Без гроша в кармане - Страница 13

- сказала она, - и вы все поймете.

Он повиновался:

"Доводим до вашего сведения, что ковбои осаждают Нью-Ойл-Сити. Нефтяные цистерны горят. Собираются взорвать колодцы динамитом. Рабочие сопротивляются, но боимся, что нельзя будет долго продержаться. Убытки громадные. Бедствие ужасное. Необходимо скорое решительное вмешательство. Иначе - разорение. Просим немедленно прислать инструкции. Гаррисон, главный инженер".

Бессребреник возвратил телеграмму миссис Клавдии, которая пристально глядела на него:

- Что вы на это скажете?

Он ответил с ироничной улыбкой:

- Когда мне своим трудом удастся заработать достаточную сумму денег...

- Вы дадите мне взаймы?..

- Нет, постараюсь отложить три шиллинга...

- Чтобы?..

- Чтобы купить экземпляр басен Лафонтена.

- Это еще что такое?

- Я предложу вам одну из них... Когда вы прочтете "Молочницу и крынку молока", то убедитесь, что нет кувшина, который не мог бы опрокинуться.

- Можно подумать, мое несчастье доставляет вам удовольствие.

- Нет, я отношусь к нему равнодушно. Впрочем, будет любопытно посмотреть, как вы выпутаетесь из затруднения.

- А если я попрошу вас о помощи?..

- Подумаю... Хотя помощь от человека, у которого нет ни гроша, весьма сомнительна.

- Вы - необыкновенный человек!

Она говорила тихо, и со стороны казалось - равнодушно, так что гости ничего не поняли.

Общая беседа снова оживилась, и телеграмма стала забываться.

Правда, гости находили, что хозяйка слишком внимательна к этому странному господину, хотя тут же извиняли ее - как-никак он был знаменитостью!

- Послушайте, - продолжала миссис Клавдия. - Вы отказались жениться на мне, и я даже смогла рассердиться... Теперь, вероятно, у меня уже ничего нет, и я предлагаю вам не брак, но дружбу. Почему миссис Бессребренице не стать товарищем мистера Бессребреника?

- Да, это идея!

- Вы принимаете?

- Без сомнения! Только с одним условием - чтобы вы действительно не имели ни гроша.

ГЛАВА 5

Первые затруднения устранены. - Не хватило трех су! - На поезде. "Негодные земли" Небраски. - Последние бизоны. - Ранчо. - Первая встреча с ковбоями. - Битва. - История кондуктора, съевшего свою хозяйку.

Таким образом, отношения между миссис Остин и крайне своеобразным джентльменом, прозванным "Бессребреником", упрочились и одновременно усложнились. Они стали товарищами, составив синдикат двух бедняков и положив начало фирме "Без гроша в кармане и К°".

Бессребреник, возможно, был наиболее богатым из двух компаньонов - его состояние равнялось нулю, тогда как миссис Клавдия не знала, не обернулось ли ее разорение несколькими сотнями тысяч долга.

Без колебания она решила немедленно отправиться в дикую пустынную Дакоту, в самый центр восстания, чтобы принять личное участие в борьбе.

У янки много недостатков, но одного достоинства у них оспаривать нельзя - энергии, соединенной со смелостью. Ничто не в состоянии смутить или обескуражить янки. Он с совершенным хладнокровиемОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com