Безотказная эльфийская тактика (СИ) - Страница 45

— Вот наше место, — сказала Лорена, отодвигая стул для королевы.

— Ты основательно подготовилась. Отсюда неплохо видно помост для менестрелей, к тому же, нам не будут мешать.

— Спасибо, госпожа, я очень рада, что вам нравится. Эй, любезный! — девушка махнула рукой, подзывая хозяина.

— Слушаю вас, госпожа, — хозяин согнул спину, приветствуя высоких гостей.

— Можете уже накрывать на стол, да, не забудьте того вина, о котором мы договаривались.

— Ты хочешь меня и напитком удивить? — Арастра внимательно посмотрела на хитрое лицо Лорены.

— У меня для этого есть все основания.

— Может, не отдавать тебя эльфам? Как я буду обходиться без такой деятельной помощницы? — хохотнула королева.

— Что-нибудь придумаете.

Королева с удивлением наблюдала за тем, как быстро и аккуратно сервируют стол. Можно было даже подумать, что она и вовсе из дворца никуда не уходила.

Да, местечко интересное…

— Смотрите, госпожа, вот они! — Лорена с восхищённым придыханием воззрилась на помост. — До чего же красивые…

Королева проследила за взглядом фрейлины. Да, менестрели были весьма привлекательны, но только вряд ли могли поразить своей красотой ту, что побывала в эльфийском лесу.

— Ну, давай тогда уже выпьем по бокальчику, чтобы не пропустить основного действа.

Женщины со звоном сдвинули бокалы.

— Лорена, что это за вино? — королева сделала ещё несколько глотков, смакуя напиток.

— А я разве не говорила, что вы останетесь довольны?

— Знаешь, я уже жду от этого вечера настоящего чуда.

— Будет вам чудо, — пообещала фрейлина, снова наполняя бокал королевы.

Менестрели уже расположились на своём месте и теперь перебирали струны, настраивая музыкальные инструменты.

— Эх, если бы я не была помолвлена, я бы точно с одним из этих красавчиков познакомилась поближе, — раскрасневшаяся девушка заёрзала на своём стуле, когда один из менестрелей поклонился, приветствуя публику.

— Да, скоротать вечерок с таким — самое то, — согласилась Арастра, поднося бокал к своим губам.

Менестрель запел. Совсем негромко, но все сразу же затаили дыхание.

Королева вскинула бровь.

Голос певца мягкий, бархатный, обволакивал, будил сладкую истому, заставлял сердце биться чаще.

Арастра посмотрела на мужчину внимательней, пытаясь просканировать ауру. Но ничего особенного не обнаружила. Дар совсем слабенький, и его воздействие не может быть таким. Приходилось признать, что талант менестреля и впрямь велик.

— Ну как, госпожа? — шёпотом спросила Лорена, когда первая песня закончилась.

— Восхитительно, я на самом деле не ожидала такого. Интересно, а почему у нас во дворце нет таких исполнителей?

— Менестрели чаще всего весьма независимые люди. И петь по приказу не всегда соглашаются. Для такого артиста дворец — это клетка, пусть и очень дорогая, но тюрьма, а это ведёт к гибели таланта.

— Понимаю, но теперь я знаю, что нужно делать, чтобы прикоснуться ещё раз к этому волшебству.

— Тогда давайте ещё выпьем? За талант? — предложила Лорена.

— С удовольствием, — поддержала свою фрейлину королева.

Выдав ещё несколько любовных баллад, менестрель перешёл к весёлым мелодиям. Подтянулись и другие музыканты. Видно, песен уже было достаточно, и теперь ожидалась вторая часть развлечений. В зале оживились, задвигали стульями, готовя место для танцев. Свет немного приглушили, сделав обстановку ещё уютнее.

— Лорена, тут ещё и такое предусмотрено? — глядя на азартные лица посетителей, спросила Арастра.

— Да, Ваше Величество. Пусть танцы здесь простенькие, но очень приятные, — Лорена смотрела на приготовления с явным одобрением.

— Ты тоже собираешься поучаствовать? — намерения своей спутницы Арастра истолковала правильно.

— Конечно. Кто знает, когда мне ещё доведётся так повеселиться? А вы?

— Я пока присмотрюсь. Но если мне понравится, то, возможно, тоже попробую.

— Тогда я отойду ненадолго в дамскую комнату?

