Букет белых роз (СИ) - Страница 42

Девушка, с ослепительно белоснежными волосами и пышным бюстом, рисовала какие-то замысловатые знаки на ватмане. Молодой азиат, с правильными, ярко выраженными чертами лица и пирсингом на нижней губе, отыгрывал гитарные партии соло. Зевающий на ходу молодой человек, обнаженный по пояс, держал свой путь к близ стоящей раковине, над которой потом смывал с лица вызывающий удивление грим.

Мои волосы, туго стиснутые в высокий хвост, неожиданно рассыпались по плечам. Я и не успела удивиться, как напротив меня возник загорелый юноша в пахучем различными травами костюме фокусника.

Улыбка парня расползалась на губах, когда он вертел мою резинку на указательном пальце:

— Я правда молодец, разве нет?

— О чём вы?

Он, опустившись на стул, стал медленно загибать пальцы:

— Во-первых, я прошёл несколько уровней, даже почти обошел по результатам Игры саму Изабеллу Хьюстон. Во-вторых, я за полгода научился технике — незаметно красть вещи, что очень важно для выполнения моей поставленной роли! И в третьих, я — молодец!

Фокусник, вскочив, ловко обогнул меня, снял цилиндр и низко поклонился:

— Мое полное имя вам всё равно не произнести, ибо я шинигами, родом из Индии. Меня зовут Сиддхартха. Но для всех я просто Солнце! — Весельчак горделиво запрокинул голову.

— Солнце… — на пару секунд я понизила голос до шёпота, а потом сказала громче, — скажи мне, где я сейчас?

Парень щелкнул пальцами и улыбнулся от уха до уха. Он, действительно, излучает один свет…

— А, кстати..!

Нашему разговору помешали чьи-то крики, граничащие с истеричным визгом:

— Ты ещё пожалеешь, что взял эту драгоценную вещь! Талисман Филина, моя реликвия! Маленький гад, как ты мог его потерять?!

Направив с Солнцем свои взгляды в сторону случившегося, мы застали врасплох девушку в зелёном платье и маленького мальчика, буквально лежащего на полу. Он прижал ладони к лицу, вздрагивая от плача. Брюнетка была уже готова замахнуться, чтобы ударить со всей несмышленого ребёнка.

— Стой!

Отбросив назад предрассудки, я молниеносно перехватила женское запястье.

— Кто-то ещё смеет меня останавливать! — Девушка дернула рукой. — Отпусти! — И бормотнула, когда я отошла от неё к ребёнку: — Глупая девчонка…

Я осторожно подняла мальчугана за плечи, посмотрев в детские васильковые глаза. Малыш дрожал всем телом, пока я старательно пыталась утешить его. У этого ребёнка, помимо тряпичной одежды, ноги были босые, холодные…

Прижала к сердцу.

— Она тебе не причинила вреда?

— Да нет, — уверил он. — Как может быть больно во время репетиции…?

Я застыла.

— Что? Какой репетиции, мальчик? — Я крепко держала его за плечи, но вдруг ребёнок откинул голову назад и закатил глаза. — Что с тобой?

Теперь он не шевелился. И только вместо этого послышался голос:

— Ну, хочу сказать, что репетиция перед прохождением уровня Игры Искусств — не абы что, а очень ответственный момент. И, кстати, в твоих руках сейчас просто кукла, а я — её создатель.

Боковым зрением я заметила, что из тени выглядывал человек в толще театрального грима и в одежде английского вельможи. Подросток. Внешность схожа с куклой, только он настоящий, намного выше своей фальшивки.

- Какая еще репетиция?

Голубоглазый хозяин марионетки, пройдясь с вальяжным видом от гардероба до стола, устало опустился на скамейку, подперев кулаком щеку и довольно улыбаясь:

— Репетиция моей роли. Роли кукловода, который вводит в заблуждение окружающих. Взять мою куклу-копию и человека. Допустим, богатый мужчина, заметив пропажу, кидается на мое временно живое творение, грозясь ударить. Сказано — сделано. Но вот беда: ребенок… якобы внезапно погибает. Окружающие становятся свидетелями этого преступления, и этот богатый дяденька теперь отбывает за решеткой, и никакие деньги ему уже не помогут. Он будет рассыпаться в извинениях. Его великодушно простят? — Подросток слегка сбавил тон: — Я вас умоляю, господа.

— А каков смысл этой роли?

