Без гроша в кармане - Страница 50

и, курочка!

Молодая женщина легко спрыгнула на землю и совершенно спокойно остановилась перед дверью.

- У тебя ведь найдется место, где ее спрятать? - грубо спросил Желтая Птица.

- Да, на чердаке, где спала Бесси, служанка, что умерла.

- Хорошо... Потрудитесь идти за Сэмом, сударыня... А ты, Сэм, не забудь, что отвечаешь за нее головой.

ГЛАВА 14

Пять! - Письмо к серебряному королю. - Взаперти. - Американский бифштекс и кухня. - Опасения. - Любопытство пьяниц. - Сэм и его топор. Бойня. - На раскаленной плите. - Миссис Клавдия во власти пьяной толпы. Ужасный апофеоз. - Свадьба.

Заперли миссис Клавдию в грязной каморке, где умерла служанка кабака. Желтая Птица отвел в сторону хозяина и сказал ему:

- У тебя есть запасы?

- Неистощимые, - отрывисто отвечал великан.

- Питье и еда?

- Да.

- Будет чем с неделю поить всех старателей?

- Хватит и на две.

- Ол райт! Я все покупаю у тебя.

- За наличные?

- Нет, в кредит.

- Будет стоить дороже.

- Сколько?

- Пять тысяч долларов.

- Прекрасно! Беру за пять тысяч весь салун и все, что в нем есть... Ты знаешь, мое слово как расписка.

- Знаю, - важно подтвердил Сэм, сплевывая жвачку.

- Сверх того получишь еще сто тысяч долларов.

- Ты, стало быть, богат?

- Скоро разбогатею... Наклевывается отличное дельце, и ты должен помочь мне.

- Как это?

- Сбереги красотку, что сидит на чердаке.

- Сберегу. Все?

- Рассчитываю на твою неподкупность.

- Все?

- Все... А теперь напои этих молодцов - нашу маленькую армию.

- Разве предвидится нападение?

- Надеюсь, нет; но в случае чего...

- В случае чего эти двести удальцов будут стоить целого батальона.

- Я их знаю. Почти со всеми приходилось "работать над кожей".

Выражение "работать над кожей" означает - скальпировать. Тон, которым Желтая Птица произнес эти слова, заставил бы содрогнуться самого храброго человека. Сэм даже бровью не повел. Видно, в недавнем прошлом для него это была работа как работа - ничего особенного.

Скоро радостная весть, что Желтая Птица бесплатно поит всех, облетела лагерь. Золотоискатели побросали ломы, лопаты и желоба, в которых промывается золотоносная земля, и сбежались в салун, где с жадностью набросились на спиртное.

Между тем в комнате Сэма Дик-Бэби сочинял письмо и зачитывал его Желтой Птице.

"Мистеру Джиму Сильверу, Нью-Йорк.

Джентльмены, желающие остаться неизвестными, случайно узнали, что серебряный король, почувствовав нежное влечение к нефтяной королеве, намеревается связать себя с этой прелестной особой узами брака.

Это намерение заслужило полное одобрение со стороны джентльменов, и они решили дать на него свое согласие.

Но превратности их бытия, сопряженного с опасностями, принуждают поставить мистеру Сильверу некоторые условия. Бесценную красоту, молодость и необыкновенную привлекательность миссис Клавдии Остин джентльмены - увы! вынуждены оценить деньгами.

Было бы оскорблением для серебряногоОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com