Алмазы Эсмальди - Страница 28

сь к ленчу, в дверь позвонили. Бейнс всегда одевался безупречно, хотя сейчас был в одной рубашке. Это был невысокий, дородный розовощекий человек лет 68, с редеющими белоснежными волосами и безмятежными голубыми глазами - само олицетворение английского дворецкого. Он нахмурился, погасил газ, на котором разогревался петух в вине, приготовленный накануне, надел фрак и на лифте спустился в прихожую. Перед дверью стояла темноволосая, строго одетая девушка. На ней было синее платье с белым воротничком и манжетами и большие очки от солнца. Иссиня-черные блестящие волосы лежали как шлем на ее изящной головке.

Парик и платье полностью преобразили Джильду в серьезную и деловую служащую.

- Я из компании "Акме", чистка ковров, - представилась она и протянула карточку, которой снабдил их Эйб.

Бейнс прочитал карточку, аристократически приподняв брови.

- Я полагаю, здесь ошибка... - начал он.

- Миссис Ловенстейн звонила из клиники, - объяснила Джильда. - Она просила нас оценить, во что обойдется чистка ковров у нее в гостиной и в спальне.

Бейнс не удивился. Находясь в клинике, миссис Ловенстейн не выпускала из рук телефона. Сколько раз посреди хорошей передачи раздавался звонок и ему приходилось выслушивать нытье миссис Ловенстейн, косясь на экран одним глазом.

- Понимаю, - сказал он и широко открыл дверь. - Что вы намереваетесь делать?

- Можно взглянуть на ковры? Мне нужно измерить их для оценки.

Девушка пришлась ему по душе. Аккуратная, почтительная - таких он одобрял. Он показал ей ковер и стоял рядом, пока она измеряла его короткой линейкой. Затем он провел ее на второй этаж, в спальню миссис Ловенстейн, огромную комнату с зачехленной мебелью. Джильда измерила ковер и, закрыв записную книжку, спросила:

- Так миссис Ловенстейн вернется только через несколько дней?

- Мадам будет отсутствовать минимум три недели, - сказал он, внутренне ликуя.

- Тогда у нас достаточно времени, - Джильда весело улыбнулась. - Мы пошлем миссис Ловенстейн результат оценки и, если она согласится, я сообщу вам, когда мы сможем забрать ковры. Так будет удобно?

Довольный ее хорошими манерами, Бейнс ответил, что будет вполне удобно. Спускаясь на лифте, она спросила:

- Вы здесь совсем один?

- Да, - ответил он с радостным вздохом. - Основной персонал в отпуске.

- Я уверена, что вы цените тишину и покой, - сказала Джильда, выходя из лифта. - Приятно, должно быть, хоть ненадолго остаться одному - особенно в таком прекрасном доме.

Бейнс растрогался.

- Очень приятно, - он отворил дверь. - Я всегда говорю, что с телевизором не чувствуешь одиночества.

- Вы любите телевизор? - Джильда повернулась и посмотрела на него сквозь темные очки. - Я тоже. Когда возвращаюсь домой, включаю его, и больше мне ничего не нужно. До свидания.

Бейнс смотрел, как она спускается по ступенькам к белому "опелю". Вспомнив, что еще нужно разогреть петуха, он закрыл дверь, задвинул засов и направился к лифту.

В ту же ночь Джонни и ДжильдаОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com