Алая жемчужина (СИ) - Страница 51

Чуть больше чем через сутки, впереди показалась радужная дымка, натянутая, как мыльный пузырь, поперек Дороги. Воздух вокруг задрожал и нагрелся. Матросы забегали. Мани шустро свинтил в трюм.

- Показался выход, – отрапортовал он, хотя в том не было необходимости.

Кин потер покрасневшие, уставшие без нормального сна глаза.

- Хорошо, Мани, побудь, пожалуйста, с Наилли.

«Будь осторожен», – русалка встревоженно заметался.

- Не волнуйся, теперь уже все.

Не было ни громов, ни молний. Корабль плавно прошел сквозь разноцветную завесу. Команда затаила дыхание и разразилась громовыми криками, когда вместо серого пейзажа вокруг заискрило и засверкало всеми оттенками синего. Закатное солнце позолотило дорожку, играло и приветливо подмигивало.

Салокин вдохнул свежий ветер, выглядывая знакомые ориентиры. Да! Они вышли в нужной точке. Справа вставал один из самых красивых рифов, которые только существовали в северной акватории – розоватые стебли, сверкая на солнце, выглядывали из воды. Бегущий риф.

- Ух! Смотрите, – кто-то не сдержал восхищенного вздоха.

Прямо по курсу вздымался золотистый остров в изумрудном венце тропической растительности. По золотым, сейчас нестерпимо горящим на солнце, скалам бежали прожилки-змейки. Волны ласково лизали кромку берега, резкую и изрезанную валунами, изящную и опасную. Белая пена оседала на камнях.

Салокин набрал в грудь побольше воздуха:

- Риина!

- Ну что ты орешь, как на дворцовой площади? – возмутился девичий голосок, и на палубу в волне скользнуло одно из самых прекрасных созданий океана.

Идеальная женская фигурка была будто соткана из тонких лучиков света – золотистая кожа шла едва уловимыми глазу разводами, словно существо отлито из не застывшего еще металла, переливалось и перетекало. Плавная, гибкая и воздушная. Плащом по палубе тянулись густые волосы цвета горного меда. Часть кольцами улеглась к ногам хозяйки, часть так и осталась в воде, свесившись через борт. Сирена улыбнулась, показав обычные для дитя океана хищные клыки, поправила золотой кулон в виде морского конька – единственная ее одежда и украшение, и озорно подмигнула Кину золотисто-янтарным глазом.

- Мы ждали тебя, – пропела она, протягивая «проводящему» тонкие руки и обнимая. – Но ты, смотрю, не торопился. И вообще, что за вид? Ты весь пахнешь водорослями и русалкой! Кошмар!

- Я рад тебя видеть, Риина.

- Скучал? – строго осведомилась сирена, не обращая внимания, что у команды челюсти так и не подобрались.

- Конечно!

- Негодяй, ведь не обманываешь же. Где твоя рыбка?

- В трюме, – Кин облегченно выдохнул только сейчас, сирене не надо было ничего рассказывать – она и так все знала, успела понять и прочитать. – Сначала, пожалуйста, помоги с командой. Они сейчас очухаются и попытаются…

- Ой, да все я знаю, малыш. Не командуй. Расслабься. Ты молодец, что сообразил доплыть до нас. Я замучилась Дорогу держать.

- Так это ты нас гнала вперед?! – возмутился Кин.

- Ну а кто? Бабушка твоя? – сирена оскалила клыки. – Просто, что ли, пленную русалку везти? Да вас бы сожрали сразу. Хорошо еще капитан недалекий оказался. Купился на приманку и нашел тебя. А ты уж с Дорогой совладал. Умница. Горжусь тобой. Давай-давай, беги к рыбке. Тащи ее сюда. А мы с… мальчиками побеседуем.

Сирена плавно развернулась к сгрудившимся мужикам. Салокин поскорее спустился в трюм.

«Что?! – Наилли упирался ладошками в стекло. – Что случилось? Я странное чувствую на верху».

- Сирена, – Салокин устало прислонился лбом к стенке аквариума и плотно зажмурился. – Все, Илли… все закончилось. На самом деле.

«Кин, только не теряй сознание, – русалка повысил голос, видя, как «проводящий» сползает на пол. – Ну кто меня тащить-то наверх будет? Мани не поднимет, я тяжелый. Назло свалюсь сверху прямо на тебя!»

Салокин захохотал. Неудержимо. До слез, то сбитого дыхания. Серебряный колокольчик присоединился. Наилли ласково улыбнулся.

Мани опять активно помогал, на сей раз, достать русалку из аквариума. На палубе никого не было. Команда исчезла. И парень удивленно закрутил патлатой башкой.

