Барабан на шею! - Страница 80

динокая струйка дыма.

— Нам туда, — решил Лавочкин.

От деревни к лесу вилась узенькая тропинка. В лесу она почти потерялась, но солдат всё же вывел спутников к источнику дыма. Перед самым закатом они набрели на полянку, в центре которой стоял древний покосившийся домишко. Дверь была полуоткрыта.

— Оставайтесь здесь, не мельтешите на открытом пространстве, — велел Коля графине и прапорщику.

Палваныч тут же уткнулся в сочную лесную траву, увлеченно зачавкал.

— А если там ведьма? — спросила Хельга.

— Выкручусь.

Солдат бодро зашагал к домику. Осторожно заглянув в дверной проем, Лавочкин увидел освещенную несколькими лучинами половину горницы с печью, столом и скамьей. Другую половину скрывала цветная штора, старая, но аккуратная.

Порядок, царящий в доме, равно как и ветхость фасада, свидетельствовали о том, что здесь живет женщина.

Хозяйка крутилась у печи. Это было завораживающее зрелище. Настолько вертлявой толстой тетки Коля не встречал ни дома, ни в этом мире.

Женщина потрясающих габаритов (в смысле — при движении они еще как потрясались) была одета в простое оранжевое платье и розовый передник. На голове, бодро сдвинувшись набок, торчал бархатный алый чепец.

Круглое лицо хозяйки покрывали капельки пота. Пухлые руки были по локоть в муке. На столе лежал кусок теста и ряды сырых пирожков. По избе растекался запах готовой стряпни.

Хозяйка проявляла чудеса ловкости. Казалось бы, она только что переворачивала пекущиеся пирожки, но вот уже мялось тесто в ее сильных руках и быстрые пальцы отрывали несколько кусочков, макали их в муку и расталкивали в небольшой блин первый кусочек, второй, третий… Женщина металась к лавке, хватала горшок и аккуратно плюхала (именно так: аккуратно плюхала!) на каждый блинок порцию картофельного пюре. Горшок водружался на место, блинки лепились в пирожки, готовые румяные вылавливались из чрева печи, уступая место сырым.

Солдат несколько минут завороженно наблюдал за виртуозной работой хозяйки дома. Сочтя крестьянку безопасной, Коля постучал в потрескавшийся косяк.

В руках женщины мгновенно возник ухват.

— Кто там? — настороженно спросила она. — Не волки?

— Нет, нет, не волки! — громко ответил Лавочкин. — Я усталый странник, со мной спутница и товарищ… козлик.

— Ну, кому и козел товарищ…

Хозяйка вышла на крылечко. Солдат был вынужден сойти на землю.

— И где твои дама с козленком?

— Хельга! — крикнул Коля.

Из леса показались графиня и Палваныч.

— А тебя как звать? — поинтересовалась хозяйка.

— Николас.

— Ну, здрав будь, Николас! — улыбнулась женщина. — Зови меня Красной Шапочкой.

— Той самой?! — выпалил рядовой.

— Угу. А это домик моей бабушки, мир ее праху. — Приблизились Страхолюдлих с козленком. Женщины познакомились. Прапорщик тактично промолчал.

— Что ж, гостюшки дорогие, прошу к столу, на пирожки, — пригласила Красная Шапочка. — И рогатенького заводите, от греха подальше. Кругом, знаете ли, волки.

Пирожки были бесподобны.

— Ешьте, ешьте, —Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com