Авиация и космонавтика 2005 04 - Страница 23

Но использование авианосцев в данном случае являлось вынужденным шагом, обусловленным недостаточным радиусом действия "Спитфайра". Самолеты, перегонявшиеся на Мальту с палуб кораблей, несли большой подфюзеляжный сбрасываемый бак в виде эдакого корыта прямоугольного сечения, плотно прилегавшего к центроплану истребителя. Таких баков было три типа, емкостью 136 л, 205 л и 409 л. Для рейсов на Мальту применяли самый большой. Поскольку бак подвешивался так, что охватывал всасывающий патрубок мотора, то при сбросе он сначала двигался назад, а потом уже откидывался по передним замкам и сбрасывался. "Супермарин" спроектировала и четвертый бак этого семейства, на 737 л, позволявший, по расчетам, увеличить дальность "Спитфайра" до 2220 км и взлетать не с палубы авианосца, а с аэродрома в Гибралтаре.

Но испытания показали, что этого количества горючего не хватит, и добавили еще бак на 136 л в фюзеляже за местом пилота (взятый от разведывательного варианта "Спитфайра", о котором речь еще будет позже). Мотору требовался и увеличенный запас масла. Увеличенный маслобак заставил заменить нижнюю секцию капота на более "полную". Из-за этого самолеты отправляли без дополнительных воздушных фильтров, которые везли морем или транспортными машинами. Первые два "Спитфайра" взлетели в Гибралтаре 25 октября 1942 г.; они благополучно сели на Мальте. После посадки на месте их доработали обратно под стандарт VC/Trop.

"Спитфайр" LF VB в полете

Усиление системы ПВО острова осуществлялось до декабря, когда после поражения немцев и итальянцев под Эль-Аламейном угроза Мальте ослабла. Ни один истребитель не был потерян при перегонке.

Чуть позже тропические "Спитфайры" перебросили в Египет. Морем машины перевезли на территорию современной Ганы, а затем уже по воздуху гнали на фронт. В мае эти истребители вступили в бой в Западной пустыне.

Постоянно совершенствовалась и мотоустановка "Спитфайра". На самолетах модификации VA стояли двигатели только типа "Мерлин" 45, на VB – типов 45 и 46 (с улучшенными высотными характеристиками). На VC первоначально монтировались те же самые, но в начале 1942 г. командование британских ВВС обратило пристальное внимание на появление в Северной Франции нового немецкого истребителя Фокке-Вульф FW190A, по ряду показателей превосходившего "Спитфайр" на малых и средних высотах. Ответом стало внедрение новых типов двигателей с беспоплавковыми (мембранными) карбюраторами, надежно работавшими и при отрицательных перегрузках. Это были моторы т. н. "50-й серии". На "Спит- файре" VC начали устанавливать двигатели "Мерлин" 50, 55, 50А и 56 (два последних – повышенной высотности). Для малых и средних высот подготовили серию моторов с урезанной крыльчаткой нагнетателя, что сдвинуло вниз расчетную (оптимальную) высоту, на которой достигалась максимальная мощность. Это были "Мерлин" 45М, 50М и 55М.

В топливную систему добавили устройства, предотвращающие попадание в карбюратор воздушных пузырей при энергичных маневрах. Для уменьшения аэродинамического сопротивления и момента инерции относительно продольной оси самолета (последнее увеличило угловую скорость крена) "урезали" крыло по размаху с 11,23 м до 9,8 м путем замены закругленных законцовок на почти прямоугольные. Самолеты с низковысотными двигателями получили обозначение "Спитфайр" LF V. Почти все они имели укороченное крыло, хотя оно встречалось и на средневы- сотных истребителях, которые теперь именовались FV. Самолеты с моторами типов 46, 50А и 56 иногда назывались HF V, хотя в официальных документах такой марки нет.

Весь этот комплекс мер привел к тому, что "Спитфайр" LF V стал набирать высоту 2000 м, затрачивая примерно на минуту меньше, а на высотах до 1500 м прибавка в максимальной скорости составила около 15 км/ч.

Spitfire III (Supcrmarine Type 330) (N3297) Март 1940 г.

Spitfire III (N3297) Октябрь 1941 г.

Spitfire VA Первый опытный экземпляр (X4922) с тропическим фильтром Vokes и макетом дополнительного бензобака под фюзеляжем

Spitfire VA (Supermarine Type 343)

Spitfire VC (Supermarine Type 346)

Spitfire VC trop с четырьмя пушками и с бомбой 500 фунтов под фюзеляжем

Spitfire VC с подвесным боком емкостью 170 галлонов (773 л) под фюзеляжем

Spitfire VB trop с тропическим фильтром Vokes

Spitfire VB trop с тропическим фильтром Aboukir

Spitfire VB с радиополукомпасом (СССР)

Spitfire VB (EN830) с мотором DB 605А

Spitfire VB (Supermarine Type 355) на поплавках

"Пятерки"из состава американской 12-й и 109-й эскадрилий тактических разведчиков в Европе

"Спитфайр"MkV/Trop из состава американской 52-й истребительной группы на Средиземном море

Примерно в это же время полотняную обтяжку элеронов заменили металлической обшивкой, которую не "отсасывало* при резких маневрах. Затем, внедрили более выпуклый фонарь с устройством аварийного сброса и усовершенствованные выхлопные патрубки с очертаниями, похожими на рыбий хвост. Самолеты последних серий, выпуска 1943 г., отличались наружным зеркалом заднего обзора, заключенным в обтекатель, бронестеклом, установленным внутри ветрового козырька, который, в свою очередь, получил плоские, а не округлые боковые грани (для уменьшения искажений обзора). Спаренные (на два цилиндра) выхлопные патрубки уступили место индивидуальным.

За время своей боевой службы "Спитфайр" V приобрел и несколько новых ролей в дополнение к уже хорошо освоенному амплуа перехватчика и фронтового истребителя. На Мальте в 1942 г. самолеты начали кустарно оборудовать бомбодержателями. Под каждым крылом подвешивали по одной бомбе весом 113 кг. Таким образом модифицировали в истребители-бомбардировщики машины двух эскадрилий, 126-й и 249-й. В 1943 г. конструкторы "Супермарин" разработали уже штатный вариант бомбового вооружения. Самолет получил возможность нести либо две бомбы по 113 кг под крыльями, либо одну весом 227 кг под фюзеляжем (при отсутствии дополнительного бензобака).