- Ой, еще один? – сирена, болтавшая ножками, сидя на бочке, удивленно вздернула бровки.

- Нет, он нам помогал.

- Ммм, прости, малыш, – Риина укоризненно покачала головой. – Ты знаешь правила. Но раз мальчик хорошо себя вел, я буду особенно аккуратна. Подойди ко мне, дитя.

Глаза юнги округлились, потеряли цвет. Он механической куклой зашагал к сирене. Та состроила физиономию строгой учительницы и воздела палец:

- Осторожно!

Три волны схлынули на палубу, показав еще трех сирен: двух парней и девушку. Они подхватили Мани и исчезли за бортом.

- Ней расстроится, – хихикнула Риина. – Ты знаешь, сколько она тебя ждала. И еще Каиль. Эх, какой экземпляр сманили хвостатые.

- Перестань, – Кин засмеялся, ссаживая Наилли на палубу и устраиваясь рядом с ним, не отпуская перепончатых пальцев русалки. – У нас есть еще проблема.

- Тшш! – сирена приблизилась, прижимая пальчик к губам. – Он совершеннолетний по меркам людей. Пусть сам говорит. Здравствуй, дитя океана.

- Полукровка, – тут же поправил Наилли, ощетинившись плавниками и поглядывая на сирену недоверчиво и подозрительно.

- Глупости, – отмахнулась сирена, взяла юношу двумя пальцами под подбородок и приподняла голову, разглядывая. – В тебе всего капля человеческой крови. И то потому, что разрешил океан. Смотри, какие глазки. У русалок не бывает серых глаз. Тебе идет.

Риина тепло улыбнулась и вдруг нахмурилась.

- Это еще откуда?! – сирена тронула цепочку.

- Это мне отец повесил, – Наилли вздрогнул от боли, по русалочьей чешуе пошла дрожь.

- А его не повесить за это? За шею?! – сирена гневно зашипела. – Кин, какого черта? Ты куда смотрел?! Тебя разве не просили привезти русалку в целости и сохранности?!

«Проводящий» в немом удивлении воззрился на Риину.

- Он не знает ничего, – на палубе снова плеснуло.

Кин счел за лучшее проглотить первое, что хотелось сказать, и посоветовать себе не удивляться. Горящие сапфировыми знаками браслеты на руках Неша притихли, вода отхлынула от ног.

- Добрый вечер, мастер, – белозубо ухмыльнулся хозяин паба и торговец с Контраттоса. – Вы справились, спасибо. Груз доставлен в точности, в нужное место и время. Наилли, здравствуй. Теперь ты в надежных руках.

Русалка попытался заползти на колени к Салокину.

«Мне все это не нравится», – заговорил он в голове «проводящего».

«И не должно, – голос Неша был глубже и сильнее. – Я сейчас все расскажу, только давай снимем с тебя следящий амулет».

Браслеты снова загорелись. Мужчина внимательно осмотрел цепочку и шар, потеснив недовольную сирену. Риина фыркнула, усевшись обратно на бочку и подвинув свои великолепные волосы. Неш легко поддел крайнее звено в цепи, дернул. Охранка жалобно взвизгнула и разошлась. Разомкнутые колечки посыпались градом. Шар кракнул, как прогнивший орех, раскололся пополам, показав крохотный черный камешек.

- Оникс? – Кин выудил каменное зерно, поднес к глазам.

- Нет, обычная руда, но именно ее океан не терпит. Возмущение так велико, что следить проще простого, – Неш небрежно выбросил осколок за борт. – Все, Наилли, теперь ты свободен.

Русалка продолжал сидеть на месте, сжимая руку Кина, и щурился на закатные лучи.

- Рассказывайте, – потребовал он. – Кто вы и зачем я вам нужен?

Сирена зевнула.

- Рассказывай, родственничек, – насмешливо хмыкнула она, глядя из-под золотого водопада волос на Неша. – Пристрастие к игре в эти, как его… шахматы всегда выходит тебе боком. Объясняйся.

Хозяин паба уселся на мокрую палубу, скрестив по-восточному ноги.

- Все очень просто. Наилли, твоя мама была мне родной сестрой. Так что, Риина права, мы родственники. Лианна де Винеско, русалка, отпущенная океаном жить с любимым человеком. И в приданное получившая право охранять его корабли от бурь и штормов. Это свойство перешло к тебе по наследству. Отец держал тебя всегда рядом, потому что после смерти Лианны, ты – гарант безопасности флота Контраттоса. Океан же, отдав свое дитя человеку, не может забрать обратно. Только по собственной воле русалка может вернуться к нему, тем самым разрушив договор. Тебя пришлось долго искать, потом составлять план и раздавать роли основным фигурам…