Бандит - Страница 6
Энтони, конечно, догадался, что речь шла о нем. Дальнейших замечаний молодой девушки он, однако, при всем своем старании расслышать не мог.
Потом они куда-то исчезли, по-видимому, вошли в дом или спустились в сад.
Энтони уже хотел отправиться на поиски хозяев, когда дверь библиотеки бесшумно открылась. На пороге стоял сам финансовый король.
– Мне хочется поговорить с вами с глазу на глаз, мистер Ньютон, – сказал он, усаживаясь против молодого человека. – Мне кажется, что вы могли бы быть весьма полезны мне и моей фирме…
У Энтони от радостной неожиданности захватило дух. Он пробормотал что-то невнятное и стал ожидать дальнейших пояснений.
– Вы бывали в Брюсселе? – спросил мистер Монсар.
– Да. Я отлично знаю этот город, – с готовностью ответил Энтони.
Он никогда не бывал в Бельгии, но тотчас сообразил, что найдет нужные сведения в любом путеводителе.
Мистер Монсар погладил свой выбритый подбородок и сосредоточенно сдвинул брови.
– Мне вас бог послал! – воскликнул он. – Я давно ищу человека, которому можно было бы доверить весьма ответственное поручение. Я только что обсуждал этот вопрос с дочерью… Надеюсь, вы простите мне эту маленькую бестактность?
Энтони охотно простил бы ему гораздо большую бестактность.
– Дочь моя удивительно точно оценивает людей с первого взгляда, – продолжал финансист. – Вы произвели на нее самое благоприятное впечатление…
Мистер Монсар помолчал мгновение и продолжал:
– Я попрошу вас сегодня же вечером отправиться в Брюссель. Вы останетесь там до среды. Между прочим, у вас достаточно денег для путешествия?
– О… да… – небрежно ответил Энтони.
– Отлично. Я дам вам запечатанное письмо и попрошу вскрыть его в среду утром в присутствии моего брюссельского агента, месье Ламона из фирмы «Ламон и Ламон». Вероятно, вам приходилось слышать об этих выдающихся финансистах?
– О!.. Конечно!.. – воскликнул молодой человек.
– Ваша миссия будет тайной… Вы никому не должны говорить о ней… Вы меня понимаете? – прибавил финансовый король.
Энтони утвердительно кивнул.
– По счастью, англичанам для въезда в Бельгию не требуется никаких формальностей с паспортами, – продолжал хозяин. – Советую вам не терять времени. Вот письмо…
Он вынул из бокового кармана запечатанный конверт. Энтони быстро взглянул на адрес: «Мистеру Ньютону. Прошу вскрыть в присутствии месье Сесиля Ламона в Брюсселе».
– Не могу обещать вам, что за исполнение этого поручения вы будете щедро вознаграждены… – прибавил финансист. – Но мне кажется, что оно принесет вам пользу во многих отношениях.
Энтони радостно улыбнулся в ответ и воскликнул:
– Я отправлюсь тотчас же, сэр! Когда мне приходится исполнять подобного рода важные поручения, я не люблю терять времени…
– Вы поступаете весьма мудро, – одобрительно заметил хозяин.
Энтони втайне надеялся увидеть перед отъездом мисс Монсар, но был разочарован: у крыльца его поджидал только автомобиль с обычным шофером.
Проезжая мимо канавы, в которой все еще стоял его разбитый «бентли», Энтони самодовольно усмехнулся: он не жалел о случившемся…
По приезде в Брюссель Энтони тотчас же отыскал месье Ламона; тот оказался тучным человеком с длинной всклокоченной бородой. Он был немало удивлен внезапным приездом неизвестного ему молодого англичанина.
– От мистера Монсара? – с оттенком почтения в голосе переспросил он. – Мистер Монсар не предупреждал меня о вашем приезде… Быть может, дело касается нового биржевого синдиката?
– Поручение мое окружено строжайшей тайной, – с важностью ответил Энтони, понизив голос.
Месье Ламон почтительно выслушал это объяснение, поминутно одобрительно кивая.
– Ваше умение хранить чужие тайны делает вам честь, – несколько торжественно произнес он. – Я могу быть вам полезен во время вашего пребывания в Брюсселе? Не хотите ли пообедать вместе со мной сегодня вечером в нашем клубе?
Энтони был искренне рад приглашению: денег, привезенных им с собой, оказалось далеко недостаточно.
Во время обеда месье Ламон вновь завел речь о мистере Монсаре.
– Замечательный человек, не правда ли, мистер Ньютон? – воскликнул он. – Вероятно, вы – его друг?
– Не совсем, – заметил Энтони. – Разве можно быть «другом» такого великого человека? Можно только удивляться и восторгаться им!
– Верно! – восхищенно подтвердил бельгиец. – А дочь его! Вот красавица!
Он поцеловал кончики пальцев и добавил:
– И умница, умница какая! А?..
Энтони полностью был с ним согласен.
– Бьюсь об заклад, что дело касается турецкого займа, – воскликнул месье Ламон, весело подмигнув своему гостю, после того, как они осушили бутылку старого бургундского.
Энтони снисходительно улыбнулся.
– Я думаю, вы не осудите меня, если я умолчу о цели моей миссии, – не без важности ответил он.
– Конечно… Конечно… – согласился бельгиец. – Ваше молчание делает вам честь… Однако, быть может, вы приехали по поводу австрийского займа?..
Энтони с достоинством промолчал.
– Я могу вскрыть свой пакет только у вас в бюро.
Месье Ламон рассыпался в извинениях.
Энтони, впрочем, и самому не терпелось узнать содержание таинственного письма, и в среду утром, как только открылась контора, он был уже у месье Ламона.
Когда он вскрывал конверт, его руки дрожали от волнения: он так верил, что в жизни его наступил счастливый перелом!
К удивлению – письмо было не от мистера, а от мисс Монсар. Оно гласило:
«Сэр, мой отец хотел заявить о вас в полицию, или, по крайней мере, окунуть вас в пруд, чтобы кик следует проучить. Я уговорила его не делать этого: мне не хотелось, чтобы столь печальная участь постигла такого изобретательного молодого человека. Вы – тридцать четвертое по счету лицо, завязывающее знакомство с нами не совсем… обычным путем: меня „защищали“ от ужасных бродяг (нанятых, разумеется, самими же „спасителями“), меня дважды толкали в реку и героически спасали… Трое молодых людей „случайно“ подвернулись под ружья моего отца и были им ранены, когда он охотимся на зайцев. И по крайней мере пять человек попали под его автомобиль, когда он проезжал с нашей виллы на станцию…
Мы вполне оценили вашу изобретательность: должна сознаться, что в первую минуту я действительно поверила, что это – несчастный случай. Для проверки, однако, я позвонила в местный гараж и узнала, что ваш автомобиль стоял там в течение двух недель, пока вы приводили его в приличный вид и красили знаменитым на всю Англию «бинко». Желаю вам большей удачи в следующий раз.
Энтони перечел письмо трижды. Лишь тогда он обратил внимание на вложенный в конверт лист бумаги с подписью самого мистера Монсара:
Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru