Букет для улитки (СИ) - Страница 54

Сейчас «Ромбус» шла по морю, как спорткар по кривоватому автобану чуть в гору. В режиме стабильного глиссирования, с небольшим дифферентом на корму, примерно 5 градусов, почти незаметно, она скользила, будто едва касаясь воды. При этом скорость создавала некоторое неудобство: так, из-за прыжков при пересечении гребней волн не следовало ставить открытую чашку кофе на стол. Жидкость бойко выскакивала. Даже контролируя чашку в руках, не всегда удавалось избежать этого, и только применение «шкиперских» чашек с крышкой снимало проблему. В общем, это мелочи. За кормой мотояхты будто плавился в огне восходящего солнца серо-зеленый берег Сицилии.

— Ты не слишком разгоняешься? — спросила Аслауг.

— В самый раз, — произнес Юлиан. — Быстрее не надо, но и замедляться не хочется. Ведь ребята в рисковой ситуации.

— Ты пока не объяснил, в чем там дело, — напомнила она. Консультант по ЯД ответил:

— Веснушка, Мичибичи и Страшила были освобождены вчера утром по постановлению коллегии северного окружного суда Лиона. Естественно, они сразу ушли в море на чем попало. Им попалась RIB-лодка Zodiac Cadet-Compact-300, а подвесной электромотор с батарейкой-фюзором им дали собратья-аргонавты. Этих штук уже полно во Франции.

— Юлиан, ты сказал: естественно?

— Да, а что?

— Вот что: по-твоему, естественно уйти в море на 3-метровой полу-надувной лодке?

— Я имел в виду, для аргонавтов это естественно.

— Хо-хо, это любопытно… — протянула голландка-физик и задумалась.

Затем, глотнув кофе, она продолжила: — Это ведь не связано с модификацией от ксианзана. Иначе мне бы тоже показалось естественным такое поведение. И тебе бы тоже, без уточнения «для аргонавтов».

— Я, — ответил Юлиан, — не спец по биохимии и психологии, и могу рассуждать лишь в терминах здравого смысла. И вот что я думаю: поведение человека никогда не бывает функцией одной переменной. Только модификация ксианзаном, или только бегство из аквариума для офисного планктона, не делает человека — аргонавтом. Но два фактора, действующие на две разные переменные, приводят к этому вот.

— Ты говоришь об эффекте рогатки, — прокомментировала Аслауг. — Скорость снаряда в модели зависит не только от упругости эластика, но и от длины растяжения на старте.

— Четко! Если бы я не знал, что ты университетский физик, то сейчас бы догадался!

— Вообще-то, я не преподаю, — сказала она.

— Но ты могла бы. Серьезно, — консультант по ЯД подмигнул.

Аслауг Хоген улыбнулась и похлопала его по спине.

— Может, попробую… Когда-нибудь… А какие сейчас планы насчет Веснушки и…

— …Мичибичи и Страшилы, — продолжил он. — У них только УКВ-радио. Сейчас мы не можем связаться с ними: горы острова Сардиния экранируют. Через 4 часа мы будем в проливе между Сардинией и Тунисом, тогда поговорим и решим, где пересечься.

— Юлиан, а где будут они через 4 часа?

— По расчету, примерно в ста километрах к норд-норд-весту от нас.

— Тогда можно встретиться у сторожевых скал бухты Сапоне.

— Можно. А почему именно там?

— Потому, что в глубине бухты, как говорят сицилийцы, есть несколько изумительных пляжей и фантастическая траттория «У циклопа».

— Прекрасная идея. Осталось убедить ребят зайти в бухту. Они всерьез опасаются, что европейские власти передумают, и случится повторный арест.

— Знаешь, Юлиан, я полагаю, моя новая должность убедит их, — ответила Аслауг.

— Должность эмерджент-консула МАГАТЭ по Средиземноморью? — удивился он. — Но извини, чем эта должность может убедить ребят, опасающихся политического ареста?

— А! Ты еще не знаешь тему компетенции ЭК МАГАТЭ! — предположила она.

Юлиан Зайз улыбнулся и пожал плечами.

— Вероятно, не знаю. Мне казалось, что инспекции МАГАТЭ — это фигня на палочке.

— Да. Так и есть. Но ЭК МАГАТЭ это другое. Эмерджентное Консульство создано при МАГАТЭ для решения проблем нелегально обогащенного урана в Сирии и Турции, но тогда все само уладилось. Сейчас, из-за морского ультиматума Руди и из-за бетонной субмарины Горбачева, ситуация намного серьезнее, потому ЭК получило полномочия, ресурсы и прочее. Профессионалы в ЭК приглашены тоже потому, что все серьезно.

