Братство - Страница 7
Степан встал и попросил:
– Уважаемый Киборг, не сочтите за труд, пальните в меня из своего футуристического оружия.
Бюргер перестал лопать кашу и уставился на журналиста, как на дебила.
– Со мной ничего не случится, – успокоил присутствующих Степан. – Ведь все ваше Братство мне чудится.
Киборг вытер салфеткой рукав кожанки и, резко развернувшись, выстрелил в камин. Луч с оглушительным хлопком разметал стройматериал. Фонтаном сыпанули искры, несколько черепиц превратились в быстро остывающую лужицу. Одна из раскаленных капель попала Степану на руку, и он заорал как резаный.
Киборг вернул пистолет в кобуру и назидательно повторил:
– Зря. Ты. Так.
Степан подул на обожженное место, морщась от боли.
– Спиртом протри, – посоветовал Кулио.
– Он дурак, – подытожил Бюргер, бултыхая рассол в банке. – Самурай, соломинка есть?
Самурай пригладил бородку и выразительно промолчал. Ариец пожал плечами и припал к банке губами.
Степан поочередно оглядел всех сидящих за столом. Неужто они реальны, не мерещатся ему? Ну и ну…
– Не расслабляемся, – сказал Кулио. – Продолжаем наш вечер знакомств.
– Эльф, – застенчиво произнес лохматый коротышка с уродливыми ушами. Он приподнялся, чтобы Степан смог разглядеть его получше. – Очень приятно, Степан. Как там, на большой земле? Как мои сородичи, эльфы, поживают?
– Постойте-ка… – Степан совсем растерялся. – Нет никаких эльфов.
– Давно я здесь, – вздохнул коротышка. – Отпуск надо взять.
– Не похожи вы на эльфа, – честно сказал Степан. – Эльфы высокие, стройные, красивые…
Что тут началось!
Низкорослый Эльф покраснел, скуксился и зарыдал, закрыв лицо ладошками.
Викинг взревел и завертел над головой дубиной, крича: «Расшибу твою дурью башку в котлету!» Самурай обнажил саблю и лаконично пригрозил перепугавшемуся Степану, что снимет с него скальп. Киборг завертел на пальце пистолет-бластер. Маньякюр принялся утешать заистерившего Эльфа, предоставив тому выплакаться в камзол.
Кулио шарахнул кулаком по столу и рявкнул:
– Он Эльф! Вдуплил? Скажи это очень громко и живо извинись!
– Эльф! Вы Эльф! – затараторил пристыженный Степан. – Извините меня, пожалуйста! Темнота я темная, думал, что ваш народ по-другому выглядит. Ну не плачьте вы так, я не хотел вас обидеть. Я вообще-то корректный человек… Ну прошу вас, перестаньте реветь.
– А кто ревет? – вскинулся Эльф, сморкаясь в камзол Маньякюра. – Я сейчас его загрызу-у-у…
– Ладно, Эльф, завали хлеборезку, – сказал Кулио и хлопнул коротышку по плечу. – Развылся тут как взвод кастратов.
После этого Кулио подошел к Степану, взял его под локоть и отвел в сторону.
– Ты чего, правда, дурак?
– Да нет вроде.
– Деликатней надо. Кто ж по больному-то, балда… Психологию не учил, что ли?
– Да нам и не преподавали, – признался Степан. Он уже был готов под землю провалиться от стыда. – А он что, серьезно… эльф?
– Серьезней некуда.
– Они ж вроде остроухие. А у этого уши вислые какие-то.
Кулио нахмурился.
– Слушай, умник, – сердито сказал он. – Чернобыль ваш, между прочим, взорвался на одну десятую мощности. Если бы Эльф не возомнил тогда, что в энергоблоке гибнет его любимая бабушка, сейчас бы у тебя уже хвост от радиации вырос. Вдуплил?
– Вдуплил. Чертовски неудобно вышло.
Кулио расправил брови и усмехнулся:
– Неудобно будет, когда он к тебе приставать начнет.
Он достал из коробки громадную сигару и закурил. Степан таких раньше никогда не видел, хотя он вообще-то не особо интересовался табачной продукцией.
Эльф потихоньку успокоился, поблагодарил Маньякюра за предоставленный камзол и вернулся на свое место.
– Посопливились и хватит. Дальше знакомиться давайте, – велел Кулио. – Кто там следующий?
Никто не отозвался. Тишину нарушало смачное чавканье.
– Фантик, – позвал Кулио. – Мало тебе своего холодильника? Опять из погреба капусту квашеную спер?
