Аш 5 (си) - Страница 3

Глава 5

– Ты как, Аш? Домой? – Умир спрашивал Сашку, не отрываясь от изучения полученной информации. – Я останусь. Тут идея у меня возникла, проверить надо... – Не уйдут от тебя идеи, – Сашка покачал головой. – Ты лучше смени обстановку, хотя бы в бар сходи! Там, глядишь, и на свои задачи посмотришь с другой стороны, после пары стаканчиков хаомы! – последнее он добавил со смехом. – Как-нибудь обязательно выберусь! – в который раз клятвенно обещал Умир. – Тогда – до послезавтра! – Сашка попрощался со всеми и направился к граву. Через пару минут он уже был в челноке, вместе с другими научниками и охранниками. Челнок взмыл вверх, и теперь от дома всех пассажиров отделяли лишь полтора часа лёта. Вот и пролетели пять недель его пребывания в закрытой зоне. То, что было вначале необычным, покрытым налётом таинственности, теперь выглядело обычной работой – в меру обыденной, в меру рутинной, в меру однообразной. И в меру полезной обществу – в этом Сашка не сомневался. ... План, предоставленный Сашкой руководству научного центра, был принят “в первом чтении” – то есть сразу. Сашкина группа включала двух учёных и шестерых охранников. Группе были выделены два челнока, полноценный комплект дроидов “Герсей”, включающий в себя и зарядную станцию, и искин. В первый же день их группа вскрыла один из объектов, проходивших в списке как “жилая усадьба”. Первое место поиска – и удача. Они нашли тогда 4 артефакта, хотя правильнее было бы уточнить – 2 артефакта с двумя источниками энергии. Это были пищевой синтезатор “Шатта”, и – снова тот самый “Флюр”. По возвращении на базу их встретила целая делегация – учёные стояли в плотном кольце охранников, одетых в бронескафы. Руководитель группы смотрел на найденные артефакты и не мог поверить – поиски в закрытой зоне, на месте самой первой находки на Аркаме, по его словам, шли практически безуспешно. В закрытом районе были найдены несколько десятков артефактов, на что ушло больше года, и, как понял Сашка, в основном это были информкристаллы. ... Заряда в “карандашах” оставалось по десятку процентов, и Сашка предложил проверить пищевой синтезатор в действии. – Так это пищевой синтезатор? – удивлённо спросил Умир. Молодой парень просто бредил артефактами Предшествующих, и для него эта работа была настоящим призванием. – У нас в хранилище есть несколько таких... – он замолчал, нарвавшись на откровенный взляд начальника охраны. Сашка тем временем попросил Малыша активировать синтезатор, напоминавший аляповатый болт, стоявший на своей “головке” диаметром сантиметров шестьдесят, и толщиной сантиметров пятнадцать. “Резьбовая часть” этого “болта” представляла собой цилиндр диаметром около 50 и высотой около 30 сантиметров. “Активирую” – получил Сашка отклик от Малыша, и вот над артефактом, на уровне Сашкиной головы, возникло голографическое изображение шара, на поверхности которого были нанесены символы. “Выбирай, Хозяин!” – Реплика Малыша, если честно, поставила Сашку в тупик. – “А как выбирать-то? И что?” “Крути меню, выбирай блюдо” – “А крутить то как?” – Сашка почувствовал эмоцию веселья – Малыш смеялся – “Крутить можно и руками, так же рукой активируешь надпись, после этого перед тобой раскроется расширение с описанием продукта”. Будь что будет – на глазах всех присутствующих Сашка провёл рукой по голографическому изображению шара – и тот стал поворачиваться, ведомый Сашкиной рукой. Сашка ткнул в первую попавшуюся надпись – рядом с голографическим шаром возникло изображение текста. “Что это, Малыш?” – “Питательная смесь номер 203-71″ – Вот же хрень... А – ладно, будь что будет. – “А как её синтезировать?” – “Просто повторно нажми на надпись”. Сашка снова ткнул пальцем в подсвеченную надпись – и дальнейшее действие вогнало всех зрителей в настоящий транс. Картинка действительно была психоделической – словно светящийся шнур шёл по мелкой резьбе “тела болта”. Вот он дошёл до края “резьбовой части” – и продолжил дальше “нарезать резьбу” вверх, как бы наращивая саму резьбовую часть. Со стороны сейчас этот агрегат выглядел как болт, у которого верхние 40 сантиметров резьбовой части сформированы из сплошного света. Свет погас, а на торце резьбовой части оказался прозрачный контейнер с жидкостью молочного цвета. – Ну что, попробуем? – обратился Сашка к зрителям. Первым в себя пришёл начальник охраны, Траян: – Так, уважаемые, мы пока не знаем, как это может отразиться на ваших драгоценных жизнях. Поэтому это должен сделать я. – сказав это как-то обречённо, он взял контейнер с жидкостью и сделал из него глоток, чуть не поперхнувшись. – ...