— Мне самому очень интересно. Хозяин обещал, что если один из нас победит в Финале, то ему будет раскрыт смысл Игры и собственной роли. Мы все жаждем этого и боремся за свободу вот уже не протяжении двух веков. Ну и, дополнительно, мы считаемся легендарными актерами. Нас ни с кем из простых людских шутов не сравнить. И мы гордимся этим…

— Но…

— Каждый из нас, — он встал, опираясь о стол, — хотел осуществить свою мечту. Совершенствовался, любил своё дело, учился на своих и чужих ошибках. Но когда вступаешь в Игру, тебя не спрашивают, как и кого ты хочешь играть. За тебя всё решает Хозяин. Конечно, потом ты привыкаешь к этой актёрской рутине и, в конце концов, ставишь себе новую цель: понять своё предназначение в этой игре и саму суть, в чем же заключается смысл. Вне Игры мы живём здесь и, как кошки, сами по себе. Но когда Хозяин зовет, тут уже ничего не поделаешь. Так надо.

Полуобнаженный парень, насухо вытирая лицо полотенцем, дополнил с озорной улыбкой:

— Напали на бедную девчонку со своей философией, или как там оно называется. Мы все её видим впервые в жизни. Давайте хоть узнаем, как зовут.

Я отвечала ясным голосом:

— Можете называть просто Джулией.

— Милое имя, — не глядя на происходящее, проговорила женщина в белом, окунув кисть в чернила и продолжив рисовать иероглифы. — Как и ты. Наивность — принадлежность простого, доброго человека. Это сразу можно понять.

— Наивность? Нет, вы ошибаетесь. Я давно перестала доверять другим.

— Смешно. Обхохочешься. Ты нам хочешь выставить свою оборотную сторону души?

— Не притворяйся, — воспользовавшись паузой, продолжил за девушку юный кукловод. — По тебе же сразу видно, что можешь часто попадать в западню, глубоко доверившись близкому другу. А он, как я вижу, предал тебя, и теперь ты хочешь выглядеть в глазах окружающих сильнее. Ты стыдишься того, что споткнулась, но хочешь убедить других, что так было задумано заранее. Хотя, к чему это я? Эти моменты мы всегда обходим молчанием, но, будем считать, что ты — исключение.

— Правда? Здорово! Эй, исключение! — крикнул в азарте Солнце, по-другому окликая меня. — Исключение! Точно, теперь я знаю, как тебя будут звать! Исключение, с этого момента мы будем как звенья одной цепи.

Мой голос звучал слегка расстроенно, когда я решилась заговорить:

— Вы все — безумцы, которые знают обо мне намного больше, чем я сама.

— Примитивная натура, — презрительно усмехнулась темноволосая девушка. — Как она вообще здесь оказалась? Ритуал проходят только истинные актёры! Ничтожные люди! Все они — ничтожны! — проревела она.

Но была перебита низким мужским голосом:

— Простая смертная находится здесь по совершенно другой причине. Если вам так интересно, дорогие мои Игроки, то я перенёс её сюда из личных побуждений Хозяина. И моих, кстати, тоже.

— Кто… Солнце, кто это? — Я указала пальцем за спину индийского фокусника, который повернулся в направлении моего застывшего на силуэте взгляда.

Человек в темно-фиолетовом плаще царственно сидел на мягком кресле. На коленях мужчины спала собака-лабрадор печеночного окраса масти. Свет не достигал глаз незнакомца. Черты лица упрятала тень безразмерного капюшона.

— Ничтожные люди, говоришь? Нет, Изабелла, нет… Не все. Например, она, — указал на меня вмиг поднятой тростью, — никак не принадлежит к этому мерзкому контингенту. Она — другая. Чувствуешь, как плещет сладкий запах её чистой души?

— Что вы имеете в виду, господин Рей? — поразилась девушка.

Мужчина звонко и достаточно громко стукнул тростью.

— Это никого из вас не касается. Никого. Ваша задача — играть поставленные роли, и больше ничего от вас не требуется. Всем всё ясно? - При взгляде на меня он вновь озарился лукавой улыбкой, опираясь ладонями на золотой набалдашник трости. - А теперь, милая моя, проверим тебя на прочность.

Мужчина отогнал собаку и встал с кресла. При каждом его шаге цепочки перестукивались на бедрах, туго затянутом поясе и на обвешенной всякой всячиной шее. Замедлив свой ход, инкогнито собрал цепочку в кулак и покачал подвеской, приукрашенной кулоном.