Аксиома Старка (СИ) - Страница 41

- Вообще, что за нелепое название? - очень невинно удивился Роджерс, - За кого им мстить? Откуда это взяли?

- На памятной пресс-конференции вы столь же «убедительно» отрицали тот факт, что Железный Человек - именно вы, - обратилась крайне недовольная Виггс к Тони.

- Так то был вопрос чести, а здесь - плохого вкуса, - фыркнул гений.

- А вы, мистер Роджерс? - обратился Морстен к Кэпу, - Чем вы занимаетесь в свободное время? Как зарабатываете на жизнь?

Стив несколько растерялся. Работа в ЩИТе была редка и засекречена. Репутация у проекта «Мстители» после битвы за Нью-Йорк сильно испортилась, по крайней мере, в правительственных кругах. Лидеров державы явно не заботило, что от ядерного удара было бы куда больше ущерба. Возможно, им просто нужен был козел отпущения.

- Он работает у меня, - выпалил Старк.

- И кем же? - криво улыбнулся Морстен, Виггс демонстративно поморщила носик, - Начальником охраны?

- Куратором коллекций, - вмешалась Пеппер, - У нас множество коллекций произведений искусства, и… кто-то должен этим заниматься, это не мой профиль. В последнее время закупка стала требовать квалификации, а мистер Роджерс обладает достаточными… знаниями в этой области.

- Я закончил Академию Искусств, - кивнул Стив.

Пеппер приоткрыла рот и кивнула, сделав вид, что так и надо. Тони хмыкнул, в конце концов, он знал это.

- Да у вас много талантов, - улыбнулась Виггс, - Не поделитесь, какой из них требуется, чтобы жить рядом с гением и плейбоем?

Стив закашлялся, Тони пихнул его локтем под столом, и он прохрипел:

- Если видеть его, как вижу я, только утром в кухне, то терпение и умение заваривать чай.

- Чай? - приподнял брови Морстен.

- Тибетский, - любезно пояснил Старк.

Тот кисло улыбнулся, Виггс поджала губы, а Тони поднялся, потянув за собой Стива.

- На этой радостной ноте мы откланяемся. Нам с мистером Роджерсом как раз нужно посмотреть одну коллекцию картин молодого мастера для покупки, - раскланялся Старк, - Пеппер, дорогая, не забудь пообедать.

И он незаметно подтолкнул Роджерса к выходу, однако сам замешкался, ожидая того самого вопроса.

- Вы слышали, что против вас собирается новая инициатива в Сенате? - быстро спросила Виггс и остро взглянула на него из-под длинных ресниц. Морстен, как и ожидалось, укоризненно на нее посмотрел.

Тони выжидающе взглянул на Стива. Роджерс нехорошо прищурился.

- Тем самым они отвергают помощь при опасности. Им следует это понимать, кто бы они ни были.

- Да, сенатор Гриссоп нарывается. А ведь ему, бедняжке, помимо семьи нужно заботиться еще и о любовнице с маленьким ребенком. Это так непредусмотрительно, - цыкнул Старк сочувственно, - Ох, мы почти опаздываем! - и он потащил Стива к машине.

Пеппер позвонила им через пять минут.

- Что это было, Тони? - спросила она озадаченно, - Не пойми меня неправильно, я совершенно не против Стива, но зачем был весь этот спектакль с тем, что он у нас работает?

- Какой спектакль, Пепс? - притворно удивился Тони, - Он ведь и правда художник. А у тебя почти не осталось времени на коллекции.

- Тони, это в первую очередь операции с ценностями, а не искусство!

- Так зачем я его, думаешь, на заседание потащил? - возмутился гений, - Дело не пяти минут, конечно, но… Стив, осилишь математику?

- Э-э-э, разобраться смогу, - выдавил ошарашенный Роджерс, - Только зачем…

- Ну вот, все, он согласен. Поначалу проследи за ним, а там разберется.

- Энтони Эдвард Старк, ты тот еще жук, - вздохнула Поттс, - И я совершенно не понимаю, что творится в твоей голове!