Вы издеваетесь??? Это же молоко!!! – Я знаю лишь, что это “Питательная смесь номер 203-71″ – развёл руками Сашка. – А мне можно попробовать? – спросил Умир и тут же потянулся за контейнером. – Нет, – отрезал Траян, дав Умиру по рукам. – Если со мной ничего не произойдёт, то тогда можно – но не раньше! – Тогда мы будем изучать Вас! – с горящими глазами обрадовал Траяна Идан. – Ваше самочувствие после принятия продуктов Предшествующих интересно для науки! ... Велибор не зря был уже много лет руководителем научных групп – тут надо уметь убедить каждого ученого, что тому по-настоящему должно быть интересно не то, что ему интересно, а то, что интересно государству. Сразу была создана группа на изучение пищевого синтезатора. – Аш, ты можешь активировать подобные комплексы? – спросил он Сашку в своём кабинете. – Да. Было бы лучше, если бы в группе был хотя бы один псион. Тогда он сможет сам управлять любым из пищевых синтезаторов. Можно, конечно сделать так, чтобы ими могли управлять люди без дара – но плата за это привязка синтезатора к конкретному пользователю. Велибор задумался: – Чувствую, придётся нам сюда привлекать целую группу псионов. Сашка сам был заинтересован в таком пополнении персонала базы. С одной стороны, ему хотелось ещё расширить свои познания в псионике, с другой – поближе узнать внутренний мир тех, кто вырос в обществе псионов. Причём последнее Саша считал гораздо более важным, чем первое. – Я только “за” – пусть приезжают, чем быстрее, тем лучше. Велибор хмыкнул: – Чтобы псионы, при этом массово, приехали сюда, в федеральную колонию, систему фронтира – нужно их чем-то реально привлечь... – он посмотрел на Сашку. – И зарплата тут не самое последнее, что их будет интересовать. А финансирование... В общем, мы не жируем. Нет, зарплаты любого здесь присутствующего значительно выше, чем в среднем по любой метрополии – но каждый новый сотрудник отстаивается с огромными усилиями. Поверь, мне приходится не только с учёным общаться, но и с руководством на Арте, и честно тебе скажу – по сравнению с руководством наши учёные просто образец послушания и конформизма. – То есть, всё упирается в финансы... – Сашка вздохнул – не зря в своё время Наполеон сказал, что три самые необходимые вещи на войне – “деньги, деньги и деньги”. Тут ему в голову пришла шальная мысль: – А я, кажется, знаю, как нам заработать – посмотрел он на Велибора, хитро улыбнувшись. – Продавать артефакты? – Велибор не разделял Сашкиного энтузаизма. – Мы не пойдём на это. – Нет. Не артефакты. Есть несколько объектов, уже вскрытых, в которых уже никаких артефактов уже нет. Мы откроем экскурсионное бюро и будем возить туристов по этим местам. За неплохую плату, разумеется. Идея была оригинальной, и Велибор сразу ухватился за неё: – А что? Неплохо. Только желающих в городе будет немного. Но хоть что-то... – Нет, не в городе. – Сашка сам только сейчас оценил, как можно развернуться на этой идее. – Мы откроем экскурсионное бюро в Бахте – городе под эгидой Содружества. Сами подумайте – если в Берсуате в основном люди живут на постоянной основе, то Бахта – это проходной двор. Разумные со всего Содружества массово приезжают и уезжают. Большинство, кстати, приезжают на строительство. А тут им предоставится возможность побывать в объектах Предшествующих, потрогать их руками... Многие с радостью заплатят по паре тысяч кредитов за однодневную экскурсию, во время которой они побывают на нескольких объектах. Несколько проверенных объектов я лично готов указать. – А вот это действительно хорошая идея – Велибор встал из-за стола – Пойдем к Траяну, нашему начальнику охраны – сообщил он, увидев, что Сашка непонимает его – Он сможет организовать такое предприятие. ... Буквально в течение трёх дней вопрос с созданием экскурсионного бюро в Бахте был решён. Для начала были выделены два челнока. В первые дни они едва набирали