Блеск - Страница 13

Оливия нервно пошевелила пальцами и бросила быстрый косой взгляд на распечатку.

– И что?

– Я констатирую факт, что эти отчеты из бухгалтерии устарели и грешат неточностями.

– Вы обвиняете Мелвуда Джила в некомпетентности? – вытаращила глаза Оливия.

– Я ни в чем его не обвиняю. – Джаспер решил не упоминать о подозрениях, закравшихся в его голову. – Я говорю о том, что мне нужен новый главный бухгалтер, способный давать мне более точную информацию.

– Вы говорили с Мелвудом?

– Разумеется. – Джаспер бросил отчет на стол.

– И что? Что он сказал в свое оправдание?

– Сказал, что переход несколько месяцев назад на новую сетевую бухгалтерскую программу создал множество проблем для персонала. Джил говорит, что они только сейчас хоть в чем-то разобрались.

– Что ж, достаточно убедительное объяснение. – Глаза Оливии засветились торжеством. – Совершенно разумное. При изменении глобальной сетевой программы всегда существует некоторое замешательство, особенно в бухгалтерских делах.

– Вы так считаете?

– Безусловно. Всем это известно. – Оливия оперлась руками на стол Джаспера. Голос ее смягчился, и в нем зазвучали конфиденциальные нотки. – Послушайте, между нами говоря, несколько месяцев назад бедный Мелвуд узнал, что у него рак. Известие потрясло его. Тетя Роза говорит, что с тех пор он не в себе.

– Тетя Роза?

Оливия кивнула подбородком на закрытую дверь, ведущую в приемную.

– Ваша секретарша.

– Это не она позвонила вам, чтобы сообщить о переводе Джила?

– Она.

– Понятно. – Опершись локтями на стол, Джаспер сцепил руки в замок. – Любопытно, сколько еще сотрудников «Глоу» докладывают обо всем вам, вместо того чтобы докладывать мне?

– Тетя Роза не шпионит на меня, если вы это имеете в виду, – еще сильнее покраснела Оливия.

– А кто на вас шпионит? – с нескрываемым интересом спросил Джаспер.

Оливия резко выпрямилась и сверкнула негодующим взглядом.

– Мы несколько отклонились от темы.

– Да, – осторожно выдохнул Джаспер, – отклонились. Послушайте, меня беспокоят не только отчеты этого отдела. Существуют некоторые фундаментальные проблемы управления.

– Какие?

– Те, что видны только свежим взглядом. Вы знали, что два месяца назад оба старших бухгалтера подали заявления об отставке?

– Нет, – помрачнела Оливия. – Тогда здесь еще был дядя Ролли. Он, несомненно, сказал бы мне об этом.

– Джил, совершенно очевидно, не в себе. – В данном случае это был лучший способ уйти от объяснения. У Джаспера пока не было доказательств своих мрачных подозрений. – Если бы Ролли не отправился на это злосчастное сафари, сейчас бы он понял, что с бухгалтерий у него не все в порядке.

– Если бы дядюшка не отправился на сафари, – вздохнула Оливия, – он все еще руководил бы «Глоу»и нам с вами не пришлось бы расхлебывать эту кашу.

Джаспер колебался. Когда дело касалось бизнеса, он полагался на интуицию, но с этой женщиной доверяться инстинктам было нельзя, так как они толкали его на какие-то выходки. Ему захотелось, например, прямо сейчас запустить пальцы в роскошные волосы Оливии и проверить, действительно ли их ярко-красное пламя излучает тепло. Логика подсказывала Джасперу, что подобный шаг чрезвычайно вреден, но его так и подмывало к ней прикоснуться.

Слишком много свалилось на Слоуна в последнее время. Персонал, который он еще не понимал. Возможный скандал. Предчувствие несчастья.

Мгновение инстинкт боролся со здравым смыслом. Инстинкт одержал верх. И это, по мнению Джаспера, лишний раз доказывало, что современный мужчина вовсе не продвинулся по пути эволюции настолько далеко, как ему самому хотелось бы думать. Впрочем, он не совсем еще лишился рассудка, а потому подыскал удобную маскировку своим истинным желаниям.

– Здесь, – сказал Джаспер, – не самое лучшее место для обсуждения такого… гм-м… деликатного вопроса.

Оливия смерила Слоуна ироническим взглядом:

– А у вас есть местечко получше, чем офис «Глоу инкорпорейтед», где можно было бы обсуждать дела компании?

Усилием воли Джаспер сохранил спокойствие.

