Безотказная эльфийская тактика (СИ) - Страница 46

Фрейлина облегчённо выдохнула.

— Вы как хотите, Ваше Величество, а я приглашу одного из них, — сказала Лорена, ставя пустой бокал на стол.

— Только сильно не увлекайся, а то как будем перед эльфами отчитываться? — поддразнила Арастра свою спутницу.

— Ерунда, было бы о чём переживать? — фрейлина, немного пошатываясь, встала и заторопилась к своему жениху.

Арастра покачала головой и улыбнулась, увидев, как легко Лорена завладела вниманием мужчины. Вот они весело переговариваются, а вот уже и кружатся в танце.

— Госпожа позволит? — бархатный и волнующий голос заставил королеву поднять глаза вверх.

— Разве что один танец, — согласилась Арастра, протягивая руку.

— Желание прекрасной дамы — закон в последней инстанции, — менестрель галантно поклонился и предложил руку.

Королева очень удивилась поведению своего нового кавалера. Тот так уверенно держал её в объятиях, словно делал это уже не в первый раз.

Немного подумав, Арастра усмехнулась.

Ну да, как же! Он же местная звезда, а она всего лишь одна из восхищённых почитательниц его таланта. Так поэтому и ставит себя менестрель так высоко.

— Извините, господин, но ваше внимание чересчур назойливо, — решила осадить нахального мужчину Арастра, когда его руки скользнули по обнажённым плечам, а потом и вовсе прошлись вдоль всей спины.

— О, извините, я несколько увлёкся. Но вы должны меня простить. Такая красота кого хочешь заставит забыться.

— Вы же не видели меня без маски, откуда же знаете про красоту?

— В иное просто сложно поверить. Такая грация в движениях, такая фигура… Нет, вы меня не сможете убедить в обратном.

— А вы довольно-таки умело пользуетесь комплиментами.

— Что вы, прекрасная леди. Я лишь всегда говорю исключительную правду, — партнёр королевы низко поклонился, заканчивая танец.

Королева уже хотела повернуться к своему столику, но кавалер неожиданно поймал её руку, тут же притянул к себе и сорвал с губ Арастры стремительный поцелуй.

— Этот вечер будет самым счастливым в моей жизни, — выпустив жертву из своих хватких рук и снова низко кланяясь, сказал мужчина.

— А вы наглец, — протянула королева, едва сдерживая улыбку. Несмотря на откровенное попрание всех правил приличий, ей было приятно.

То ли вина женщиной было выпито чересчур много, то ли ей просто хотелось стряхнуть с себя весь груз последних событий, но полноценной отповеди менестрель не получил.

— Ну, как? — Вьер подошёл к другу, глядя, как тот сверлит глазами спину своей избранницы.

— Всё идёт по плану, ещё немного, и эта крепость падёт.

— Каков следующий шаг?

— Я говорил тебе, что женщины любят цветы? Так вот, их много не бывает. Поэтому сейчас королева получит мой скромный подарок.

— Белые розы?

— Белые уже были, теперь черёд розовых, а если повезёт, то ночью настанет время и для красных.

— Жаль я не могу последовать твоему примеру, слишком это будет бросаться в глаза, но ничего, думаю, что я в состоянии подождать до завтра.

— А вот и цветы…

— Не слишком ли скромно?

— Для эльфийского Владыки — возможно, а вот для обычного менестреля — и это непозволительная роскошь, — Эльнар улыбнулся, видя, как осторожно королева берёт его букет.

— Да, я постоянно забываю, что у людей нет наших возможностей в отношении природной магии.

— Скоро это изменится.

— Вы нашли способ учить врождённой магии? — Вьер был очень изумлён, услышав слова Владыки. Ведь считалось, что такое совершенно невозможно.

— Нашёл, — Эльнар украдкой усмехнулся, ожидая уточняющего вопроса. Советник не стал его разочаровывать. Прикоснуться к такой тайне он был не прочь.

— И как? — затаил дыхание Вьер, ожидая секретных сведений.

— С рождением наследника, — рассмеялся Владыка, хлопнув друга по плечу.

Глава 51

— Лорена, я больше не могу. У меня голова кружится, ноги не держат, в общем, я спать, — Арастра заметила, что последний бокал вина уже явно был лишним.