одну группу – но поездка по нескольким вскрытым объектам, когда можно было и походить внутри, и потрогать стены руками, быстро приобрела популярность. Несмотря на высокую стоимость – 2500 кредитов с человека – все билеты на оба челнока были распроданы на неделю вперёд. Дело пошло. Так же за эту неделю Сашка активировал доставленные ему из хранилища три пищевых синтезатора той же модели, и над каждым корпела группа, в которой были и учёные и охнранники. Последние были дегустаторами блюд. Как потом Сашка понял, тот пищевой синтезатор, что он нашёл в первый день, содержал список смесей для кормления младенцев. А вот имевшиеся на научной базе синтезировали совсем другие продукты, в том числе и различные спиртные напитки. В общем, список блюд зависел от того, кто его загружал. И если те охранники, что дегустировали алкогольные напитки с изумительными вкусовыми букетами, были довольны такой работой, то тот, кому приходилось пробовать молочные смеси для младенцев, выглядел просто несчастным человеком. Но основное внимание привлекли отнюдь не пищевые синтезаторы – Войдан передал находившиеся у него на хранении 3D-принтер и дроида. Источники энергии на научной базе были (целых 24 штуки!), поэтому два, с минимальным уровнем заряда, без сожалений передали Сашке. Процесс активации каждого из устройств так же собрал весь коллектив. 3D-принтер продемонстрировал возможность дубликации контейнера с очередной выпивкой, полученной из пищевого синтезатора – исходный контейнер был расщеплен на атомы, но потом принтер выдал один за одним два таких же, практически неотличимых друг от друга. А вот дроид “Аштурха” – по команде Сашки он выпустил четыре тонкие ножки и “вытянул” тело, после чего шустро пробежал по помещению и вернулся в исходную точку. Вот ещё две научные группы нужно создавать... Казус вышел при демонстрации “Флюра”. Сашка, дав команду на активацию, предложил всем встать вдоль стен помещения, объяснив, что данный артефакт очень опасен для душевного равновесия, и предложил любому желающему испытать его действие на себе. Народ стоял у стен и не решался. Наконец, к “Флюру” вышел самый молодой охранник, и со словами “Служу Гардарре!” прикоснулся его поверхности... В последующие полчаса у всех на глазах он был просто заезжен изумительной черноокой аграфкой с красной гривой, возникшей словно из ниоткуда. Перед тем, как отрубиться, охранник с блаженной улыбкой сказал, что так служить Родине он готов круглосуточно. Все охранники и многие учёные сразу выразили желание заменить его в таком нелёгком “служении”. ... Сашка, Велибор и Траян сидели в кабинете. – Аш, я регулярно отсылаю отчёты руководству на Арту. – рассказывал Велибор. – За эту неделю отчёты сопровождаются голозаписями всего, что мы тут видели. В общем, руководство оценило нашу работу. Если мы сможем в том же темпе продолжать исследования, то наше поселение будет переводиться из разряда временных в разряд постоянных. И насчёт псионов – к нам прибудет группа в 6 человек. Работа им будет обеспечена. Велибор прервался на минуту и продолжил: – Теперь про предоставленный тобой план работ. Мы уже заказали оборудование для подводных работ, но прибудет оно только через месяц. Я немного откорректирую твои планы – этот месяц будет идти поиск объектов на нашем материке. В предоставленном тобой списке есть 32 таких объекта. Один уже изучен, осталось исследовать 31 объект. – Я очень хотел бы лично присутствовать при изучении объекта, обозначенного как “центр вербовки в армию” – подал голос Траян. – Не вопрос. Только по моим планам до него очередь дойдёт только через месяц. – Сашка понимал, что могло заинтересовать Траяна – образцы оружия, естественно. – Подождём. – Траян ответил абсолютно спокойно, но Сашка чувствовал, с каким наслаждением тот подержал бы сейчас в руках образец “вундерваффе” Предшествующих. ... Последующие четыре недели Сашка полностью окунулся в полевые работы. За это время они исследовали все объекты на их континенте. 