Артур, племянник Мордреда (СИ) - Страница 93

Изменить размер шрифта:

во Дворы с дипломатической миссией. Я рассудил, что будет лучше, если я сразу свяжусь с вами.

Нам   сложно   управлять   Отражениями   поблизости   от   Дворов…   Вдобавок,   отыскать   путь   в

Отражениях   на   вашем   конце   вселенной   постороннему   вряд   ли   по   силам…   У   вас   так   все

чудовищно перепутано… Я не хотел заблудиться.

170

— Вы поступили совершенно верно. — Одобрил мое решение Ариман. — Дорогу вам,

может быть, и удалось бы найти, но справиться со стражами вряд ли оказалось бы по силам.

Далеко не все создания, стерегущие пути ко Дворам, стали бы с вами разговаривать, почуяв, что

вы   —   порождение   Порядка.   Проходите.   —   Он   протянул   руку.   Когда   контакт   стал   настолько

четким, что для его поддержания козырь уже не требовался, я смял карту в руке, и, делая шаг

вперед, незаметно бросил ее за спину.

В   следующий   миг   я   оказался   в   зале   с   выкрученным   пространством.   Почти   сразу

закружилась голова. Мы стоим на стене?.. Или на стене все-таки стоит мебель?.. А что там на

потолке?.. Бассейн?.. Справа и слева предметы растягивались и уплывали в глубину комнаты, как

будто   бы   кто-то   решил   поиграть   с   настройками   видеоизображения.   Я   сделал   шаг.   Комната

поплыла, перспектива сместилась. Меня начало поташнивать. Как они тут живут?.. Я закрыл глаза

и постарался не думать о том, что, возможно, стою не на полу, а на стене. Стало немного лучше.

Ариман прикоснулся к моему плечу.

—   Пойдемте,   —   сказал   он,   подталкивая   меня   вправо.   —   Рядом   есть   помещение,

пространство которого почти не отличается от привычного вам.

Два шага… Нас закрутило по часовой стрелке — в то время, как то, что секунду назад

было для нас полом, начало двигаться в обратном направлении. Мы повернулись и вошли в пол,

ставший стеной. Все снова исказилось, а когда пришло в норму, оказалось, что мы только что

вошли в обыкновенную комнату через обыкновенную белую дверь. Два мягких дивана, кресла,

шкаф с книгами… зеленый ковер на полу… Вместо потолка, правда, крутилась огненная воронка,

но по-своему это было даже красиво.

Ариман жестом предложил мне выбрать сидение себе по вкусу. Я остановился на кресле.

Когда я опустился в него, оно как-то странно покачнулось, как будто бы у кресла была сломана

ножка, но я решил не обращать внимания на такие мелочи. Диванчик, на который уселся Ариман,

закачался   значительно   сильнее.   Я   не   успел   и   глазом   моргнуть,   как   этот   диванчик   чуть

приподнялся, сорвался с места и, сделав полукруг, остановился напротив меня. Диванчик, как и

мое кресло, тоже был на ножках… На десятках маленьких детских ножках. Я заметил, что, пока

диван двигался, одна из ножек вдруг поднялась и почесалась о другую. Потом предмет хаоситской

мебели окончательно утвердился на новом месте и плавно опустился на пол.

— Итак, — сказал король Хаоса. — Я вас внимательно слушаю.

Я изложил официальную цель своего визита. Сейчас уже и не вспомнить дословно то, что

я   ему   тогда   сказал   —   да,   в   общем-то,   и   вспоминать   не   стоит.   Это   была   стандартная

пятнадцатиминутная тирада, состоявшая из совершенно бессодержательных фраз, сводившихся, в

конечном итоге, к «миру-мир!» и «дружба-жувачка!».

Пока я нес весь этот бред, Ариман тактично молчал. К существу дела мы перешли чуть

позже,   когда   вводный   монолог   был   закончен   и   беседа   плавно   перетекла   в   свободное   русло.

Ариман поинтересовался нашей политической обстановкой, внимательно выслушал мой рассказ о

смене власти, вежливо осведомился, все ли мои родственники живы и здоровы.

— В последние пятьдесят лет никто не умирал, — сказал я. — А скажите, ваш указ о

запрете контактов… он ведь на самого короля не распространяется, не так ли?

