Антиподы (СИ) - Страница 2

— Однако Ничто угрожает всем, — заметил незнакомец. — Я принял решение о необходимости сотрудничества.

Арио не сумел сдержать нервный смешок. Это было уже слишком! То, как держался и выглядел этот сумасшедший, прямо свидетельствовало о его принадлежности к тьме. Но кем он являлся оставалось загадкой. А ведь Арио считывал соплеменников с легкостью.

— Насколько знаю, сама идея подобного сотрудничества считается на Виде преступлением, — заметил он.

— Насколько мне известно, это не так. Тем более, никто не осудит союз, если все сложится удачно. Вина, — заказал он официантке. — Красного и сухого… в крайнем случае полусухого, но ни в коем случае не местного разлива, — он оглядел Арио и, печально вздохнув, принялся рассматривать потолок. — Два бокала. Кстати, молодой человек, если вы ждете, что светлый явится сюда сам, то зря. Он не придет.

— Почему?

Именно здесь находилась ключевая точка — лаз, по которому удалось бы выйти за границы мира, не прилагая собственных усилий. Светлый явился бы сюда обязательно. Если бы ему не помешали.

Рука Арио скользнула под стол — к ремню, на котором висело незаметное, но очень действенное заклятие. Ничего убойного, но наглецу, предложившему ему пойти на противоестественное сотрудничество с представителем другой расы, мало не показалось бы. Следовало лишь запустить его, и незнакомец очнулся бы часов через семь.

— Не советую, — узкая кисть метнулась ко рту, скрывая зевок, — я опережу в любом случае.

Он не воспользовался силой, не вытащил оружие, не ткнул Арио под столом парализующей иглой или дулом модного в этом мире порохового пистоля, но четвертый темный князь поверил ему сразу. Не нужно было рождаться на Виде, чтобы ощутить исходящую от незнакомца силу.

Появилась официантка, поставила на стол два бокала, наполненных красным напитком, и ослепительно улыбнулась незнакомцу. Тот равнодушно поблагодарил.

— Пейте, — посоветовал он. — Это вино неплохое.

— Кто вы такой? — спросил Арио.

— Страшно даже предположить, — усмехнулся тот. — Можете называть меня Первым, — произнося имя божества светлых, незнакомец и не подумал улыбнуться. Наоборот, остался абсолютно серьезен.

«Сумасшедший, — подумал Арио. — Нет, хуже: умалишенный с манией величия!»

Собственно, лишь необычная сила, в которой имелась темная составляющая, и то, что он не мог прочесть ни статуса, ни настоящего имени, заставляло Арио продолжать разговор. В том, что перед ним выходец с Виды, он давно убедился.

— Со времен последней войны рас на Виде сохранялось перемирие, стойко базирующееся на невмешательстве темных в дела светлых и наоборот. Первые, впрочем, непрестанно следили за потенциальными врагами, а вот светлые не только удалили темный континент со своих карт, но и забыли о нем, — принялся рассказывать старую как мир историю незнакомец. — Светлые обратили свой взор к соседним мирам. Они ли растревожили Ничто или Враг сам пришел в нашу вселенную — даже я не знаю. Однако победить мы сможем только сообща.

Арио выругался — тихо, одними губами, но незнакомец все равно услышал и улыбнулся, а потом повел ладонью в воздухе.

Вокруг их столика немедленно вспыхнул круг света, при этом Арио мог поклясться, что, когда он пришел в кафе, никаких магических символов на полу не было, а незнакомец, само собой, не располагал временем для нанесения оных. Маги, которым для осуществления волшбы не требовалось никаких приспособлений или знаков, вот уже несколько Переломов считались легендарными, несуществующими, ушедшими — да какими угодно еще, но в мире Виды не появляющимися.

— Перв… — непривычное обращение застряло в горле.

— Примеро, — вздохнул незнакомец. — Если для тебя это имя привычнее, зови именно так.

Примеро! Именно так звали первого переселенца, того, кто некогда направлял черную луну в путешествии меж мирами, пока она не достигла орбиты Виды. Арио только теперь понял, насколько же на самом деле созвучны имена: Примеро и Первый — человек… или, возможно, существо, перед которым преклонялись представители обеих рас. Единственный, сочетающий в себе темное и светлое начала.