18 были пустыми, но найденные в 13 оставшихся объектах артефакты полностью окупили их усилия. При этом вся их работа протоколировалась, голозаписи исследования каждого объекта обязательно прилагались к найденным артефактам. Везде был контроль и учёт найденного. Шесть объектов хранили известные ему артефакты – они нашли четыре комбинезона пилотов, два пищевых синтезатора, и семь источников энергии. В одном из них был найден ещё один установщик аварийной нейросети, такой же, как у Сашки. Малыш сказал, что не может связаться с тем искином – тот находился в глубокой спячке. Вот если бы его установить кому-нибудь... Но рисковать чьими-то жизнями Сашка не желал. Во всех 13-ти объектах были найдены информкристаллы, которые Сашка сразу “скармливал” Малышу, получая от того файлы с переводом. В большинстве своём это был “информационный мусор”, но, как оказалось, даже в нём можно выудить полезную информацию. Из сорока трех информкристаллов, что прочёл и перевёл Малыш, внимания заслуживали лишь четыре. Первый был каталогом украшений из редких камней, и снова приводились координаты трёх офисов продаж. Все три находились в независимых мирах – первый в системе Шонфир-Зан, принадлежащей государству крыс Печембу, второй – в системе Ашанти, где на планете, представляющей собой сплошные джунгли, жили одноимённые мартышки, а третий – в мире Эфратар, принадлежащем разумным “кузнечикам” Иллиминари. Второй – отчёт о состоянии здоровья после процедуры омоложения женщины Предшествующих. Самым ценным в этом отчёте было указание на местонахождение медицинского центра, где было проведено омоложение, координаты объекта были на том же континенте, где находился вербовочный центр. Третий кристалл содержал счёт за парковочное место космической яхты, с указанием координат ангара – и опять на том же континенте, в том же районе. И, наконец, четвёртый кристалл – там была информация об учебном заведении для пилотов. Оно располагалось практически рядом с ангаром. Вот и определился очередной фронт работ на следующие несколько недель. ... Только через месяц, убедившись в невероятной эффективности Сашкиной поисковой группы, а так же получив от него подготовленную Малышом базу знаний по языку и письменности Предшествующих, руководство базы предоставило Сашке допуск к найденным ранее артефактам. Это оказалось действительно познавательным, причём настолько, что Сашка даже пропустил прошлый выходной. Да, большей частью артефакты, собранные в хранилище, представляли собой информкристаллы – почти сотню штук. Но попалась и пара уникальных, ещё не встречавшихся предметов. Малыш перечислял эти предметы, готов был их активировать, но управлять ими Сашка не мог – в отличии от найденного им 3D-принтера и дрода эти артефакты не сопровождались тонкими дисками баз знаний Предшествующих. А жаль – именно эти артефакты и заинтересовали Сашку более всего. Первое – устройство переноса сознания “Параврит”, напоминающее металлизированный шланг с утолщением в середине с двумя присосками на его концах. Именно с его помощью Предшествующие перемещали свои сознания в подготовленные тела аграфов. Сашка рассчитывал найти подобное устройство – ведь база была развёрнута на месте игрового центра – поэтому не терял надежды, что оно не одно такое, и где-нибудь получится найти заветный диск с “руководством по эксплуатации” к нему. А вот второе устройство представляло собой цилиндрическую подставку толщиной сантиметров пять и диаметром сантиметров 15, со стоящими на ней тремя кристаллами сиреневого, оранжевого и салатового цвета. Из подставки выходил такой же металлизированный шланг длиной около метра и присоской на конце. Малыш прочитал его название – “Сампадана”, и указал, что оно предназначено для управления псионическим даром. Какую функцию оно выполняло, так и осталось непонятным. Но интуиция снова намекнула – Сашке нужно искать диск с базой знаний для этого устройства, оно сыграет важную роль в жизни и его, и других жителей Аркама. Глава 6 Челнок сел в деловом центре Берсуата. В предыдущие выходные Сашка сразу ехал домой, чтобы поскорее увидеть любимую женщину, сына, дочь и двух так же дорогих ему людей. Он и сегодня душой рвался туда. Но, предупредив о своём прилёте Лораниэль, Сашка вначале направился в мэрию. И вот он сидел в кабинете мэра, обнуляя с ним напару контейнер мейда и обсуждая последние новости. – Ещё раз за твоё повышение, Войдан! – Сашка поднял бокал и, чокнувшись с Войданом, опустошил его до дна. В прошлый выходной в городе прошли выборы