Академия "Алмазное сердце" (СИ) - Страница 78

Уна зажала рот руками, подавляя приступы тошноты, когда Корнелия, колыхаясь, как скисшее тесто в бадье, все же сползла со своего трона и, переваливаясь с ноги на ногу как хромая жаба, сделала несколько шагов по направлению к Дереку.

Нюхачи, повизгивая, чуя неладное, попыталась перехватить его руки, но он брезгливо расшвырял их крохотные скрюченные тела с неожиданной, несвойственной ему злостью, не позволяя к себе прикоснуться, словно от большой брезгливости — или непомерного высокомерия, — а самому настырному наподдал такого пинка, что тот с воем вылетел из зала, чуть не закатившись под ноги Аргента и Уны. Дерек вел себя так вызывающе и нахально, словно имел на это право, и Королева Монстров на миг стушевалась, растерялась, пристально всматриваясь в его ясное юное лицо.

— Какой красивый, — прохрипела Корнелия, толстыми, мокрыми, как бледная колбаса в оболочке из тонких ягнячьих кишок, поворачивая лицо Дерека ближе к свету. — И такой жестокий. Ты как будто сейчас вышел из верхнего мира…

От этой сцены, отвратительной и мерзкой, Уну снова замутило и она отвернулась, чтобы не видеть, как Королева ласкает прекрасное лицо Дерека своими вялыми влажными пальцами, как она облизывается — похотливо и откровенно, — как старается прижаться к его стройному телу своим толстым дряблым брюхом. И совершенно непонятно было, как Дерек спокойно переносит эти жуткие ласки, даже не меняясь в лице, склоняясь над Королевой Монстров словно над нежной возлюбленной, приблизив свое лицо к ее жуткой расплывшейся роже, глядя в полуслепые мутные глаза королевы так пристально, словно хочет рассмотреть, прочесть в них ответ на самый главный вопрос в его жизни.

— Я пришел сюда ради тебя, Королева Монстров, — произнес Дерек, довольно щуря глаза, всматриваясь в омерзительное лицо тяжко дышащей толстухи.

Меж тем раскиданные им драные и грязные нюхачи, почесывая побитые задницы, сползались обратно. Тыча в Дерека скрюченными пальцами, они визжали им одним понятные ругательства, лопотали обрывки слов, которые кое-как складывались в единственно понятную фразу:

— Королевская кровь! От него пахнет королевской кровью! Королевской!

Слыша их визгливые речи, вглядываясь в их искаженные тонкие личики, в желчно изогнутые губы, яростно брызжущие слюной, Дерек уже не скрывал своего смеха. Уне, обмершей от ужаса, показалось, странное волшебство нюхачей коснулось и его разума и помутило его, раз юноша раскрыт и смеется, улыбается, откровенно и не таясь. Эта откровенная веселось и бесстрашие удивили и Корнелию, она пристально рассматривала его черты, напрягая память и стараясь припомнить, где она раньше видела этого юношу.

— Ты из королевского двора, мальчик? — просипела Корнелия. — Ты был близок к Королю?

— Ты даже не представляешь себе насколько, — блеснув жутко глазами, произнес Дерек. — Настолько близок, что мог бы нанести ему удар прямо в сердце.

От этих слов Корнелию затрясло, ее влажные липкие руки вцепились в серую жидкую ткань плаща Дерека.

— Ты мог бы сделать это для меня?! — прошептала она томно, заглядывая под серый капюшон.

— Королева Монстров, — с непонятным сильным чувством произнес Дерек, — я готов был бы сделать для тебя все, что угодно…

— Но?.. — настороженно спросила Корнелия. Визги нюхачей стали нестерпимыми, они катались под ее ногами, дергали ее за ветхое платье и заходились в истерических криках, и она, всматриваясь полуслепыми глазами в лицо юноши, тоже почуяла неладное. — Кто ты? Почему нюхачи не могут совладать с тобой?! Твое лицо кажется мне знакомым! Кто ты?

Дерек, снова усмехнувшись, неспешно откинул с лица капюшон, тряхнул золотыми локонами, рассыпавшимися по плечам, и прямо глянул в лицо Королевы Монстров, искаженное внезапно нахлынувшим страхом.

— Тебе же сказали, — неприятным, холодным голосом ответил он, — что от меня пахнет королевской кровью. Нюхачи не властны над особами королевской крови. Я твой сын, Корнелиус. Ты разве не узнала меня, мама?

От изумления Уна даже кричать не смогла, из ее горла вырвался какой-то полузадушенный хрип, когда она смотрела на Дерека, на своего доброго друга Дерека — и слышала, что он говорит.

