Буря империи (СИ) - Страница 40

— Как ты можешь такое говорить? Это тебе не безмозглых тварей в пустошах уничтожать! Это любой сможет, а вот остановить неожиданную атаку профессионального убийцы — далеко не каждый!

— Ваше высочество? — Тирион продолжал держать свою маску и лишь удивленно изогнул бровь. — Мне показалось, или это был камень в мой огород?

— Нет, что вы! Как вы только могли такое подумать⁈ — наигранно воскликнула блондинка. — Я просто имела в виду, что любой дурак, обладающий хоть какой-то силой, может выучить повадки тварей и отправиться сокращать их поголовье. А вот подготовиться к удару исподтишка, который к тому же скорее всего будет нанесен в самое уязвимое место, в сотни раз сложнее. Или вы со мной не согласны?

— На вашем месте я бы был аккуратнее в словах, — слегка повысил тон Верезин. — А то некоторые…

— Вы что, мне угрожаете⁈ — громко воскликнув, принцесса перебила мужчину, тут же приковав к нашей троице внимание окружающих.

Вероятно, Тирион думал, что принцесса ему просто мстит и специально над ним изгаляется. Вероятно он даже прекрасно понимал, что прямо сейчас его намеренно провоцируют на конфликт. Однако изменить мужчина уже ничего не мог.

— Конечно… — начал было говорить Верезин, и одновременно с этим самый тонкий энергетический щуп, который я только мог создать, дернул мужчину за правую руку. Именно за ту, в которой он держал фужер с коктейлем.

Жидкость из бокала сверкающим фонтаном полетела вперед, прямо в застывшую на месте Забельскую. С силой я маленько переборщил, из-за чего пенящийся напиток не просто слегка намочил девушку, а мощной струей ударил ей в лицо, брызги от которой разлетелись на окружающих.

Глаза Тириона удивленно скосились на свою руку, которая только что предала своего владельца, и он уже начал было открывать рот, чтобы что-то сказать, однако я не дал ему возможности оправдаться.

— Да что вы себе позволяете⁈ — сделал полшага вперед, «героически» прикрывая Арину своей широкой спиной. Вокруг нас снова из ниоткуда начала вырастать толпа. — Или надеетесь, что брат сможет укрыть вас от гнева императора⁈ Что ж, может и так! Но честь Её Высочества не может быть задета без последствий!

Нагнав пафоса, достал из пространственного кольца белоснежную перчатку, которую заранее отдала мне Забельская, и бросил её Верезину в лицо. Тот явно не ожидал такого и даже не попытался увернуться, из-за чего кусок ткани достиг точки назначения и прилип к носу, зависнув на коже. Это выглядело даже слегка комично, из-за чего у меня за спиной раздалось несколько смешков.

Конечно, этот жест остался в далеком прошлом и уже давным давно не был в ходу, однако и перчатку я кидал не под ноги. Цель у такого поступка была одна — как можно сильнее подчеркнуть мое праведное негодование премерзкой выходкой Тириона.

Эх, сколько раз я оказывался в подобных ситуациях, когда меня подставляли и провоцировали на конфликт? Так же прямо и топорно, как сделали это мы с принцессой. Не сосчитать. И я никогда бы не подумал, что когда-то окажусь по другую сторону баррикады. Смешно. Очень смешно.

— Значит вот как? — Верезин двумя пальцами подцепил перчатку и раздраженно бросил её на пол. Мужчина прекрасно понимал, что его подставили, однако даже не пытался оправдаться. Мнения многочисленных свидетелей были на нашей стороне. — Хорошо! Хорошо! Я принимаю твой вызов! — и затем уже гораздо тише добавил. — Смотри только не надорвись, сопляк.

Оставив последнее слово за собой, Верезин резко развернулся и молча направился к выходу из павильона, сопровождаемый десятками самых разных взглядов. Абсолютное большинство, конечно, готовы были чуть ли не убить зарвавшегося аристократа прямо на месте, однако встречались и те, кто с сочувствием смотрел на удаляющегося мужчину.

— Я, пожалуй, тоже пойду, — кивнула мне Арина, вытирая салфетками капли коктейля с лица. Затем одними губами девушка добавила. — Спасибо.

Молча кивнул и большим глотком выпил пенящийся напиток из фужера, после чего подозвал к себе слугу с подносом. Так, и что мне теперь делать?