мэра, на которых Войдан победил с огромным отрывом от остальных кандидатов и уже несколько дней как он обживал новый кабинет. – Спасибо... Я сейчас тут днюю и ночую, вхожу в курс дел. Соля мне помогает, без неё наверное утонул бы в ворохе всех проблем. – Ну, не думаю, что настолько всё плохо. При обороне города, наверное, сложнее было. – Сашка решил подбодрить друга, поскольку тот действительно выглядел уставшим и слегка растерянным. – Нет, тогда было проще. Вот враг, вот мы. Или мы их, или они нас. И мы тогда не думали о том, что будет через месяц... или через год. А тут – всё перемешалось. И текущие дела, и планирование. – Ты всё разулишь. Почему-то я в это верю. – Конечно, решу. Не имею права не решить. Одно радует – сменщик в космопорте надёжный, я его по университету Арты знаю. Так что за космопорт хоть душа не болит. Они разлили ещё по одному бокалу и выпили. – Аш, а ведь сегодня годовщина... – задумчиво произнес Войдан. – Какая такая годовщина? – Сашка не мог припомнить, что же такого с ними произошло год назад. – Ну как же? Ведь прошёл год с момента объявления десятилетнего отсчёта колонии Аркам. Вот смотрю я на цифры – да, мало нас. Но теперь у нас всех есть шанс. Уже 47 тысяч землян живёт здесь. И обратно вернулись 10 тысяч аркамцев, кто уехал отсюда после бойни. Да 3 тысячи из тех землян, кто по прибытии сюда заключил контракт с армией. – И какие планы на следующий год? – Сашке было интересно всё, что сейчас было связано с перевозками репатриантов с Земли. – Сейчас на этом маршруте курсируют 10 транспортов. Из них два предназначены для перевозки животных. Большинство жителей, по словам Сергея, охотно улетали, зная, что их животные летят вместе с ними. Так что за следующий год планируем вывезти около 230 тысяч человек. Почему мало, спросишь? К моменту приезда основного количества переселенцев здесь уже должны жить те земляне, кто уже привык к нашей жизни. А им ведь тоже надо привыкать. Поэтому и принято решение не спешить с процессом. Вот так, каждый год будем увеличивать количество задействованных в операции транспортов на 10 единиц. Как раз к установленному Содружеством сроку и перевезём 10 миллионов человек. Допив мейд, они попрощались. Теперь времени для отдыха не было ни у Сашки, ни у Войдана. Так что снова они смогут встретиться лишь на свадьбе Настёны и Бакуни. ... Лораниэль, узнав, что Сашка будет прилетать лишь на выходные, расстроилась, но приняла это как должное. В первый же выходной четвёрка старейшин сообщила ему, что подготовка к свадьбе идёт полным ходом. Они уже уведомили всех жителей Тартана, формально относящихся к их клану, что Леди выбрала себе пару. Свадьба должна будет состояться через два месяца после свадьбы Сашкиной дочери, Настёны. Дату свадьбы так же сообщили всем членам клана, а так же старейшинам дружественных кланов Тартана. Именно старейшинам – Лордов у этих кланов больше не было. Сами титулы к этому времени разобрали “новые аристократы”, вот только признать их своими Лордами побрезговали абсолютно все старейшины. Видимо, и им тоже придётся бежать из Галанте – “новые аритократы” были злопамятны и мстительны. Одно слово – “из чавов в лорды”. Впрочем – почему “придётся”? Старейшины трёх дружественных кланов уже прибыли на Аркам и отметились у Лораниэль. Не нужно было никаких объяснений с их стороны – было ясно, что здесь они надолго. Как “обрадовал” Лораниэль Хатальдир, это только начало, часть тартанцев из их клана так же приняла решение перебраться жить поближе к Лорду и его матери, причём не только старики, но и аграфы среднего возраста – вполне трудоспособные, с семьями. Естественно, что вся подготовка не могла остаться без внимания Секретной Службы Её Величества Калиарии Первой. Уже несколько сотрудников данной службы были выдворены с Аркама с запретом въезда на территорию Гардарры. Так же недвусмысленно консулу Объединённого Королевства в Бахте (восстановление консульства в Берсуате не состоялось по причине отказа со стороны гардаррских властей) было заявлено, что отношения Объединённого Королевства и Гардаррской Федерации и так на грани разрыва, поэтому не надо доводить их до полного прекращения. Тем более, намекнули консулу, во многих подконтрольных Королевству колониях могут