Битва флотов - Страница 18

– О, правда? – выдохнула одна из женщин позади Торна. – Я видела голофильм о вас. О, девушка, которую вы любили, была так красива!

– Актриса на нее совсем не похожа, – холодно ответил Ясон.

– Но тем не менее это было так печально, – она подошла к Ясону и коснулась его плеча, а затем взволнованно оглянулась назад, на своих друзей.

Другая женщина в группе смотрела на взволнованную девушку и покачала головой.

– Говорите, Лиза, только отступите немного, хорошо?

– Но он очень известный человек, Элен.

– Не думаю, что он действительно хочет привлечь чье-то внимание, – ответила Элен, глядя на Ясона.

– Вам что, не нравится Адмирал? – угрожающе начал Думсдэй.

Торн посмотрел на Этьена и отвернулся, игнорируя его.

– Вы знаете, во что эта война нам обходилась? – спросил он Ясона.

– Полагаю, что да, – ответил Ясон.

– Около восьми триллионов в год!

– Я думал о другой цене, – медленно ответил Ясон.

– Барон прав. Разве вы не видели его интервью во вчерашнем выпуске новостей?

– Мы как-то пропустили его, – вклинился Думсдэй. – просветите нас, пожалуйста.

– Он сказал, что эта война была просто заговором военных, направленным на то, чтобы получить власть и заработать побольше денег. Чем дольше тянулась война, тем больше власти получали ваши адмиралы, генералы, и военные поставщики.

– О, как хорошо сказал барон Джукага! – Раздался голос одного из пилотов с другой стороны бара, – Как интересно! А как насчет их флота? Они прямо-таки невинные овечки!

– Ну почему, он признался, что и их военные часто поступали подобным образом.

– Этот выпуск показывался в Империи? – спросил Кирха.

Торн оглянулся на представителя килрафи.

– Я не знаю, думаю, что да. Он сказал, что комитетом дружбы между килрафи и людьми скоро будет выпущен всеобъемлющий доклад об этом.

– Что? – в унисон спросили сразу несколько голосов.

– А по моему, это просто замечательная идея, – заявила девушка, подходя к дальней стенке с серебряными кружками. – Доктор Торн – член комитета, он даже встречался с Бароном.

– Барон организует комитет дружбы, который сможет обеспечить мирное сосуществование между нашими народами, – сказал Торн. – Я думаю, что он действительно хорошо чувствует нашу культуру, терпимо относится к многообразию цивилизаций во вселенной и правам любой расы на мирную жизнь. Я пригласил его в свой институт на Земле, чтобы он прочел нам лекцию о своем понимании нашей литературы и видении дальнейших мирных отношений.

– Не могу дождаться ее. Просто мечтаю побывать на этой лекции! – сказал Думсдэй, с плохо скрываемым сарказмом.

– Я думаю, что у вас чересчур узкое мышление, что бы понять это, – заявил Торн, смотря на Думсдэя и качая головой.

– Узкое мышление? Я провел на линии фронта более пятнадцати лет, участвовал в черт знает скольких боях, а вы говорите узкое мышление? – взорвался Этьен.

– Это вечная проблема с военными вроде вас, – снисходительно ответил Торн. – Вы не можете шире взглянуть на проблему. Эта война была гораздо сложнее чем «убей, или будешь убит». Вы, военные, никогда не пытались увидеть картину в целом, это было проблемой в течение всей истории человечества. Я доктор социологии, я долго изучал эту войну и давно уже разгадал этот большой заговор группы военных, направленный на то, чтобы война длилась как можно дольше!

– Знаете, а мне нравятся эти кружки, – заявила женщина, говорившая с Ясоном.

Подойдя к стене она взяла одну в руки. Бар мгновенно стих. – Особенно вот такие, с золотой ручкой. Как бы мне заиметь такую?

– Погибнуть на задании, вот как. Галлахер золотит ручку кружки, когда узнает, что владелец навеки остался там – в космосе, – сказал Ясон. Женщина, побледнев обернулась, глядя на него округлившимися глазами.

– Простите, пожалуйста, – прошептала она. – Я не знала.

– Ничего, все нормально, – успокоил ее Ясон.

Она возвратилась к Торну.

– Дэйв, похоже, нам пора идти.

– Еще минуту, Лиза.

