Always. It is our Choice (СИ) - Страница 239
Будто жаля и прожигая под собой бледную кожу, Метка на предплечье Снегга ожила и активно зашевелилась, давая ему понять, что терпение Тёмного Лорда вот-вот иссякнет... Прижав саднящую и сводимую судорогой боли руку к груди, Снегг бросился к Гремучей иве.
- СТОЙ! – закричал Поттер.
Он кинулся было вдогонку, но зашатался, щурясь от нового, неожиданно сильного – интенсивнее и ослепительнее всех прежних – приступа режущей боли в шраме, которая пронзила уже не только его лоб, но и виски, и даже отдавалась болезненным эхом под воспалёнными веками. Грейнджер выпустила в Снегга Оглушающее, но промахнулась, так как тот на ходу превратился в чёрный дым и быстро скрылся в тайном лазе меж могучих корней ивы. Кое-как пересилив себя, Гарри почти вслепую преследовал предателя. Они с Гермионой уже практически достигли входа, как вдруг изнутри послышался глухой хлопок, и их обоих отбросило назад взрывной волной, состоявшей из целого фонтана сырой земли и мелких камней, вывернувшегося наизнанку, подорванного тоннеля. Со стоном приподнявшись, Поттер заторможено моргал и морщился от только усилившейся головной боли.
- Гермиона?! Ты жива?
Отделавшись только лёгким испугом и парой новых царапин, Грейнджер подняла с земли голову. Гремучая ива парализовано валялась на боку, и только кончики её переломанных хлёстких ветвей слабо шевелились, словно контуженые, елозя и ударяя по траве. Гермиона поспешила отвернуться – хоть это дерево никогда прежде не вызывало в ней ни капли восхищения или сочувствия, почему-то сейчас наблюдать подобную картину оказалось неожиданно тяжело. Возможно от того, что в голове Гермионы тут же вспыхнули яркие ассоциации и мысли о том, что многие из их друзей сейчас точно так же были ранены и разбросаны по территории замка, словно сломанные куклы, а кто-то даже уже, как Перси… С нахлынувшей злостью на угнетателей, Грейнджер решительно поднялась и на заплетающихся ногах поспешила к другу.
- Что…что случилось? – хрипло спросил её Гарри, с нажимом массируя шрам.
- Гарри, вставай! – Грейнджер просунула руки ему подмышки и постаралась рывком поднять на ноги.
Но друг оказался слишком тяжёлым для неё, а события последних суток столь изматывающими, что она смогла лишь немного оторвать его от земли и, обессилев, чуть не завалилась рядом сама.
- Снегг взорвал вход, – ответила она, тяжело вздыхая и утирая со лба пот внутренней стороной запястья.
Мгновенно распахнув глаза, хоть это и было чревато новой порцией режущей боли во лбу и глазах, Поттер, наконец, разглядел развороченные корни Гремучей ивы и заваленный землёй вход. Голова жутко кружилась, но он упрямо обхватил её руками и завопил:
- Нет, нет, нееееет!
Сначала ползком, а затем и на четвереньках, он как мог быстро добрался до того места, где ещё совсем недавно был лаз. Попробовав пару не особо эффективных заклинаний, пихнул волшебную палочку в карман и стал остервенело разгребать завалы прямо голыми руками.
- Гарри…
- Мне нужно туда, Гермиона, – не переставая выгребать пальцами рыхлую, холодную землю, в спешке шептал Поттер. – Нужно достать Волан-де-Морта! Нужно убить змею!
- Гарри, да отойди же ты в сторону! – устав привлекать его внимание, рявкнула Грейнджер и с силой отпихнула друга в бок, а после стала колдовать над раскуроченными корнями.
- Что произошло? Почему он так сорвался? – спросила она, сосредоточенно насылая на завалы одно за другим невербальные и следя за тем, чтобы отбрасываемая в сторону земля, не наваливалась на постепенно восстанавливаемый вход в тоннель.
Видя, что дело спорится, Гарри слегка поуспокоился и, встав на колени, ответил:
- Чарли удалось на какое-то время сдержать Волан-де-Морта, но тот всё-таки сумел просто удымить восвояси. Он пробил стену в Визжащую хижину со стороны Хогсмида, так как в ней нет ни окон, ни дверей и дико разозлился, не застав на месте Снегга, – торопливо объяснял он, помогая вручную разбирать завалы, несмотря на то, что этим только, похоже, делал хуже.
- Взрыв не сильный, – сделала вывод Грейнджер, уже видя, что проход почти освободился, – иначе тоннель просто-напросто разрушился бы целиком.