По контуру круга заплясало синее пламя. Затем оно вытянулось и образовало купол, в центре которого располагался их столик. С этого момента все, находящиеся в кафе, забыли об их существовании. В сущности, и сам столик, и сидящие за ним маги переместились в параллельное измерение.

— Смотри, — предложил Примеро.

Столешница засветилась, а все стоящие на ней предметы не исчезли, конечно, но стали прозрачными. Арио фыркнул, мельком глянув на контур чашки и вазочку с искусственными маргаритками, а затем ему резко стало не до проявлений чужой магии.

Картины, показываемые ему, не побуждали к веселью. Происходящему Арио мог подобрать лишь одно название: избиение младенца. Пусть эффектная блондинка, вооруженная до зубов, и не напоминала мелкого карапуза, исход боя стал известен уже через пять минут наблюдения. Когда девица запустила несколькими файерболами в тушу белесого желе, в которую внезапно преобразовалось обычное, на первый взгляд ничем не примечательное человеческое тело, те отскочили, будто резиновые мячики от каменной стены, один даже чуть не ударил свою создательницу.

Арио снова выругался, на этот раз громко: раз собеседник и так слышал и даже одобрял, сдерживаться не стоило.

— Как поступил бы ты? — поинтересовался Примеро.

— Энергетическая плеть.

— Рикошет был бы примерно такой же, а то сухое дерево, которое подпалил файербол, просто осыпалось бы прахом сразу, а не догорало в течение минуты.

Стена ветра прошла сквозь тушу, нисколько не задев. Сообразив, что магическое оружие неспособно остановить Врага, девица вытащила откуда-то из-за спины огромный двуручный меч (Арио не стал воображать, где именно располагались ножны, учитывая, что лайлы — светлые воительницы — предпочитали хранить оружие в собственном теле) и ринулась к твари.

— Дура… — сплюнул Арио. — С чего она взяла, что защищенная проклятиями сталь не пасует перед тем, с кем не справилась магия?

— А у нее есть выбор? — вопросом на вопрос ответил Примеро. — К слову, твои метательные кинжалы с серебряным напылением также бесполезны.

Арио поморщился. Пусть он уже и записал девицу в смертницы, все равно было неприятно смотреть на то, как сумрачное щупальце, неожиданно образовавшееся у твари, проткнуло ее насквозь; на темную кровь, и вывалившиеся кишки, и вспыхнувшее синим пламенем безжизненное тело.

— Темных спасает только политика невмешательства, — произнес Примеро, — однако долго ли она продлится?

Голос звучал ровно, словно Первый не видел в произошедшем убийстве ничего особенного. И это при том, что люди Виды считались практически бессмертными, и прерывание жизни даже представителя чужой расы воспринималось ими как трагедия. Арио думал, что за свою долгую жизнь повидал много чего мерзкого и устрашающего, однако увиденное его потрясло. Чтобы скрыть дрожь в пальцах, он соединил их в замок, но, кажется, не сумел обмануть этим жестом собеседника.

— Если бы на месте лайлы оказался темный, поверь, никак иначе поединок не закончился бы, — продолжал Примеро. — Ничто уничтожает светлых, но это лишь пока.

Картинка сменилась: темноволосый светлый с рыжими, цвета осенней листвы, чуть раскосыми глазами стоял напротив самой обычной женщины в черной длинной шубе. Позади нее нервно перебирал стреноженными лапами крупный ящер нежно-лилового окраса. Насколько Арио разбирался в примитивных животных, ящер был на грани истерики. Что именно привело его к такому ужасу, стало понятно, когда черная шуба поседела, раздалась вширь и оказалась «телом» еще одной твари из-за границы Ничто.

Светлый отступил, но не из страха. Он протянул руку в направлении ящера. С кончиков пальцев сорвались капли силы. Пролетев по воздуху, они впитались в путы и развязали их. Ящер немедленно оказался на ногах и унесся прочь.

Арио подумал, могло ли животное напасть на Врага и хоть немного помочь, но отмел эту мысль. Сколько ни пытались светлые найти союзников, ничего у них не выходило. Возможно, потому, что приходили они в миры, в которых магический уровень аборигенов был много ниже их собственного. Где обитали высшие существа, никто не знал. Слишком уж хорошо они умели скрываться, как этот заявившийся из ниоткуда Примеро.