возникнуть одновременно освободительные армии, воюющие за независимость этих колоний, и многие государства Содружества поддержат этих сторонников свободы. Консул уезжал в Бахту с позеленевшим и перекошенным от ярости лицом. ... Дом, милый дом... Его уже ждали – Лораниэль с Наташей приготовили ужин и сейчас смотрели головизор в ожидании своих мужчин. Сашка прибыл первым – Игорь сегодня задержался в медцентре. Через полчаса приехал и он, и они вчетвером уселись за стол. – Не могу сидеть без дела. Со следующей недели выйду на работу – начала разговор Лораниэль. – А как же Яр? – Сашка понимал, что Лораниэль нужно выйти на работу просто ради общения с людьми, но волновался за сына. – С ним всё будет нормально. Старики будут при нём постоянно. Да и я, если что, всё же не на другой планете буду. – А чем ты решила заняться? – задала вопрос Наташа. Ей самой через несколько месяцев предстояло рожать. – Тем, что умею. Я ведь аналитик. – Лораниэль сделала аккуратный глоточек чая. – Войдану сейчас в мэрии нужна помощь. Соля ему помогает, но ей тоже тяжело. Вот и помогу им обоим. Знания у меня есть, от работы я никогда не отказывалась. – Лораниэль... Но ты всё же аристократка... – как-то неуверенно сказала Наташа. – А тут – работа. – И что? – весело переспросила Лораниэль. – Должна бездельничать? Хороший же пример я подам людям моего клана! Наоборот – аристократ, он тогда аристократ, когда своим примером убеждает идуших за ним стремиться вверх, а не падать вниз. – Но мэрия врядли сможет платить тебе зарплату... – неуверенно сказал уже Сашка. – Ты не подумай, я только рад, что ты найдешь себе дело по душе и принесешь при этом пользу другим. Так что, я настаиваю, что половину моей зарплаты перечисляли тебе на счёт. – Насчёт зарплаты я знаю. – как ни в чём не бывало, ответила Лораниэль. – А насчёт твоего предложения... Одинокой женщине было бы сложно принимать подобное решение от незнакомого мужчины. А вот невесте от жениха – она хитро стрельнула глазками – да ещё имеющим общего ребёнка – вполне нормально. Снова отпив чая, она продолжила: – Сейчас траты пойдут на свадьбу. Старики развернулись не на шутку. Уже огромное количество аграфов приняли приглашение и выразили желание поприсутствовать на этом мероприятии. Только официально приглашённых будет пара сотен. Но Тилион намекал, что ещё большее количество приедет просто посмотреть, и этих уже будет не меее пары тысяч. Так что подготовка идёт с привлечением сил местной контрразведки. – А они как это восприняли? – Сашке было неудобно, что люди Ратмира будут отвлечены от более важных дел. – Недовольства не высказали? – Так они сами предложили свою помощь! – поставила его в тупик Лораниэль. – Видимо, Гардарра хочет уколоть Галанте. Вот наша свадьба и подошла для этого лучше всего. Поэтому Ратмир выделил пару человек, они совместно с моими стариками решают все организационные вопросы. Да, к ним уже подключились старейшины трёх дружественных кланов. До свадьбы ещё три месяца, а у них уже работа кипит – согласовывают программу, подбирают места для гостей, арендуют гостиницы. Тут спор возник, по какому обряду будем венчаться. Вроде, решили, что обряд будут проводить два жреца – один от аграфов, один от гардаррцев. Да, совсем забыла... Тебе знаком жрец Стоум? – Да, мы с ним как-то мейд попили в корабельном баре... – вспомнил Сашка жреца, ехавшего на юбилейный теологический диспут в Люпус. – Вот так... просто попили мейд... – хихикнула Лораниэль. – Один из жрецов высшего ранга попил с тобой мейд, Аш! А предложил его кандидатуру Рагнор, наш жрец, с Тартана. Он отказался по возвращении с Люпуса проводить обряды для “новых аристократов”, и теперь тоже вынужден отсиживаться в Гардарре. Он согласился провести обряд для нас, но сказал, что и с гардаррской стороны нужен жрец не меньшего ранга, чем у него. Со Стоумом он познакомился ещё в Талмиране, поэтому сразу связался с ним и объяснил тому суть дела. И что же оказалось? Жрец, входящий в Коло, знаком с простым парнем с глухой колонии Гардарры! Воистину, поговорка про то, что мир теснен, вполне подходила и для Содружества. ... Как рассказала Лораниэль, все приезжающие в город аграфы жаловались ей на происходящее на её Родине. Её Величество Калиария Первая