Билет в газовую камеру - Страница 1

Глава 1

ПОСЛЕДНЕЕ СЛОВО КАНДИДАТА

В ГАЗОВУЮ КАМЕРУ

Мои коллеги, собравшиеся на казнь Бесси, сидели в баре. Было их достаточно много, и все чувствовали себя отвратительно. Я вошел в бар, когда они только собрались выпить. Все загалдели наперебой, но голос Берни перекрыл общий галдеж.

- Парни, кто к нам пришел! - заорал он. - Король сенсаций удостоил нас своим визитом!

Берни Гудсон - нормальный парень, но в голове его сплошная каша. Так что не стоило обращать внимания на эти слова. Лениво махнув рукой, я заказал себе виски.

- Привет, парни, - сказал я. - Держу пари, что ваше веселое настроение скоро изменится.

Эти слова были для них, словно холодный душ на головы, и все с неодобрением уставились на меня. Гудсон ткнул пальцем мне в грудь, - жест, который я терпеть не могу. Тем не менее, я промолчал.

- Послушай, парень, - сказал он, пристально глядя мне в лицо. - Сюда пропускают только по специальному приглашению. Так что будь человеком и убирайся.

Я отхлебнул виски и продемонстрировал пригласительный билет.

- О'кей, парни, я не только ваш друг, но даже коллега, - миролюбиво сказал я. - Так что буду с вами до конца.

Хаммершмидт из "Глобуса" сдвинул шляпу на затылок.

- А чего это ты заявился сюда так рано? - с подозрением спросил он, напрягая голосовые связки. - Или, как всегда, рассчитываешь на свое везение?

- Почему бы и нет, - безмятежно ответил я. - Ты груб, но попал в самую точку. Лучше явиться раньше, чем позже, как сказала одна знакомая стюардесса.

Гудсон поставил бокал на стойку и посмотрел на часы.

- Все начнется в 12.00, - сказал он.

Хаммершмидт так сжал свой бокал, что тот треснул в его руках. Я задумчиво посмотрел на него.

- Не поранился?

- Обошлось, - буркнул он.

- Не надо волноваться, - я не сводил с него взгляда.

Он выдержал мой взгляд. Взяв со стойки пачку соломки, вытащил горсть. Ребята внимательно наблюдали за нами. Хаммершмидт покраснел. Он разломал соломку на две половинки, и одну из них укоротил на наших глазах; сломал еще несколько штук, зажал в кулаке, выровнял и протянул нам.

Первым тянул Гудсон, но ему досталась не самая короткая. Потом жребий тащили еще трое, но с тем же успехом. Наступила моя очередь, ну и, конечно, короткая была у меня. Я отбросил ее в сторону. Все смотрели удивленно.

- Везунок, как всегда, - буркнул Гудсон.

- Кому-то же должна приходить удача, - сказал я. - Не беспокойся, ты обо всем узнаешь.

11.20. Можно было еще упиться до чертиков, и все пили с таким пылом, словно умирать сегодня именно им.

На улице дожидались три машины, готовые отвезти нас в тюрьму. Гудсон и Хаммершмидт устроились в одной из них, и я составил им компанию.

- Ник, чего ради ты заинтересовался этим делом? - спросил Гудсон, едва машина тронулась с места.

- А почему бы и нет? - я пожал плечами. - Дело Бесси вызвало много шума, не так ли? - Я усмехнулся. Гудсон - смышленый парень, но меня ему не провести. - Я подумал, что неплохо будетОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com