— Бетонная субмарина Горбачева? — он удивленно поморгал.

— Да. А что тебя удивляет? Ты ведь сам спроектировал несколько бетонных яхт.

— Армоцементных яхт, — поправил он, — и меня удивляет не материал, а имя. Вроде бы, Горбачев ничем опасным не занимался. Наоборот: мир — дружба — разоружение.

— Верно, — она кивнула, — но есть более старый проект: царь-торпеда Хрущева.

— Знаю, — он кивнул, — эра Первой Холодной войны. Беспилотная субмарина с зарядом «слойка Сахарова» примерно 200 мегатонн ТЭ.

— Верно, — снова сказала Аслауг. — Так вот: был вариант с бетонным корпусом. Позже, в период горбачевской оттепели, проект переделали в мобильное подводное хранилище отработавшего ядерного топлива. Эта сравнительно дешевая 200-метровая субмарина, согласно плану, должна была перемещаться преимущественно на глубине 100 метров, обходить порты разных стран и собирать ОЯТ, доставленное на портовые терминалы.

— А-а… — задумался Юлиан, — а что дальше с собранным ОЯТ?

Голландка-физик глубокомысленно поглядела в потолок ходовой рубки и сообщила:

— Проект был проработан до этапа полной загрузки субмарины: 60 тысяч тонн ОЯТ. О следующем этапе нет данных. Возможно, бетонная субмарина Горбачева должна была просто уйти в необитаемый и малодоступный юго-восточный сектор Тихого океана и безвестно сгинуть там, в районе кладбища списанных спутников. Между тем, в строй должна вступить новая бетонная субмарина и повторить тот же рабочий график.

— Тогда понятно. Океанский полюс недоступности. Точка «Немо». Фиг найдешь.

— …И фиг докажешь, — подхватила Аслауг. — Но эпоха поменялась, и мировая паранойя относительно атомной энергии вызвала массовое закрытие АЭС. К тому, на обломках распавшегося СССР началась всякая политическая ерунда. В общем, проект пропал и, казалось, навсегда. Но в 1998-м — вернулся в форме слухов, что то ли в Москве, то ли в Минске кто-то предложил Каддафи wunderwaffe против Америки: бетонную торпеду, способную пересечь океан с боезарядом порядка 1000 мегатонн ТЭ.

— Слухи есть также про бигфута и чупакабру, — заметил Юлиан.

— Верно, — согласилась она, — однако в данном случае была приведена схема торпеды и указана поставка ключевого делящегося материала в соответствующем количестве.

Консультант по ЯД, не скрывая удивления, поинтересовался:

— А какая там конструкция и материал?

— Данные приблизительные, — ответила Аслауг. — В трюме субмарины размещены пять нейтронных зарядов, модель 1976 года, примерно килотонна ТЭ каждый. Остальное пространство трюма занимает монацитовый концентрат египетского производства. По слухам, Каддафи тайно купил этот монацит у тогдашнего президента Мубарака.

— Про нейтронные заряды я понял, а монацит — это что?

— Это распространенный минерал тория. Ты наверняка видел пляжи с черным песком.

— Конечно, я видел. Ты хочешь сказать, что это и есть монацит?

— В общем, да. А в концентрате содержится около 10 процентов диоксида тория.

— Подожди, Аслауг. Значит, бетонная субмарина загружена ториевой смесью, чтобы от нейтронного потока при подрыве зарядов случилась цепная реакция деления тория?

— В общем да, — она кивнула.

— И что? — спросил он. — Такая штука может сработать с эффектом 1000 мегатонн ТЭ?

Голландка-физик отрицательно покрутила головой.

— По-моему, взрыв получился бы на порядок слабее, но и так хватило бы. Тысячи тонн частично прореагировавшего облученного тория в виде пыли, распыленной на десятки километров… Но, Каддафи, имея все компоненты для нейтронных зарядов и для такой торпеды, зачем-то в 2003-м свернул свою ядерную программу. С этого момента он был обречен. В 2011-м, после марионеточного мятежа в Бенгази, силы Альянса вторглись в Ливию и свергли Каддафи. Бетонную субмарину-торпеду так и не нашли. А теперь, по данным разведки, эту штуку получил улиткофил Руди. Вроде, Хаким Аль-Талаа нашел бетонную субмарину с монацитовой загрузкой и поменял у Руди на фюзорную бомбу, которой взорвал могильник ОЯТ в Бенгази. Конечно, аль-Талаа заявляет, что никак не причастен к взрыву, просто водяное проклятие Каддафи догнало предателей. Но дело совсем не в этом, а в том, что бетонная субмарина у Руди, и что она может сработать в другой конфигурации: вместо нейтронных зарядов — торий-гидридные фюзоры.