с какой-то особой ненавистью обошлась с Тартаном – “вымороченные” марки были распределены среди “новых аристократов”, но и тут она смогла плюнуть в души всем жителям Тартана. Новыми Лордами были назначены исключительно выходцы с Мерсии, хотя при желании найти среди “новых” уроженцев Тартана трудов бы не составило. Новая метла метёт по новому – эту земную поговорку аграфы Тартана в полной мере испытывали сейчас на своей шкуре. Родовые комплексы теперь переделывались в отели и гостиницы, арендаторам не продляли аренду земли и откровенно намекали, чтобы те убирались куда-нибудь подальше. А куда ехать? В городах ситуация была не лучше. Нет, пока ничего особенного не случилось, но первые звоночки уже прозвучали. Во-первых, прекратился приём на работу новых сотрудников. К тому же, уже пошли слухи о предстоящих сокращениях персонала в производственном секторе. Призрак безработицы ещё не встал над Тартаном, но его приход уже ощущался многими. Во-вторых, банки Тартана объявили о слиянии с банками Мерсии. Точнее, это объявлялось как слияние. Но, судя по тому, что происходило, это правильнее следовало бы назвать поглощением, причём поглощались банки именно Тартана, а не Мерсии. Капиталы “объединённых” банков начинали перетекать на Мерсию, обескровливая экономику Тартана. Ну вот, подумал Сашка, началось. Скоро сюда, на Аркам, вслед за политическими беженцами могут приехать и экономические... ... Игорь рассказал, как репатрианты привыкают к новым условиям жизни. Впрочем, к хорошему привыкают быстро – это Сашка и по Земле знал. Люди получили самое главное, что у них не было там, на Земле – уверенность в завтрашнем дне и возможность полноценно жить. Уже многие прибывшие нашли свои половинки тут, на Аркаме. Состоялась даже первая свадьба – один из вывезенных военных, кому восстановили потерянные конечности, женился на местной жительнице, вдове, чей муж погиб в ходе обороны Берсуата. Строительство в жилом районе не прекращалось – по оценкам, в течении трех лет придётся отстраивать второй жилой район. В планах снова появился проект монорельса, который должен связать два имеющихся города с космопортом. Лагерь, созданный первоначально как временный для пострадавших лиц, перешёл уже в разряд постоянного – он будет функционировать, по крайней мере, пока будет идти поток репатриантов. Сейчас он каждую неделю принимал очередные 5600 человек. ... А вот международная обстановка не давала поводов для радости. Начавшаяся гражданская война в одном из независимых миров, Арраме, грозила перерасти в хорошую галактическую заваруху. И система-то была не предствляющей никакого особого интереса, но тут сошлись не просто интересы крупных игроков – но принципы. Сама система была расположена рядом с Егевом и Галифатом, представляя удобный, хоть отнюдь не единственный торговый маршрут из Оширского Директората в системы Хакданского Ордена, и далее в Конфедерацию Делус. Маршрут пролегал через системы на стыке секторов ответственности Галифата и Аратты, небольшого государства, объединяющего десять систем, с уникальной культурой, не менее древней, чем у гардаррцев. Жители Аратты по классификации Хакданского Ордена были “еретиками в квадрате” – они верили в Создателя, но поклонялись – огню и светилам. Если с Гардаррой у Аратты были вполне ровные деловые отношения, то с Галифатом шла непрекращающаяся уже больше тысячелетия “холодная война”, иногда переходящая в стадию “горячей”, при этом источником войн всегда был Галифат. Им было за что воевать – контроль за частью такого маршрута давал немалое преимущество его обладателю. Сейчас в мире Аррама сложилась непростая ситуация – с одной стороны, правящая верхушка, представлявшая меньшинство населения, была подконтрольна Аратте, а большая часть населения выражало желание присоединить систему к Галифату. Это был верх идиотизма – в Галифате уровень жизни населения этой системы снизится в два-три раза, но вот большая часть населения системы ничего не желала слушать – там, в Галифате, была, по их мнению, земля обетованная. Отец нынешнего правителя Аррамы, Саргона Второго, в своё время хорошо набедокурил, взрастив к себе ненависть абсолютно всех групп населения Аррамы, но умер тихо и спокойно, дожив до преклонных лет. А вот