Без гроша в кармане - Страница 22

отлам, изображавшим оркестр.

Против всякого ожидания кабриолет проехал благополучно под градом пуль и камней до самого здания конторы - огромного трехэтажного кирпичного дома, полного разных запасов и товаров. Огороженный частоколом из неотесанных бревен, он стоял посредине большой площадки, занятой службами, телегами, срубами для колодцев, чугунными трубами и всякого рода инструментами. Ставни висели наполовину оторванные; у растворенных настежь окон стекла были выбиты. Одна из главных дверей - выломана. Кабриолет и всадники въехали во двор, где человек тридцать весьма подозрительной наружности остановились от неожиданности, увидев молодую, хорошенькую, элегантную женщину.

Не обращая на них ни малейшего внимания, Бессребреник легко спрыгнул на землю и почтительно помог своей спутнице сойти. Потом он зарядил пустые стволы своего револьвера и проводил миссис Клавдию в дом. Среди сумасшедшей кутерьмы эти двое напоминали людей, прогуливающихся ради собственного удовольствия.

Боб и Гаррисон последовали за ними.

- Сломанные решетки, опрокинутые кассы и растрепанные книги - больше ничего не осталось от конторы, - оглядевшись, сказала миссис Клавдия.

- Да, чистая работа! - согласился Бессребреник. - Будто мина взорвалась.

- Не правда ли, это ужасно, - заметил инженер, - и миссис Остин лучше бы ликвидировать дело.

- Смотря по обстоятельствам, - отвечал джентльмен. - Во сколько вы оцениваете эту нефтяную землю и остатки построек?

- В настоящем состоянии не больше двух миллионов долларов... Одна компания финансистов предлагает миллион... На месте миссис Клавдии я бы согласился.

- А каково ваше мнение? - обратился джентльмен к миссис Остин.

- Я нахожу, что этого слишком мало...

- И я тоже, - поддержал ее Бессребреник.

- Могли бы состояться переговоры, - продолжал инженер. - Сколько вы желаете получить?

- Право, не знаю, - отвечала молодая женщина. - Как вы считаете, мистер Бессребреник? Ведь вы мой компаньон.

- Я не взял бы меньше...

- Меньше чего? - с тревогой спросил Гаррисон.

- Ста миллионов долларов, - отвечал Бессребреник своим ровным голосом.

- Вы говорите... ста миллионов?

- Долларов... Да... И то дешево...

- Это безумие!

- Чтобы научить вас торговаться, я прибавлю еще пять миллионов долларов...

- Браво! Браво! - воскликнула молодая женщина.

Глухие удары, раздавшиеся поблизости, прервали разговор.

Миссис Клавдия, а вслед за ней джентльмен смело вошли в соседнюю комнату и очутились лицом к лицу с ватагой человек в пятнадцать.

В центре лежал перевернутый вверх дном несгораемый сундук, все еще сопротивлявшийся усилиям разбойников, вооруженных пиками и толстыми железными прутьями. Кому-то пришла мысль взорвать его динамитным патроном.

Этот опасный снаряд можно купить свободно во всех американских городах, где производятся земляные работы или ведется рубка леса.

Миссис Клавдия и ее спутники очутились в комнате как раз в тот момент, когда ковбои положилиОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com