— Конечно, нет. Короля трудно заподозрить в измене себе самому. — Мой собеседник

усмехнулся.

—   Значит,   все   контакты   между   аваллонцами   и   хаоситами   рассматриваются   вами   как

измена?.. — Я покачал головой. — Вы воспринимаете нас только как врагов? Такова официальная

позиция Дворов?

— Нет. — Ариман покачал головой. — Полагаю, для вас не секрет, что я нахожусь не в

самых лучших отношениях с Корвином и Фионой, но при решении вопросов государственного

значения я оставляю в стороне свои личные симпатии и антипатии. Но, к сожалению, обиды —

действительные или мнимые — есть не только у меня одного. Смысл указа о запрете контактов

между   Дворами   и   Аваллоном   изначально   заключался   в   том,   чтобы   не   допустить   эскалации

конфликта.   Запрет   контактов   —   это   прежде   всего   запрет   на   вендетту.   Не   будь   его,   Дом

Иноходных Путей мог бы, с полным на то основанием, убить Мордреда. Но Мордред до недавнего

времени был вашим королем, и его смерть спровоцировала бы ответный удар по Дворам. Началась

бы война…

Кивая в знак согласия, я подумал: «Вранье. Это последняя причина. Тут есть еще что-

то…»

— …Но теперь, конечно, этот указ будет отменен. — Продолжал Ариман. — Трон заняла

королева, у которой, насколько мне известно, нет никаких личных счетов ни с кем из Дворов. Не

171

скрою   —   мы   очень   рады,   что   Мордред   ушел.   Это   откроет   дорогу   для   развития   подлинных

добрососедских отношений между нашими королевствами.

— Наши с вами позиции по данному вопросу полностью совпадают, ваше величество.

— Мне тоже так кажется. — Ариман выдержал короткую паузу. — Вам, разумеется, будет

оказан соответствующий прием. Я свяжусь с главами Домов и через четыре цикла мы встретимся

с вами в официальной обстановке.

— Четыре цикла?.. А сколько длится каждый цикл?..

—   По-разному,   в   зависимости   от   того,   в   каком   порядке   они   следуют…

Последовательность, естественно, также меняется раз от раза… Сейчас белое небо, затем будет

синее, черное и желтое. Приблизительно шестнадцать часов биологического времени. Занимайте

пока эти апартаменты. Чуть позже мы подберем для вас что-нибудь более подходящее.

— Благодарю. Я хотел бы сказать кое-что еще. Не для протокола.

Ариман чуть наклонил голову, изображая вежливый интерес.

Я мысленно вздохнул. Я никогда не был трусом. Но я должен был сыграть роль труса

также хорошо, как Ариман играл роль незлобивого, добросердечного короля.

—   Хотя   я   целиком   и   полностью   поддерживаю   новый   политический   курс,   принятый

королевой   Джинной,   —   сказал   я.   —   Тем   не   менее,   я   являюсь   реалистом   и   понимаю,   что,

возможно,   в   будущем   может   сложиться   такая   ситуация,   когда   одно   из   королевств   перестанет

существовать…

— Вы предвидите войну? — Ариман удивленно приподнял бровь.

— Нет, конечно, нет! — Запротестовал я. — Во всяком случае не с Хаосом. Что нам

делить?!.

Ариман благожелательно кивнул. И в самом деле, что нам делить? Ничего, кроме власти

над мирозданием…

— Может сложиться, например, ситуация, при которой кто-то из Эмеральда разрушит наш

Лабиринт, а вы, например, уничтожите Лабиринт Бранда…

— Уверяю вас, мы не собираемся этого делать.

—   Я   в   этом   уверен.   —   Сказал   я.   —   Но   в   Хаосе,   как   и   у   нас,   могут   найтись   свои

фанатики… экстремисты… Конечно, маловероятно, что они добьются своих целей, но полностью

такую возможность исключать все-таки нельзя.

— Да, вы правы. Нельзя. — Сочувственно кивнул Ариман.

— Я просто хочу сказать — уже не как представитель Аваллона, а как частное лицо — что

при существующем положении дел, насколько я могу судить, рядом стратегических преимуществ

Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com