Чавкающий тип замер. Толстый, румяный, статный. Свободная королевская мантия лежала на его крупных покатых плечах, а внушительное пузо упиралось в край стола.
Не дождавшись ответа, Кулио повторил:
– Я тебя спрашиваю: капусту брал из погреба?
– Ну брал, – вызывающе ответил толстяк.
– А по хрюслу хочешь?
– Не хочу.
– Тогда представься Стёпе. А за казенные харчи нарисуешь мне на досуге карту обратной стороны Луны.
– Я ж на прошлой неделе рисовал уже.
– Значит, будет две.
– Одну продадим, – вставил Бюргер.
– Давай лучше тебя продадим, а, – разозлился Викинг. – Евнухом в гарем какой-нибудь.
– Не, – покачал головой Самурай, – не евнухом. Одалиском.
– А меня одалиском можно? – тихонько поинтересовался Эльф, все еще шмыгая носом.
Толстый тип в королевском прикиде под шумок снова зачавкал.
– Кончай базар, – распорядился Кулио. – Фантик, представься.
– Кожол шанти, – сказал толстый.
– Простите, как-как ваше имя произносится? – не понял Степан.
– Прожуй и повтори, свинтус, – велел Кулио.
Толстый крупно сглотнул и высокомерно сказал:
– Король Фантик.
– Неполный статус, – погрозил пальцем Маньякюр.
– Говори. Сразу. Всё, – поддакнул Киборг.
Фантик вздохнул и признался:
– Изгнанный. Изгнанный я король.
– Этого взяли в Катманду, – пояснил Кулио. – На продуктовом складе в супермаркете скрывался, подъедал чужие запасы. Жутко пронырливый и ловкий, несмотря на неатлетическую комплекцию: сначала прятался, потом на штабелёре удирал. Полчаса за ним гонялись. Нам осведомитель наводку ложную дал: думали, этот объедала армагеддон задумал устроить ну или еще какую гадость мирового масштаба. А он, оказывается, просто искал местечко, где можно перекантоваться денек-другой. Его из королевства какого-то за обжорство вытурили.
– Не из «какого-то», а из моего собственного. Здесь, неподалеку, Непал называется, – обиженно заявил Фантик, машинально отправив в рот ложку квашеной капусты.
– А в Непале разве до сих пор монархия? – удивился Степан, вспоминая историю.
– Я потомок династии Шах, – уклончиво ответил Фантик. – И вообще, чего привязались со своим обжорством? Может, у меня неизлечимая смертельная болезнь?
– Ага. Булимия называется, – кивнул Бюргер. – Когда без еды не можешь и трех шагов сделать. В старости тебя вообще разорвет от пережора.
– Степан, а спорим, что ты двадцать сосисок за двадцать минут не съешь? – обронил Фантик, не обратив на подначку арийца внимания.
Самурай кашлянул.
Так как на столе из закуски были только огурцы сомнительной свежести, остатки рисовой каши и рассол, Степан решил, что неплохо бы подкрепиться чем-нибудь более существенным.
– Спорим, – сказал он.
– Опрометчиво, – хмыкнул Киборг.
Глаза Фантика заговорщически забегали. Он потер пухлые руки и обозначил условия пари:
– Если я проигрываю, то даю тебе еще десять сосисок, и всё – за мой счет. А если ты продуешь, то с тебя возмещение стоимости первых двадцати, независимо, сколько останется – те я сам доем. Плюс десять сверху. По рукам?
Самурай снова кашлянул.
У Степана возникло подозрение, что он – не первая жертва некой пищевой аферы. Но когда юного журналиста пытались взять на слабо, внутри просыпался необычайно мощный дух соревнования. Степан знал свою склонность к опрометчивым поступкам в такие моменты, но ничего поделать с собой не мог.
– По рукам, – подтвердил он.
– Я сейчас сбегаю, – засуетился Фантик и легко для своего веса выскользнул из залы.
– Чревоугодник, – высокомерно подняв подбородок, изрек Самурай. – Местные монахи неподалеку даже сосисочную отгрохали, чтоб он у них соленья не таскал.
– Как же надоели эти яки. Здесь абсолютно всё из их мяса делают, – вздохнул Маньякюр. – Приходится в Нам-Цо рыбу удить.
Степан вспомнил меню закусочной в Багухармо и согласно кивнул. Ассортимент блюд из пресловутого яка удручал, и от ароматной рыбки с хрустящей корочкой он бы сейчас не отказался. Пусть даже костлявой.