— Такой замечательный вечер получился, — Лорена тут же поднялась и помогла госпоже выйти из-за стола.

— Ночь, — поправила королева, — глядя за окно. — Уже скоро утро. Жаль, что уже через несколько часов снова навалятся проблемы, — вздохнула королева. Ей тоже понравилось незатейливое развлечение.

— Давайте не будем омрачать остаток ночи такими мыслями. Пусть этот праздник запомнится только с хорошей стороны, — предложила Лорена, забирая розовый букет со стола.

— Ты права, — Арастра улыбнулась, глядя на подаренные ей менестрелем цветы.

Женщины медленно и неуверенно поднялись наверх.

— Ваше Величество, у вас будут ещё какие-то пожелания? — Лорена поставила розы в вазу и сняла свою маску.

— Нет, Лорена, раздеваться и спать, — королева зевнула в ладошку, бросая свою маску на столик.

Фрейлина кивнула и начала расстёгивать платье госпожи.

— Что-то у меня сегодня ничего не получается, — хихикая, призналась девушка, стараясь выпутать очередную пуговку из неподатливой петли.

— Представляю. У меня тоже перед глазами всё расплывается, — королева тоже засмеялась.

— Ой, госпожа, вы слышали? — Лорена на мгновение замерла, обернувшись к окну.

— Что?

— Будто камешком кто в стекло кинул… — фрейлина-то, конечно, очень хорошо знала, кто, но сыграла правдоподобно.

— Тебе показалось, — Арастра скинула с ног туфли и блаженно выдохнула.

— Нет, не показалось, вот ещё. Теперь слышите?

— Да. Посмотришь, кто такой настойчивый? — королева лениво перевела взгляд в сторону окна, она была уверена, что кто-то просто ошибся окошком.

— Конечно. Ведь интересно же. Ой… — Лорена прижала руки к груди.

— Кто там, Лорена?

— Менестрель. Тот самый, что вас приглашал танцевать, — фрейлина многозначительно посмотрела на розы.

— Неужели? — Арастра выглянула в окно. — Да, ты права.

— Он с инструментом, Ваше Величество… — Лорена пристроилась у плеча своей госпожи, рассматривая одинокую фигуру под окном.

— Я вижу.

— Как романтично, — фрейлина завистливо вздохнула.

— Не планировала я колыбельную слушать, да, видно, придётся, — Арастра постаралась сделать равнодушный вид, хотя внимание менестреля ей льстило.

Почему-то вспомнился Владыка, который тоже умел красиво обставлять свой интерес.

Королева ещё раз выглянула в окно, а потом подумала: а почему бы и нет?

— Лорена, пододвинь мне стул.

— Ваше Величество, я, наверное, пойду, — фрейлина поставила стул к самому окну и оглянулась на дверь.

— Хорошо, только не забудь, с самого утра мы должны быть во дворце.

— Я всё помню.

Лорена ушла, а под окном раздались негромкие звуки музыки. Арастра с замиранием сердца ждала, когда менестрель запоёт. Ведь его голос и так не оставлял равнодушным, а теперь — в ночи, под окнами и специально для неё — это было очень волнительно.

Тем временем звуки музыки стали громче, и голос, полный очарования, зазвучал в предрассветной тишине:

Алмазный шлейф спустила ночь надменно,

Луны корону водрузив привычно.

Красуясь перед вечностью бессменно,

Она бросает взгляд свой, как обычно,

На сонный город. Власть её безмерна,

И нет соперниц в мире поэтичном –

Но замирает вдруг в смятенье нервном,

Увидев образ той, что так мистично

Сгубила мой покой и сердце верно

Пронзила страстью жаркой, фееричной.

Той, что красой сродни богине древней

Мои мечты заполнила цинично.

Владычицы теперь я не приемлю

Иной над существом моим язычным.

И только ей одной молюсь, и внемлю,

На взгляд надеясь, даже безразличный.

Посрамлена царица-ночь безмерно,

Глаза моей богини звёзд безличных

Прекрасней, и вполне закономерно

Ночь под ноги бросает всё величье,

Тебе, моя любовь, сжигая ревность,

Даруя власть над миром, самолично.