Без гроша в кармане - Страница 41

ыстрел!.. - крикнул он. - Но и другие сумели бы сделать то же.

Бессребреник вежливо поклонился и откинул затвор.

Убитая ворона переходила из рук в руки.

Тем временем начали отмерять дистанцию дуэли: "Двести сорок восемь, считал Бессребреник, - двести сорок девять... двести пятьдесят... Довольно!"

Терка удалялся в противоположном направлении, также отсчитывая шаги. Он остановился и, не говоря ни слова, поднял винчестер. Грянул выстрел. До Бессребреника донесся свист пули, и его шляпа отлетела на десять шагов.

Ковбои разразились отчаянным "браво", а Бессребреник проворчал:

- Неплохо!

Он уже целился, в то время как Терка заряжал ружье. Секунды три было в выигрыше. Эти три секунды отделяли его противника от вечности. Джентльмен замер на месте, выстрел был почему-то совсем не слышен, из дула показался белый дымок. Терка опустил руки, выронил карабин и растянулся во всю длину.

Бессребреник, по-прежнему невозмутимый, вернулся к притихшим ковбоям, как бы охваченным суеверным страхом, и, подойдя к тому, которому вручены были пять шиллингов, сказал:

- Прошу передать мне заклад.

- Но ваш противник, возможно, только ранен.

- Да, очень вероятно, но смертельно. От пули между глазами у него случилась мигрень.

У ковбоев мороз пробежал по коже, а Бессребреник, вынув из кармана блокнот, записал:

"Пятьсот шагов - около четырехсот пятидесяти метров".

Затем прибавил:

- Надо вычесть из сорока миллионов метров. А теперь скорей обедать!

Он вернул винтовку хозяину и отправился в город, куда уже дошел слух о его подвиге.

Зайдя в салун, Бессребреник приказал подать себе еды и с жадностью проглотил ее. Затем видя, что осталось достаточно денег, заплатил за стакан виски и сигару. Усевшись в кресло, он покачался с минуту и задремал.

В то же время в углу салуна два человека шептались, продолжая начатый ранее разговор:

- Да, - говорил один, - серебряный король заплатит сколько угодно.

- Как бы не поплатились мы сами, - сказал другой.

- Кто ничем не рискует - ничего не имеет.

- А веревка?..

- А миллионы долларов?..

- Все же похищение!.. Этим не шутят...

- Но ведь самое похищение уже не наше дело.

- Судья Линч не станет разбирать...

- Стало быть, ты отказываешься?

- Нет, только колеблюсь... Покажи-ка бумагу.

Собеседник вынул из кармана скомканный лист и развернул его.

- Вот он, документ.

Другой стал разбирать текст и, дойдя до конца, произнес:

- Подписано: Джим Сильвер. Где ты нашел это?

- На земле... в ту минуту, как миссис Клавдия освобождала повешенных.

- Должно быть, потеряла телеграмму.

- Я видел, как она обронила ее.

- И не подумал возвратить?

- Намеревался было, а потом рассудил, что не следует поддаваться первому порыву.

- Верно!

- У старого крокодила, Джима Сильвера, мошна полная, пусть потрясет ею.

- Стало быть, ты намереваешься...

- ...похитить миссис Остин, увезти ее в надежное место и выдать воздыхателю толькоОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com