Корнелиус?! Сын Корнелии?! Наследник Безумного Короля?! Брат Демьену?

— Да!

Глаза Аргента ярко вспыхнули от последних слов Дерека, — Корнелиуса? — на губах его расцвела торжествующая улыбка, он удовлетворенно, ликующе кивнул головой, готовый еще и еще повторять — да! Да!

— Корнелиус! — выдохнула Королева Монстров, пятясь. — Но как?.. Каким волшебством? Ты все же стал великим некромагом?.. Ты нашел способ выйти из Вседвери?..

Она поверила ему сразу же, с первого слова, с первого звука произнесенного Дереком — Корнелиусом? — имени. Может, оттого, что его лицо, красивое, свежее, которое она наконец-то рассмотрела в неверном свете тусклых ламп, было слишком похоже на ее лицо той поры, когда она еще была прекрасна и молода. А может, он напомнил ей того, кого она когда-то полюбила — Безумного Короля, — своими сурово сведенными бровями и тонкими, благородными чертами, кто знает. Да только Дерек не спешил бросаться в ее объятья.

— Нет, — ответил он, равнодушно пожав плечами. — Все намного прозаичнее… мама.

Он шагнул к онемевшей Корнелии снова заглянул в ее старые, страшные глаза, стараясь рассмотреть в них хоть что-то человеческое.

— Я не некромаг, мама, — отчетливо и громко произнес он. — Я, как и прежде, лишен дара. Я бесталанный — за это же ты хотела избавиться от меня? За это закопала в саду зимой, завалив мерзлыми комьями?

— Но как… — шептала Королева Монстров. Окруженная чудовищами и мертвецами, она смотрела на живого человека, слишком яркого для ее пыльного старого царства, и боялась, боялась так, словно с ней разговаривала сама смерть. — Как это возможно?.. Отчего в моих видениях ко мне приходил другой?.. Почему?..

— Потому что, — резко ответил Дерек, — Алый Король пожалел и спас меня. Выкопал и спрятал подальше от тебя. А в могилу вместо меня положил картонную куклу. Бумагу. Я всегда знал, что я королевских кровей. Алый Король иногда навещал меня. Согласись, у меня есть резон злиться на тебя?

Дерек протянул руку и коснулся обрюзгшей щеки женщины, содрогающейся от страха. Его прикосновение было осторожным, почти нежным, словно он боялся нечаянно повредить истонченную старую кожу на лице Королевы Монстров.

— Мама, — задумчиво произнес Дерек, словно пробуя на вкус это теплое и родное слово. — Самое смешное, что я любил бы тебя и такой, и, наверное, сделал бы все, что угодно… но меня воспитала в любви другая женщина.

— Корнелиус, — взвизгнула женщина, отступая к своему трону. Красивый юноша больше не восхищал ее — он пугал. — Я хотела видеть тебя сильным! Я хотела видеть тебя великим!..

— Я знаю, — Дерек кивнул головой и снова уверенно шагнул к Корнелии. Теперь было понятно — он преследует ее, неумолимо и хладнокровно, и она с криком закрыла своими дряблыми ладонями свою толстую шею, словно уже чувствовала сжимающиеся на ее горле пальцы.

— Корнелиус!

— Дерек, — зло и холодно поправил он. Из его рукава, сверкнув подобно лунному лучу, выскользнул Нож Неправды и пальцы Дерека крепко обхватили удобную рукоять. — Меня зовут Дерек. И я очень люблю Алого Короля!

Его рука взлетела коварно и резко, нож ударил прямо под сердце Корнелии, и та, хрипнув, выплюнула истошный крик, перемешанный с кровью.

— Я пришел сказать «здравствуй, мама»! Здравствуй и прощай, — прорычал Дерек яростно, вырывая из ее обмякшего тела нож и вонзая его в расползающуюся плоть снова — до самого сердца, нещадно кромсая и терзая.

Все произошло очень быстро — два точных, четких удара в сердце, один от Демьена, второй от себя, — Дерек нанес практически мгновенно, и прежде, чем Безумный Король успел подскочить на ноги, мертвое тело Корнелии сползло с окровавленных рук юноши.

Вырвав нож из истекающей черной кровью туши Корнелии, Дерек отступил, тяжело дыша, словно все свои силы, все, до капли, вложил в эти пару ударов. Плечи его поникли, и, казалось, если Безумный Король сейчас подойдет к нему и пронзит своим мечом — Дерек даже не двинется с места.