Артефакт душ (СИ) - Страница 24

Сквозь пелену безразличия и маску высокомерия на него смотрела Эйлин.

Дождь начал успокаиваться и из ливня превращаться в кусачую мелкую морось. Словно замаливая грехи после той стихии, что бушевала некоторое время назад.

Загребая глину, словно пытаясь раскопать землю, Иоланта горько плакала:

– Не-е-е-ет! Айлех!

В наступившей тишине крики Иолы оглушали и заставляли даже самых черствых охранников виновато опустить головы и обмениваться растерянными взглядами. Никто из них до конца не осознавал, что сейчас произошло. Нет, то, что появились Жнецы, было ожидаемо, насильственная смерть их привлекает, но вот что мальчишка окажется носителем крови сидов, это поразило. Да еще какой крови, возможно, самих Изначальных, ведь взорвать анимус правды способны не все.

Лойтер первым пришёл себя. Побежал не к девчонке, размазывающей слезы по лицу, а к Ильге, что практически перестала конвульсивно дергаться от агонии, ломающей ее тело, и крикнул охранникам:

– Ну, чего уставились? Бегите за лекарем в деревню!

Два сида в унисон кивнули и, скользя по сырой земле, ринулись прочь.

Лойтер уселся на землю и аккуратно положил голову сидки себе на колени, убрал прилипшие пряди с морщинистого лица, перекошенного болью. Понимая, что жить гномихе осталось не больше нескольких вдохов, альв сжал ее холодные пальцы, пытаясь передать хоть немного энергии, чтобы облегчить страдания. Пытался донести, что она не одна на этом пути и что ей нечего бояться, а самое главное – что ее смерть не будет напрасной. Но выходило плохо. Гномиха перебивала его мычанием, гортанным бульканьем и с выпученными глазами пыталась что-то сказать. И это было так важно для нее, что она вцепилась в рубашку альва и притянула его к себе:

– Дев-чон-ка… девч…

Костлявые пальцы отцепились от парня и потянулись к замызганному мешочку, что всегда висел на ее шее. Попытались сдернуть его, но это усилие было напрасным и отобрало последние крупицы жизни сидки. Побледневшие пальцы замерли, и гномиха умерла.

Лойтер тяжело вздохнул. Его накрыло чувство потери. Хоть никогда и не говорил, он уважал и любил гномиху. В детстве они с отцом были частыми гостями приветливой хозяйки, и до сих пор он помнил чаи из мяты и шалфея и необычайно вкусную похлебку из грибов и кореньев. Ему было жаль, что в последние годы он совсем не находил времени, чтобы навестить старуху, и осознание этого больно кольнуло.

Лойтер прикрыл Ильгины глаза, устремившиеся в вечность, и аккуратно снял с ее шеи кожаный мешочек. Что внутри, посмотреть не успел: мимо него, как ураган, пронеслась Иоланта.

– Ты куда?

Но девушка не ответила. Она вихрем влетела в дом, забежала в свою комнату, стянула грязную и мокрую насквозь одежду, переоделась в удобные штаны и рубаху, что служила для походов в лес, натянула истоптанные сапоги, а поверх плеч надела накидку Ильги, подбитую кроличьим мехом.

Не теряя ни секунды, Иола ворвалась в кладовую и, не глядя, накидала в сумку кореньев, лепешек, вяленого мяса и бутыль с водой. Стащила со стола небольшой нож, который тут же спрятала в голенище сапога, боясь потерять. Напоследок собрала волосы в тугой пучок и, обведя жилище тяжелым взглядом, выпорхнула прочь.

Но ей не удалось сделать и пары шагов, как ее тут же поймал Лойтер, схватив за руку:

– И куда это ты собралась?

– Отпусти! – Девушка дернулась и вырвалась из захвата. – Не твое дело!

Она побежала в сторону, но Лойтер был стремительнее и снова поймал ее.

– Решила сбежать, как только узнала, что Ильга отдала душу Вечному?

– Что? – Иола обернулась. – Ильга умерла?

Она посмотрела через плечо альва и не поверила своим глазам: тело Ильги безжизненной куклой лежало на земле. А на ее груди покоилась веточка розового вереска. Проводник в вечное.

– Теперь ликуешь, злорадствуешь, неблагодарная тварь?

– Что?!