- Гермиона, пожалуйста, останься здесь, – заранее зная, что подруга ему ответит, всё же попытался со всей серьёзностью попросить Гарри.
- И не подумаю! – упрямо заявила та, сверкнув на него грозным взглядом.
Гарри обречённо вздохну, понимая, что спорить с лучшей подругой, когда она так настроена, бесполезно.
- Всё, оставь это, Гермиона, – сказал он, скептически оглядывая расчищенное пространство. – Время на исходе! Он уйдёт!
И Гарри первым нырнул в узкий лаз, устремляясь в его чёрное нутро и разгребая руками остатки раскромсанных корений и кучи земли. Передвигаться по тоннелю теперь было значительнее сложнее, чем в прошлый раз. Даже когда они достигли неповреждённого участка, потолок там оказался низкий: пять лет назад они сгибались пополам, а теперь приходилось двигаться только ползком. Стараясь не сбавлять набранный темп, Гарри полз впереди, освещая путь Люмосом и на каждом шагу подсознательно ожидая новых препятствий, но их не было – видимо, Снегг оказался чересчур самоуверен, подумав, что взрыв их остановит, или слишком торопился на встречу со своим дражайшим хозяином. Они передвигались молча, прислушиваясь изо всех сил, но так и не смогли расслышать никаких посторонних звуков, кроме шуршания собственных одежд. Стараясь игнорировать ноющую боль в шраме, Гарри не сводил глаз со слабого, дрожащего огонька на конце своей волшебной палочки. Наконец, тоннель пошёл вверх, кислорода стало больше, а сам воздух – как будто разреженнее и свежее. Гарри остановился и, осторожно вдохнув полной грудью, прошептал Гермионе:
- Кажется, мы близко. Постарайся не шуметь.
Грейнджер согласно кивнула, но Гарри не мог этого видеть. Шепнув: «Нокс!» и намертво зажав в кулаке палочку, он пополз дальше на четвереньках, стараясь производить как можно меньше посторонних звуков, напрягая все чувства и каждую секунду ожидая, что на выходе их уже будет поджидать Волан-де-Морт, так как Снегг не станет утаивать истинную причину своей задержки и донесёт на них своему Лорду; что вскоре раздастся ясный холодный голос и полыхнёт зелёная вспышка. И тут прямо перед собой Гарри услышал голоса из хижины, чуть приглушённые от того, что вход в тоннель оказался заставлен чем-то вроде ящика. Боясь вздохнуть, он подполз прямо к краю и, заглянув в узкую щёль между ящиком и стеной, навострил слух. В комнате было полутемно, но он отчётливо увидел Нагайну, свернувшуюся кольцами в своём сверкающем волшебном шаре, парящем в воздухе без всякой поддержки. Ещё ему был виден угол стола и бледная рука с длинными, чересчур тонкими пальцами, поигрывающая волшебной палочкой.
- Надеюсь, ты понимаешь, Северус, что заслужил это…
Тут раздался слабый голос Снегга и Гарри вздрогнул: Снегг находился в каком-то шаге от ящика, заслонявшего вход. Гарри слегка сдвинулся и, наконец, смог разглядеть его. Снегг стоял в ближайшем к тоннелю углу, и из глубокой тени комнаты были хорошо видны только его белое, почти как мел, и покрывшееся испариной лицо с синеватыми кругами под глазами и ссадиной на щеке, да напряжённая кисть, которую тот прижимал к своей груди, будто, в противном случае, мог и вовсе рассыпаться на части. Присмотревшись к нему, Гарри предположил, что второй рукой Снегг опирался о стену – видимо, ему порядком досталось от хозяина за несвоевременную явку! Но, как ни странно, это знание не принесло Гарри должного облегчения или радости, кроме того, что Снегг не выдал их Волан-де-Морту. Ведь в последнее время, думая о Драко и его семье, он невольно признавал, что ещё неизвестно: лучше ли быть тем, за кем постоянно охотится Волан-де-Морт, или тем, кто в моменты его недовольства, будет всё время под рукой!?
- Повелитель, – с трудом выпрямляясь, проговорил Снегг, – их сопротивление почти сломлено…
- Без твоей помощи, – высокомерно отозвался Волан-де-Морт, впрочем, Гарри чувствовал, что его гнев от опоздания Снегга и столкновения с непредвиденным препятствием в лице Чарли и его драконов, уже достаточно поутих. – Ты, Северус, искусный волшебник, но не думаю, что сейчас ты нам особо нужен…