– Через десять минут у меня совещание с сотрудниками лаборатории исследований и разработок. Уверен, что и у вас сегодня довольно напряженный день. Почему бы нам не закончить разговор вечером, за ужином?

Оливия удивленно захлопала ресницами, точно Слоун только что предложил ей совершить полет на Луну.

– Гм-м?

Нельзя сказать, чтобы Джаспер предполагал иную реакцию на свое предложение, главное – у него теперь была надежда. Может быть, Оливия так же, как и он, хочет знать, что же между ними происходит? Возможно, она предпочитает двигаться вперед осторожнее. Хотя, с другой стороны, она могла и не слышать беззвучных громов и не видеть незримых молний, которые наблюдал он в создавшейся вокруг них атмосфере.

«По крайней мере это не прямой отказ», – обрадовался Джаспер, решив, что ему надо быть понастойчивее.

– Деловой ужин. Ресторан не подойдет. Нам нужно какое-то пространство. У меня полно документов, которые вы должны просмотреть. Отчеты, распечатки и все такое. Как насчет моего дома на Бейнбридж?

– У вас дома?

Он действовал слишком поспешно, о чем свидетельствовал взор Оливии, сильно смахивавший на взгляд попавшей в свет фар лани.

– Нет. – Джаспер сделал вид, что обдумывает практические аспекты сложившейся ситуации. – Забудьте о Бейнбридж. Вероятно, лучше всего подойдет ваш офис. Сегодня я собираюсь поработать немного дольше обычного.

– Я тоже, – мгновенно подхватила Оливия.

– Прекрасно, – кивнул Джаспер. Еще один организационный вопрос был решен. – Я захвачу некоторые материалы, и мы встретимся у вас в студии.

– Деловой ужин?

– Вы сказали, что желаете быть в курсе дел, не так ли?

– Да, но…

– К слову сказать, буду вам очень признателен, если вы не станете выказывать излишнюю озабоченность переводом Мелвуда Джила. Уверен, вы прекрасно понимаете необходимость того, чтобы перед сотрудниками «Глоу инкорпорейтед» мы с вами выступали единым фронтом.

– Единым фронтом, – снова захлопала глазами Оливия. Джаспер встал и как бы невзначай взглянул на часы.

– Простите, что тороплю вас с уходом, но я не могу отменить встречу с людьми из лаборатории. – Он улыбнулся. – Надеюсь, вы понимаете?

– О-о да! Конечно. – Оливия, как робот-автомат, повернулась к двери.

– Я буду в «Лайт фантастик»в семь, – тотчас произнес Джаспер. – Таким образом, у нас будет уйма времени, чтобы просмотреть все отчеты.

Оливия обернулась, и он моментально отметил, что ее растерянность исчезла без следа. Место ее заняла саркастическая улыбка.

– Как только я вернусь в офис, сразу же проверю свой ежедневник – свободен ли у меня сегодняшний вечер, – холодно сообщила Оливия. – Я позвоню вам после обеда и дам знать.

Выйдя в приемную, Оливия бесшумно, правда, очень решительно закрыла за собой дверь.

Ужин с Джаспером Слоуном. На мгновение Оливия задержалась при выходе из кабинета. Она почему-то никак не могла уловить основной смысл идеи.

Деловой ужин.

Ну что ж, она с этим справится. Оливия знала, как вести себя во время делового ужина. В иные вечера она запросто ужинала с мужчинами, хотя в последнее время ей не часто предоставлялась такая возможность. Оливия словно очнулась.

«Выбрось из головы дурное настроение. Ясно, что мы просто поговорим о текущих делах, а не о конце цивилизации». – Она заставила себя оторваться от дверной ручки.

Роза вопросительно посмотрела на проходившую мимо Оливию.

– Ну? Как все прошло? Он действительно собирается уволить бедного Мелвуда?

– Разумеется, нет. – Оливия машинально одарила свою тетку разуверяющей улыбкой.

– Хм-м… – Роза недоверчиво прищурила глаза и бросила долгий косой взгляд на закрытую дверь кабинета Джаспера.

Оливия с великим уважением относилась к чутью своей тетки в ситуациях подобного рода. Роза просидела за секретарским столом около десяти лет. Ей было пятьдесят три года, и она сохранила женскую привлекательность, присущую роду Чантри: красно-каштановые волосы и дымчато-зеленые глаза всегда привлекали внимание. Роза излучала теплую материнскую ауру, и Оливия знала, что незнакомых людей это часто сбивало с толку: они принимали обостренное чутье секретарши за пустую болтовню, сплетни и другие формы ходившей по «Глоу» неофициальной информации. Ролли называл Розу флюгером.