– А то! Ты никуда не пойдешь, пока на рудники не пришлют нового смотрителя. А до того времени я за тобой пригляжу. – Лойтер больно сжал запястье девушки и потащил ее в сторону деревни.

Иоланта стала упираться, но альв оказался сильнее.

– Все вы, люди, неблагодарные отродья! Тебе дали и кров, и еду, и одежду, а от тебя и от твоего дружка только гадости. А ведь Ильга могла тебя не подбирать, могла оставить там, где нашла, на съедение диким зверям, или обречь на голодную смерть, а щенка Айлеха вообще придушить еще в младенчестве! Но нет, она не пошла против совести и чести сида, она вас приютила, выходила и дала всё, что нужно.

Иоланта молчала. Злые слова, которые с болью выплевывал альв, задевали: в чем-то он был прав.

– Мне тоже жаль, что она умерла. Хоть ты и не поверишь, но Ильга и мне была дорога.

– Закрой пасть!

Иоланта поникла.

– Лойтер, прошу, отпусти! Мне нужно найти Айлеха, нужно его спасти…

Альв зло рассмеялся:

– Ты и себе-то помочь не можешь! Ты такая жалкая, Иола.

– Ты не понимаешь! – слезы бессилия скатились по девичьим щекам. – Я не могу потерять Айлеха, он мне очень дорог!

Лойтер ослабил хватку, но не отпустил. Иоланта, понимая, что сопротивляться сейчас бесполезно, перестала дергаться и покорно побрела следом, старалась не отставать от широкого шага.

Лойтер затащил Иоланту в дом и впихнул в свою комнату.

– Что происходит? – Аннелаис, застыла на пороге.

– Отец вернулся?

Альвийка отрицательно качнула головой:

– Ты же знаешь, еще два-три дня его не будет.

Лойтер грубо стянул с Иолы плащ, выдернул из рук сумку со снедью и, угрожающе ткнув в нее пальцем, произнес:

– Сиди тихо.

Он громко хлопнул дверью и запер ее на замок. Аннелаис неодобрительно нахмурилась и поспешила за сыном на кухню.

– Так что же всё-таки произошло? Почему ты в таком виде? – она указала на грязь и воду, что стекала с него лужами. – И зачем привёл Иоланту?

– Ильга мертва, – надтреснутым голосом обронил Лойтер и устало опустился на стул с резной спинкой. – Там были Жнецы, они убили Ильгу. Айлеха и какого-то здоровяка забрали с собой. И вот еще… – Он достал из кармана мешочек и кинул на середину стола.

– Что это?

Парень пожал плечами:

– Ильга отдала перед смертью.

Ничего не понимая из путаных объяснений сына, Аннелаис осторожно взяла мешочек и, развязав его, высыпала на стол содержимое. Оттуда вывалились невероятной чистоты рубин с размером с грецкий орех и небольшая фигурка какого-то зверька. Старая потрепанная игрушка с облезлой краской: зверек напоминал то ли козу, то ли оленя с обломанными рогами.

– Тебе что-нибудь известно об этом? – спросил Лойтер. – Ильга рассказывала?

Аннелаис отрицательно качнула головой, внимательно рассматривая рубин.

– Невероятно!

– Что?

–Это анимнус.

Лойтер стал хмурее тучи, – но заем Ильга его хранила?

Аннелаис пожала плечами.

– А что скажешь про игрушку?

Аннелаис отложила рубин и взяла тоненькими пальчиками оленя, погладила его шершавую поверхность.

– Ничего не чувствую. Самая обычная вещь. Ильга что-нибудь успела сказать?

Лойтер не хотел отвечать, но врать не стал:

– Она хотела что-то рассказать про Иоланту.

Словно в чем-то убедившись, альвийка кивнула, засуетилась и стала быстро собирать съестное в небольшую котомку.

– Возьмёте Варгуса, на нем вы быстрее доберетесь до западных границ, где найдете деревушку Старино. Там живет вещатель, не помню его имени, но он читает природу вещей, про эти предметы он скажет больше, чем я. Возможно, тогда вам откроется знание.

Лойтер посмотрел на мать, как на умалишённую:

– Это не мое дело. Я никуда не поеду!

Но Аннелаис его не услышала, продолжая давать наставления.

– Вот тут небольшие сбережения. Доберетесь до Старино – возьмете еще одну лошадь. У нас в деревне вряд ли кто продаст, а если и продаст, то худую.

– Ты действительно хочешь отправить меня с этой… непонятно куда?!