Если после награждения я уже был главным объектом всеобщего внимания, то сейчас ситуация стала ещё более плачевной. Не осталось ни единого человека, кто бы не смотрел в мою сторону, но ещё сильнее удручало то, что слепое восхищение превратилось в настороженность и шепотки за спиной. Больше никто не пытался подойти ко мне, обняться или познакомиться — вместо этого вокруг меня будто образовалась буферная зона, выталкивающая любого желающего зайти внутрь. А ведь по факту ничего такого и не случилось — всего-навсего тройная дуэль. Лично я не видел в этом чего-то из ряда вон выходящего, однако почти все присутствующие тут же клеймили меня либо чересчур опасным, либо полоумным. Других причин такой реакции я придумать не мог.

— Это было прекрасно! — неожиданно раздался возбужденный голос у меня за спиной. — Просто чудесно! Вы и правда настолько уверены в своих силах?

Обернувшись, я увидел рядом с собой того самого невысокого пухленького толстячка, который предлагал мне комбикорм для домашних ящерок прямо перед тем, как я встретил Забельскую. Как там она сказала? Юрий Анин? Бизнес-гений, в чьем подчинении находится огромная производственная империя?

— Добрый день, — моя улыбка была вполне искренней, потому что я уже успел настроиться, что по крайней мере до завтрашнего дня мне придется побыть изгоем. — Да, уверен. Вы снова насчет комбикорма?

— Несомненно, — лицо пухляша резко стало серьезным, будто он что-то прикидывал. — Наш род может еженедельно поставлять вам полторы тонны лучшего питания для абсолютно любых домашних животных. Вместе с доставкой до ваших владений это выйдет где-то в…

— Постойте-постойте, — прервал я Юрия, пока он окончательно не успел погрузиться в свои расчеты. — Если честно, то эта сфера меня не особо касается, однако в целом сотрудничество мне интересно.

— Ой, простите меня, — пухляш виновато улыбнулся. — Иногда меня заносит, и я сломя голову бегу вперед паровоза. Что ж, в таком случае держите мою визитку — пусть ваш секретарь свяжется с нами в любое удобное время.

— Благодарю, — взял из протянутой руки Юрия золотую карточку, совершенно не похожую на визитку. На пластиковом прямоугольнике с обоих сторон были изображены рисунки всевозможных кондитерских изделий, и только в одном крошечном свободном уголке еле заметно был выгравирован телефонный номер. — А это точно визитка? Просто выглядит несколько… Необычно.

— Не волнуйтесь, — уверенно кивнул пухляш. — Мой род держит сеть пекарен-кондитерских, и по этой карточке вы можете получить пятидесятипроцентную скидку в любом нашем магазине сладостей.

— Вот как… — я даже не знал, что и ответить.

Пока что Юрий у меня создавал впечатление кого угодно, но только не величайшего бизнесмена, каким расписала его Арина. Какой, к черту, комбикорм? Какая визитка со скидкой на конфетки? Зачем мне это? Как вообще настолько странный человек может вести хоть какие-то серьезные дела⁈

— Настоятельно рекомендую ею воспользоваться, — невозмутимо продолжал Юрий. — У нас как раз совсем недалеко от дворца расположены небольшие магазинчики с мороженым, там карточку тоже можно использовать. Не сочтите за хвастовство, но наше мороженое — лучшее в империи!

Ну вот, теперь еще и мороженое… Может Забельская просто надо мной подшутила, чтобы я поломал голову над тем, как толстяк может сочетать в себе несочетаемое? Скорее всего так и есть.

— Спасибо, — внешне я не показал ни капли смятения, царящего в голове, и всё так же продолжал улыбаться. — Обязательно воспользуюсь вашим советом.

— Рад это слышать, — кивнул Юрий, после чего на несколько секунд застыл столбом, словно каменная статуя. — Прошу меня простить, но мне надо идти. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

— Взаим… — начал говорить я вслед уже уходящему толстяку, как до меня неожиданно дошло.

Мороженое! Это же мороженое! То самое, на которое я наткнулся после посещения магазина одежды! Других таких же ларьков в центре столицы я не замечал, а значит вероятность ошибки была невелика. Жаль, что на пиджаке у Анина не было герба рода, иначе бы я легко смог убедиться в своем предположении.