– Пошли, ты и без того наговорил им слишком много – схватила его за руку Лиза.

Торн резким движением вырвал свою руку. Надув губки она отошла в сторону.

– Слушай, пилот, я думаю, что я знаю немного больше о сложности проблемы, чем ты думаешь. Я – профессор, это моя работа – изучать и интерпретировать такие вопросы, – сказал Торн. – То, что у тебя погоны, не означает, что Конфедерация это ты. Друг мой, война кончилась, так что найдите нормальную работу и живите спокойно.

Несколько человек вскочили, с грохотом отбросив стулья, и Ясон поднял руку, прося их не вмешиваться.

– Слушай, приятель, – ответил он Торну, – ты слышал, что сказал Кирха? Все это – обман. Барон предлагает нам положить голову на плаху и подождать, пока он сходит за топором. Я считаю, что некоторые люди в правительстве настолько глупы, что даже помогают ему заточить лезвие и рисуют линии на наших шеях, и ты тоже собираешься помочь им?

– Вы что, утверждаете будто бы президент Родхэм и я – предатели? – сипло спросил Торн.

– Нет. Всего лишь идиоты.

– Если и есть здесь предатели, так это вы и вам подобные! – сорвался Торн. – Пришло время вам заткнуться и следовать за правительством! Те же, кто не согласен с Родхэмом – предатели!

– Я никогда не был за правительством, – ответил Ясон. – Я был впереди, своей грудью прикрывая это правительство. Возможно вы, на Земле, забыли, что война принесла ужасные страдания всем. Ах да, вы же платили налоги, выполняли свои военные обязательства, и Бог свидетель, послали достаточно своих сыновей и дочерей на смерть в этой войне.

– Вы чертовски однобоки, – ответил Торн, – на войне погиб брат моей жены и множество моих студентов. А все ради чего?!

– Ради чего? Там, на границе, на колониальных мирах, мы черт возьми, прекрасно знали ради чего. Мы смотрели врагу в лицо, прямо в глаза. Мы знали, что, если килрафи, не дай Бог, проломят эту тонкую линию обороны, то наши миры превратятся в пепел. Я видел достаточно таких миров. Похоже вы, ребятки, сидя на Земле забыли это.

– Нет, далеко не все, – воскликнула Элен. – Я хочу мира, и я хотела бы верить Барону, но я понимаю, вас капитан.

– Меня зовут Ясон.

Она улыбнулась. Ясон заметил выражение крайнего неудовольствия на лице Торна. Ему явно не нравилось что кто-то в его окружение вдруг переметнулся к «врагу».

– Тогда черт возьми, если вы так хотите войны, то почему вы пьете здесь с этим килрафи?

Ясон звонко рассмеялся.

– Вы что, так ничего и не поняли?

– Послушай док, – присоединился к Ясону еще один пилот. – Если бы я встретил этого килрафи в бою, там, на линии фронта, я бы грохнул его, не думая ни секунды. Да и он точно также поступил бы со мной.

Кирха кивнул и ухмыльнулся, показав на секунду свои огромные клыки.

– Но тогда это был мой и его долг. Я могу ненавидеть его Империю, я могу ненавидеть то, что она творит. Но по крайней мере обычные коты, служившие на флоте, пилоты и экипажи кораблей дрались честно. Этот конечно не относится к имперским ударным легионам, те совсем другой породы, но этот кил совсем другой, по крайней мере я надеюсь на это.

– Я служил на флоте, – гордо объявил Кирха.

Пилот кивнул.

– И я уважаю его. По крайней мере, он перенес то же что и я: опасность, месяцы ожидания, мгновения парализующего страха. У меня гораздо больше общего с ним, чем с кабинетными философами типа вас, думающими, что они все знают о войне. Такие как вы, профессор, просто вызывают у меня отвращение. Вы думаете, что раз вы доктор философии, так вы уже Бог всемогущий, и каждый встречный теперь должен падать ниц и называть вас доктором. Некоторые самые большие дураки, которых я когда-либо встречал на войне или в политике, часто оказывались в роли учителей. Вы забиваете умы ваших студентов разными глупостями о мире, который вы даже не понимаете, а у вас нет никакого понятия о том, что на самом деле представляет из себя Вселенная. И теперь вы еще нападаете на тех, кто защищает вас от силы, которая размазала бы вас по стенке, будь у нее такая возможность.