Берег счастья - Страница 3

— Хорошо сказано, — похвалил Найджел.

Один из управляющих тотчас же развил эту тему, услышав одобрение Найджела. Брент внимательно выслушал и управляющего, который повторил почти то же самое, что сказала Марла.

Брент вновь взглянул на девушку. Он понял, что Марла Фостер мечтает взяться за это дело. Она была не первой, кто предложил подобную концепцию их рекламной кампании. Но ему понравились ее уверенность и то, как она излагала свои мысли, ее спокойный пристальный взгляд и ровный голос. Его отношение к ней скорее основывалось на интуиции, но именно интуиция спасала Брента во многих ситуациях, где не помогли бы никакие знания.

Презентация наконец закончилась. Найджел был доволен, а Брент с облегчением вздохнул, решив, что на сегодняшний день с него достаточно. Все начали расходиться. Брент проскользнул вдоль стола, желая улучить момент и поговорить с Марлой.

— Мне понравилось то, что вы предложили, — честно признался он.

— А мне понравилось то, что вы сказали в интервью, которое я читала, — ответила она. — Ваша реклама должна ориентироваться именно на вас.

Ему показалось, что еще секунда, и он утонет в ее глазах, поглощенный их красотой. Нужные слова почему-то не шли ему в голову. Марла взглянула на него и вдруг улыбнулась — ее искренняя улыбка озарила этот официальный конференц-зал будто восходящее солнце. Он улыбнулся в ответ и пожал плечами.

Кто-то резко толкнул ее в плечо, и она выронила ручку. Они с Брентом одновременно наклонились, чтобы поднять ее. Он и не думал, что ее простая персиковая блузка может быть такой сексуальной. Скромный вырез на груди оттопырился, и на какой-то момент Брент увидел ее грудь, обтянутую нежным шелком бюстгальтера. Он резко выпрямился, притворяясь, что ничего не заметил, и передал Марле ручку.

— Спасибо, — поблагодарила она.

— А вы?..

— Идешь, старина? — раздался сзади голос Найджела.

Брент начинал сердиться на себя: «Ну давай же, у тебя вряд ли будет еще один шанс взять у нее интервью».

Потом он подумал, что интервью не совсем подходящее слово.

— Ну что ж, мисс Фостер. Мы обдумаем предложение вашего агентства, — наконец сказал он.

— Да, я представляю вас перед волейбольной сеткой, — с любопытством приподняв брови, сказала она.

Он широко улыбнулся, немного удивившись, что она вспомнила именно эту деталь.

— Да, только там мы и обсуждаем все вопросы, — признал он.

— Было очень приятно познакомиться, мистер Вентура. Надеюсь увидеть вас снова, и как можно скорее.

Он взял ее руку и продержал ее в своей всего лишь на долю секунды дольше, чем было положено.

— Я тоже надеюсь на это, мисс Фостер.

— Интересная птичка, — сказал Найджел, перекидывая мяч через сетку. Они оба были на пляже, в нескольких минутах ходьбы от офиса.

— Марла Фостер? — Брент подпрыгнул и отбил мяч.

Найджел бросился на землю, чтобы поймать его, но упустил.

— Неплохо. Конечно, я только разогреваюсь, — отряхивая лицо от песка, сказал он.

— Конечно.

Брент посмотрел и увидел, что несколько сотрудников «Вентуры» приближаются к ним, чтобы присоединиться к игре. Настало время обеда. Некоторые вели за руки своих детей. Брент финансировал центр по присмотру за детьми служащих компании, который примыкал к центральной столовой, поэтому родители часто приводили детей на пляж во время обеденного перерыва.

— Эй! Найджел! — крикнул мужчина, одетый в джинсовые шорты и легкую майку.

— День добрый, — поприветствовал его Найджел.

— Готовься есть песок.

Брент улыбнулся:

— Эти игры становятся все более жестокими последнее время.

— Это потому, что твой бухгалтер жульничает, — громко прокричал Найджел, — нельзя доверять вредителям!

Больше дюжины сотрудников компании присоединились к игре, остальные болели за команды или пошли купаться. После двух унизительных поражений Брент и Найджел присели и решили обсудить деловые вопросы.