- Не ты одна, - улыбнулся Тони, косясь на Стива, - За это я буду хорошим мальчиком и съезжу по всем делам.

- Ты помнишь все дела? - устало удивилась та.

- Сейчас в фонд помощи бездомным, потом к сиротам, вечером студия и вечеринка у Торнтона. Ничего не пропустил?

- Ты меня удивляешь. Что-то задумал? Есть какие-то условия? - насторожилась Поттс.

- Угадала. Со мной везде будет Стив.

На лице Роджерса, услышавшего программу на день, поселилось странное выражение удивления, почти сразу перешедшее в сакраментальное «Почему я?» Тони фыркнул и пихнул его, получив в ответ весьма чувствительный тычок под ребра. В отместку он дернул руль на встречку, Роджерс молча поднял руки, сдаваясь.

- Боже мой, что я здесь делаю… - вздохнула Пеппер, - Ладно. Хорошо. Как скажешь, босс.

- Я тебя обожаю. Не забудь пообедать! - умилился Тони, - Я заказал вам с Хэппи столик где-то в «Ройал диннер». По-моему там сегодня рыбная кухня, но я не разобрался.

- Когда? - оторопела Поттс; Тони сверился с часами.

- Через полчаса, по-моему.

- Даже твое внимание подозрительно попахивает хамством, - язвительно отозвалась та, - И попробуй только пропусти хоть что-нибудь!

- Да как я посмею! - хихикнул гений и отключил связь.

Он озорно взглянул на Кэпа, и оба синхронно рассмеялись.

- Я в сотый раз задаю себе вопрос «Что происходит?» и не вижу никакого ответа, - смеялся Роджерс.

- Наслаждайся, - улыбнулся Тони, - Тем более, что программа эксклюзивная.

Они уютно помолчали.

- Ты узнал, что я закончил Академию от меня самого? - вдруг спросил Кэп совершенно серьезно, - В один из…

- Между делом, - неопределенно кивнул Старк, и в глазах его зажегся азарт, - Интересует что-то эксклюзивное? Чего не мог узнать ни от кого, кроме тебя самого?

- В точку, - слегка нервно хмыкнул Стив.

- Давай подумаем, - они стояли на светофоре, пропуская потоки машин сбоку, - Ты учился многому по ходу операций.

- Чистая логика, - парировал Роджерс с улыбкой, - Сыворотка дала мне большие возможности, но не готовые навыки.

- Пока вы добирались до лагеря, твои солдаты уже подумывали начать закусывать фрицами.

- Открытая информация, - поморщился тот, - Пока не впечатлило.

- Ты не любил Пегги Картер и даже не догадывался об ее чувствах.

Стив замолчал и недоуменно посмотрел на Тони, ожидая увидеть в его глазах игровое «попал - не попал». Вот только там была спокойная уверенность пополам с азартом.

- Допустим, ты мог догадаться, - проговорил Кэп.

- Допустимо, - согласился Тони, - Но я ни за что бы не догадался, честное слово, что в твоей голове мелькало гипотетическое допущение… как бы сказать… Иметь отношения с каким-то парнем из твоего отряда. Ты так и не сказал мне, с кем.

- Ты все равно его не знаешь, - пробормотал Роджерс неловко и озадаченно.

- Да, так ты это и мотивировал в прошлый раз, - криво улыбнулся Старк.

- С чего мы вообще разговаривали на подобные темы? - нахмурился Стив и отвернулся.

- Так получилось, - виновато ответил Тони и, чтобы как-то разрядить обстановку, включил музыку.

***

У самого фонда Тони притормозил, выключил магнитолу и с легкой улыбкой подмигнул Стиву.

- Сейчас будет немножко неожиданно, но особенно не вдумывайся. Потом поймешь. Лады?

Роджерс неуверенно кивнул. Если каждый день Тони Старка напоминал этот, куда безопаснее было жить возле жерла действующего вулкана. По крайней мере, если с лавой что-то будет не в порядке, она поднимется и забурлит. С Тони такой ясности не было.