— Иди-иди, я вполне обойдусь и имеющимися развлечениями.

Лорена быстро поднялась наверх, воровато огляделась, а потом торопливо прошла по коридору и завернула за угол.

— Так, по-моему, вот здесь, — фрейлина постучалась в дверь.

— Леди Лорена, вы не торопились…

— Ничего, зато теперь уже ждать точно долго не придётся, бутылка уже пустая, а я ещё одну закажу, — Лорена кокетливо стрельнула глазками.

— Думаете, на танцы леди Миэль решится? — советник Вьер оглянулся в глубину комнаты.

— Ещё бы, когда ей случай представится почувствовать себя обычным человеком? — уверенно ответила Лорена, тоже пытаясь увидеть Владыку.

— Ладно, но мы часик ещё выждем, — с молчаливого согласия Владыки ответил Вьер, завладевая рукой теперь уже своей официальной невесты.

— Хорошо, тогда я снова вниз, — девушка улыбнулась, с благосклонностью принимая знаки внимания.

Вьер поцеловал ладошку Лорены, и счастливая фрейлина упорхнула.

Глава 50

— Как думаешь, получится?

— Не знаю, очень уж возможности у королевы серьёзные. Она любую иллюзию сможет распознать.

— И полагаешь, что даже вино не поможет?

— Оно, конечно, несколько притупляет внимание, но с Миэль ни в чём нельзя быть уверенным, — вздохнул Эльнар.

— А я уверен в нашем плане. Ведь на меня она не будет смотреть пристально, да и просканировала уже менестрелей наверняка.

— Только на это и рассчитываем. Ладно, пора. Нужно уводить настоящих певцов, — Владыка поднялся со стула, и подошёл к зеркалу, чтобы в последний раз проверить иллюзию.

— Эльнар, этот сонный порошок на пару дней вырубит, — Вьер посмотрел на просвет склянку с сыпучей смесью.

— И это хорошо. Вдруг всё пройдёт без затруднений? У меня будет тогда возможность ещё одно ночное свидание организовать, — Владыка усмехнулся.

— А если не получится?

— Тогда придумаем новый план. Упорства нам не занимать, — надвинув капюшон поглубже, Эльнар шагнул в коридор.

Заговорщики спустились в зал. Веселье было в полном разгаре. Почти все посетители с увлечением танцевали, даже подавальщицы проворно притоптывали в такт музыке.

— Лорена была права, вино помогло, — Вьер наклонился к самому уху Эльнара, указывая на высокого господина, кружащего в танце королеву.

— Тогда и нам пора приступать ко второй части.

С менестрелями долго возиться не пришлось. Всего и дел — вызвать людей в пустой коридор, якобы для разговора. Испытанное средство подействовало в считанные минуты, поэтому эльфам только и осталось попросить хозяина пристроить музыкантов в комнатке понадёжней. Звон золотых монет очень поспособствовал взаимопониманию. Владыка не скупился, предложенная сумма втрое превышала недельную выручку хозяина, поэтому тот нисколько не огорчился, узнав, что менестрели проспят чуть дольше обычного.

Теперь необходимость в плащах отпала, и эльфы в новом образе вернулись в зал.

— Нужно сделать знак Лорене, а тогда можно и в роль вживаться, — Вьер отыскал глазами знакомую фигурку.

— Давай, о чём вы там договаривались? — Эльнар с неодобрением смотрел на то, как кавалер Арастры целует её руку.

— Ещё вина на столик поставят.

— Ждём.

— Лорена, давай хоть немного отдохнём, а то туфли стопчем, — Арастра сама себе удивлялась. Она так увлеклась происходящим, что даже не вспоминала о своих проблемах.

— Хорошо. Ещё по глоточку? — фрейлина уже усаживалась за стол.

— Разве там что-то осталось? — королева посмотрела на опустевшую бутылку.

— Госпожа, ваше вино, — слуга будто бы ждал команды.

— Вот какой здесь сервис, а вы сомневались, — Лорена не упустила возможности снова продемонстрировать достоинства найденного ею места.

— Да, согласна, развлекаться здесь умеют.

— Ой, смотрите, наши менестрели тоже вышли танцевать, — Лорена закусила губу, понимая, что сейчас может вскрыться правда.

— Ну, им тоже иногда хочется отдохнуть, — королева лениво скользнула по эльфам взглядом.