— «Фрисмонт, Фокс и Линсфорд» — самое большое агентство. У них хорошие связи и контакты, — сказал Найджел.

— Но?.. — попытался вставить Брент.

— Первая проблема в том, что они чрезвычайно консервативны. Я не знаю, подойдут ли они нам и подойдем ли мы им. И не знаю, смогут ли они нас понять.

— А вторая?

— Вторая заключается в том, что мы слишком желаемая добыча для «Фримонта», они привыкли заполучать в свои сети довольно крупных рыб, извини за яркую метафору. Ты же сам видел, как они сморщили носы, когда мы сказали, что не собираемся в ближайшее время проводить рекламу на телевидении и радио.

— Тебе больше понравилось агентство, в котором мы были в понедельник?

— Да, мне кажется, они больше подходят нам по стилю, — признался Найджел. — У них не так много всяких условностей. И мы станем для них, безусловно, самыми важными клиентами. С другой стороны, у них гораздо меньше возможностей.

— Ну и что посоветуешь?

Найджел пожал плечами:

— Ты всегда доверяешь своей интуиции, так вот сейчас, мне кажется, следует выбрать меньшее агентство.

— М-м-м, — нахмурился Брент, задумчиво вглядываясь в серо-голубую даль океана. Цвет женских глаз.

— Ты думаешь о женщине! — неожиданно воскликнул Найджел с нескрываемым удивлением в голосе, он будто читал по его лицу.

Брент прищурил глаза от солнца. Ему было неудобно перед другом, что в возрасте тридцати восьми лет он был для него открытой книгой.

— Да, ты определенно думаешь о ней, — сказал Найджел с нарастающим энтузиазмом. — Она здорово зацепила тебя, не так ли?

— В ней много достоинства, которое отсутствовало во всех, с кем мы разговаривали до этого. И искренности, мне кажется, тоже, — мягко сказал Брент.

— Конечно, — словно подтрунивая, ответил Найджел.

— Что это значит?

— Я рад, что ты наконец хоть кем-то заинтересовался.

— Я не заинтересовался ею, — нетерпеливо прервал его Брент. «Конечно, нет. Я просто хочу найти подходящего человека для рекламы "Вентуры"». — Мне кажется, у нее как раз характер и отношение к работе, которые мы ищем. По-моему, она понимает, чего мы хотим.

— И ты готов решить судьбу всей компании, полагаясь на нее? На одного человека? — спросил Найджел. Правда, в его голосе звучало скорее удивление, нежели недоверие к словам Брента. Он знал Вентуру слишком долго, и у него не было причин не доверять боссу.

— Нет, конечно, нет. — Брент поймал мяч, летевший в него, и бросил его обратно на площадку. — Если мы собираемся расти дальше в том же темпе, то довольно скоро перерастем возможности маленького рекламного агентства. Так почему бы сразу не начать с чего-нибудь более крупного, ведь ты сам говорил, что когда-нибудь мы заинтересуемся и телевидением.

— А ты всегда говорил, что наша продукция не рассчитана на тех, кто сидит у телевизора все выходные.

— Все-таки я настаиваю на втором агентстве. Оно более перспективное и известное.

Они всегда не сразу находили компромисс в решении деловых вопросов, и Брент не мог понять, почему сейчас он чувствует себя так неудобно, стараясь объяснить Найджелу свой выбор. Он работал со многими женщинами, но никогда не оправдывался перед коллегами.

Надеясь закончить дискуссию, он пошел в атаку:

— Ты заставлял меня встречаться с жирными потными рекламными агентами в течение двух недель. Мы впустую потратили время, а могли бы заниматься серфингом. Моя голова трещит от количества информации, которую мне пришлось выслушать. Поэтому я хочу выбрать агентство сейчас, причем раз и навсегда, чтобы нам не пришлось вновь заниматься поисками.

Найджел внимательно посмотрел на него. Его изучающий взгляд раздражал Брента.

— Ну?

Вместо ответа Найджел широко улыбнулся, лег на песок и, подставив лицо солнцу, закрыл глаза.

— Найджел, — нетерпеливо позвал Брент.

— Мне кажется, ты уже давно сделал свой выбор, несмотря на хорошие советы, которые я давал тебе, — отшутился Найджел.

Брент кивнул: