищен?" "Вот кто были те неизвестные люди…" " Получается это может быть правдой" Слова Графа словно яд посеяли болезненные сомнения в людях. Они не хотели верить, но вынужденные недомолвки, связанные с присутствием Короля сделали свое дело. Слухи расходились словно волны от брошенного в воду камня.
Ни Целитель ни остальные даже не подумали о столь наглом и беспринципном шаге, как подобная ложь. Единственный кто должен был подозревать о чем-то подобном был Андер, однако он был занят борьбой и распусканием слухов о том, кто именно виноват в смерти брата короля.
Королева и граф мудро придержали козырь с "похищенным королем", не выпуская его сразу. Они дождались подходящего момента, после чего ударили в самое сердце.