расхлёбывать последствия пришлось его сыну. И кто ещё говорит, что сын за отца не отвечает? Не то, чтобы других маршрутов из Ошира в Делус больше не было – но этот был “натоптанный”. Естественно, в спор двух соседних “хозяйствующих субъектов” влезли все, кто, так или иначе, имел свою долю от торговли по этому маршруту. Влезла Конфедерация Делус – она была фактически конечным получателем грузов, и ей было выгоднее уменьшить количество посредников на марщруте. Делуссцы сразу поддержали Галифат. Влезли ушастые – но они влезали всегда и везде, и их цель так же всегда была проста – сделать так, чтобы конфликт длился как можно дольше. Они так же обвинили во всех смертных грехах Саргона Второго и оказали поддержку прогалифатским повстанцам, снабдив их оружием (при этом старое было свое, а новое – из Делуса). Хакдан пока никак не отреагировал, но в системе Аррама жило немало их единоверцев, которых галифатцы уже принялись массово вырезать или отвозить на Хаар-Махрум, так что хотя бы поддержка оружием единоверцам будет обеспечена. Как они потом объяснят пастве поддержку Галифата, Сашка не представлял. В заваруху залезла Армарра – куда же без неё? Тем, судя по всему, было так же всё равно, кого поддерживать, лишь бы это приносило прибыль. Влезли чисто по-армаррски – пригнали свою эскадру, корабли которой начали утюжить находящиеся на поверхности объекты, принадлежащие и законному правительству, и мятежникам. Слон ввалился в посудную лавку... Пришла очередь сказать свое слово Гардарре – получить под боком Галифат в случае поражения Аратты никому не хотелось, и Парламент Гардаррской Федерации на внеочередном Вече объявил о полной поддержке законной власти Аррамы. Конфигурация будущей войны сложилась, осталось только дождаться акта, когда “ружье выстрелит”. Глава 7 Побережье этого континента напоминало Кубу – то же буйство красок, знойное солнце, белый песок и чистейшая голубая вода в море. Тут отдыхать бы, а не работать. Сидеть под навесом, неспеша потягивая ром и смоля кубинскую сигару, скрученную тут же при тебе представительницей того весёлого и беззаботливого народа. Сашка стряхнул с себя блажь. Потом, всё потом. А сейчас то, ради чего они сюда прилетели. Первый объект был в нескольких километрах от побережья. Челнок крутил спираль от намеченной Малышом точки, засекая объекты. А их было немало. В этом месте во времена до Катастрофы располагалось крупное поселение – практически вплотную друг к другу находились и армейский вербовочный центр, и медицинский центр, центр подготовки пилотов и ангары, где размещались космические яхты. Это только те объекты, местонахождение которых было установлено по информации, прочитанной в информкристаллах. – Есть контакт – Сашка остановил челнок над местом, где Малыш почувствовал наличие артефактов. – Продолжим поиск, или начнём исследование этого места? – спросил он Траяна. – Иследуем это место. – Подтвердил Траян. Сашка посадил челнок на ровной площадке в лощине в полусотне метров от точки нахождения артефактов. Научная группа выбралась из челнока, следом засеменили шесть “Герсеев”. – Один вот тут. – Сашка подошёл к месту и указал пальцем вниз. – Глубина залегания меньше метра. А там, в двадцати метрах – он показал рукой направление – ещё три штуки. Информкристаллы. Он распределил “Герсеям” фронт работ, и те менее чем за 5 миинут откопали, как и сказал Сашка, четыре информкристалла. – Первый информкристалл – отчёт об отправке новобранцев в другую систему. – Комментировал Сашка результаты перевода Малышом содержимого информкристаллов. – Второй кристалл – Заявка из военного коллежда и требования к кандидатам в курсанты. Третий кристалл – снова рекламный ролик. Четвёртый... тут рапорт о переводе. Не хотелось боевому офицеру прозябать в таком прекрасном месте. На фронта рвался... Ловите файлы! – он отправил четыре файла с переведённым содержимым Траяну и Идану. – И что это нам даст? – разочарованно спросил Траян, прочитав содержимое файлов. Его мечта подержать (а может, и испытать) образец оружия Предшествующих накрылась медным тазом. – Уже дало. Первый кристалл дал координаты учебного центра. Находится... – Сашка посмотрел на развернувшийся на виртуальном экране кусок звездной карты. – Система LBSF-5281-