Барабан на шею! - Страница 129

г Унехтэльф понес большие убытки. Но хуже другое — он сорвал поставку очень серьезному клиенту. Некое лицо, так желавшее остаться неизвестным, что даже не показалось перед герцогом, предпочитая переписку, желало получить пять мешков травки. Плату, весьма щедрую, оно прислало вперед.

Разруби-любые-путы растет далеко не везде, а только на волшебных лугах. Личный луг Унехтэльфа давал как раз пять мешков в сезон. Сезонов было два: весенний и осенний.

После ночевки военнослужащих Российской армии слугам герцога удалось собрать лишь полтора мешка.

За заказом клиент явился лично. Чернявый зрелый мужчина с незапоминающимся лицом и мышечной массой двух Арнольдов Шварценеггеров прилетел на ковре-самолете.

Эльф встретил клиента во дворе замка.

— Мы договорились о пяти мешках, — бесцветно сказал визитер, поглядев на скудный урожай.

— Враги вытоптали поле, — стал оправдываться Унехтэльф, утирая сопли. — Ими занимаются не кто-то там, а сами четыре всадника. Преступники понесут заслуженную кару. В будущем году я поставлю вам остаток товара.

— Нам нужно сейчас — сказал клиент. Ровно так сказал, бесстрастно.

— Сейчас нет. — Эльф опустил плечи. — Я верну деньги.

— Вернешь. Весь задаток. И мешки я тоже заберу.

— А как же плата за траву?

— Ты подвел нас. И заплатишь за это.

Герцог бросил на ковер заранее приготовленный увесистый кошель. В нем был задаток заказчика, уменьшенный на стоимость полутора мешков.

Черный человек посмотрел под ноги, толкнул носком сапога кошель.

— Если тут не весь задаток, то ты сильно пожалеешь.

Слуги Унехтэльфа загрузили траву на ковер, и визитер улетел.

Он вернулся через двое суток.

Герцог проснулся на рассвете от истошного крика служанок. Откинув одеяло, эльф чуть не заорал сам. В постели лежали отрубленные головы его любимых животных — коня, собаки, хомячка и даже золотой рыбки, которую герцог держал в стеклянной банке.

Фиолетовое лицо Унехтэльфа потемнело, острые уши завяли от ужаса, полоска белесых волос стала еще белее. Герцог, находясь в состоянии глубокого стресса, попробовал обуться в тапочки, но ногам что-то мешало. Этим чем-то оказались головки любимых кролика и кошечки.

Унехтэльф вывалился из спальни босиком, припустил по коридору, бездумно тычась в двери и размахивая руками. Выбежав во двор, натолкнулся на громилу-заказчика. Отлетел, плюхнулся на заднее место.

Клиент проговорил фирменным голосом без интонаций:

— Через месяц вернусь. Ты отдашь мне сумму, в три раза большую моего задатка. В противном случае твое сиреневое рыло вместе с головой отделится от тела. Ясно?

Герцогу было ясно.

Черный громила предложил совершенно новые отношения незнатных персон с дворянством. Раньше так дела не делались. Вполне вероятно, что мир стоял перед сменой жизненного уклада. Правда, Унехтэльфа слабо интересовали общечеловеческие проблемы. Он насмерть перепугался.

Мозг эльфа буквально прострелила страшная мысль: «Возвращаются прежние смутные времена! Спастись, как бы спастись?..»Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com