Аи - цикл драбблов (СИ) - Страница 8

Я отклонил голову на пару часов влево, чтобы увидеть, как медленно, неторопливо, поперёк течения Отцы, выводят плот с воздвигнутым посередине срубом.

Дело было так. Я решил, что, раз уж мне не дали построить храм, выстроить хотя бы мост.

Ну, как мост? В принципе, это и правда был мост, соединяющий посёлки кожевенников и корабелов, сразу после слияния Отца и Матери, но выше по течению, чем наши верфи и всё хозяйство по скоблению, дублению и прочим вонючим процедурам. Для упрощения сообщения по суше и усложнения пути вверх по реке в случае, если гипотетический враг поднимется вверх по течению.

Ладно, признаю, основная цель моста - чтобы с него рыбу ловить. И ещё я собирался потом построить мосты через Мать и Отца, объединяя все поселения вокруг Окорока в один комплекс. Что поделать, я вырос в век высокой транспортной доступности и городе огромного числа мостов.

Яр технично отвлёк меня вопросом сначала о проекте, затем и том, что за знаки написаны на камнях в Доме Ушедших. Как будто он сам не знал, если я ответил на все вопросы ещё его деду, когда только начал делать памятные кирпичи.

Впрочем, мне не в тягость объяснить ещё раз. Как и поправить, объяснив, что камень и кирпич - разные вещи.

Плот, тем временем, закрепили на месте, бросив на дно четыре камня, играющие роль якорей. После чего с подошедшего "Сома" на сруб сбросили мостик и начали споро выгружать камни.

Идея была проста, как мычание. Плот, сруб. Если заполнить сруб камнями, то плот погрузится на дно и получится полноценная опора. Конечно, чуть кривая, дно ведь не плоское. Конечно, не слишком долговечная, дерево же.

"Не вопрос" - ответил Яр и модифицировал идею.

Сначала с подведённого плотам в дно забили сваи. Затем на плоте воздвигли сруб. Только для того, чтобы проще было сгружать камни с уже загруженного "Сома".

Не знаю, какая технология более шизофренична, моя или предложенная Яром. С другой стороны, не попытавшись построить мост, не узнаем, как делать не надо. Это ведь не через ручей три связанных бревна перекинуть, тут опыт нужен. Вот, и нарабатываем.

- Конь, правильно?

- Правильно.

С реки раздался треск и тихий вскрик. Плот развалился.

Я и Яр быстро пересчитали головы плывущих к берегу или поднимающихся на корабль людей. Без потерь. Вот и славно.

- Так можно не только имена павших помнить. Когда сколько чего народилось, сколько нужно воинов. Удобно. Просто раньше было не нужно.

- Как это называется, Вождь?

- Я назвал это письмом.

В конечном счёте, наши строители наловчились спускать в воду готовые заготовки под срубы, чтобы ровно установить их на дне, затем достроить выше уровня воды, загерметизировать и забросать камнями.

Зачем герметизировать? О, это великое искусство, придуманное Хелой, три раза "пра" внучкой Сека и два - Найна. Проще говоря, берётся факел, смолистая деревяшка, и всё обустраивается таким образом, чтобы смола капала в сруб. Изведя энное количество деревьев и человеко-часов времени, мы добиваемся того, что будущая опора моста внутри сруба состоит из композита, включающего смолу различных деревьев, камни и тонкие брёвна.

Ужасно нерентабельная технология. Полагаю, надо срочно задуматься о способе производства цемента или его аналогов. Потому что был бы цемент, а бетон я из него сделаю. Пусть и с деревянной арматурой, но хоть что-то.

В который раз я задумываюсь, если археологи будущего узнают о наших строительных изысках в условиях отсутствия металлов, строительного раствора и интернета вкупе с профессиональным техническим образованием, что они скажут? Или правильнее будет спросить, будет ли в их комментариях хоть одно приличное слово сверх языковой нормы предлогов, союзов, частиц и местоимений?

Для меня это важный вопрос. Судя по тому, как меняется моя внешность год от года, я имею все шансы дожить до Новейшего Времени.

Я встряхнул головой, прогоняя недавние воспоминания о строительстве моста. Впрочем, моста ли?

Теперь, когда полоса из брёвен шириной в пять метров перегораживает Отца, не позволяя подняться вверх по течению судну, поднимающемуся над водой выше, чем на два метра пятьдесят семь сантиметров, я невольно задаюсь вопросом, является ли наш образец инженерного искусства каменного века мостом, а не заграждением.

Впрочем, что толку говорить о уже завершённых делах? Сейчас в Столе в основном строят верфи ниже по течению. И складируют древесину, спущенную по воде. В верховьях Отца и Северной Матери ещё продолжают рубить лес, расчищая поля, хотя передовые поселения уже расположились на многочисленных притоках Аки.

Да, смешно. Наши поселенцы просто переиначили на свой лад название, которое дали реке местные. Собственно, на их языке река так и звалась.

Река по имени "река". Старая как мир шутка из жизни примитивных народов.

Итак, шестнадцатое поколение потомков тех девушек, что я когда-то приютил в снежную зиму накануне даты основания Стола, вырвалось к северу от истоков Отца и Поляной Матери. Те из них, кто предпочли экспансию, а не наследование добытых предками земель или их медленное расширение на месте. Что поделать, действующие жёсткие правила пользования земель не всем нравятся, хотя, возможно, именно благодаря им, я до сих пор не увидел признаков истощения почвы.

Итак, они вторглись на чужие территории, выбили чужих мужчин и набрали себе их женщин в дополнение к тем, что пришли с ними из глубин освоенных земель. Вырубили леса, построили поселения, начали пасти скот и расти то непонятное зерно, что я начал возделывать ещё лет четыреста назад.

Кто-то пошёл на закат, доверившись нарисованной мной карте, медленно пробираясь к великой реке, обозначенной как Закатная Сестра. Кто-то пошёл в другую сторону, к Восходной Сестре, в которую и впадает Ака.

Яр же захотел власти.

Я слышал его слова. Я видел его дела. Не только те, что он показывал мне, но и вершившиеся тайно.

Умный мальчик. Вместо того, чтобы думать, как сместить или убить меня, решил встать рядом со мной. Стать наместником.

Мы словно очнулись ото сна. Дом Зверей, я сам. Расширение верфей, укрепление дорог. Уздечка и седло, давшие иную жизнь лошадям, бывшим всего лишь источником мяса. Что поделать, цивилизации, представленной цепочками укреплённых поселений, связанных реками и грунтовыми дорогами, вполне хватает запряженной зубром телеги как сухопутного транспорта.

Достойный потомок Вара. Пожалуй, любимейшего из моих сыновей. Воистину, достойный. Даже убедил меня отойти от привычного шаблона "ни шагу за пределы защиты лесов".

Отец впадает в залив, отграниченный от моря двумя гигантскими мысами, разделёнными проливом. На восточном полуострове, Левой Опоре Южный Врат, Яр убедил меня основать поселение.

Чтобы варить соль из морской воды. Чтобы ловить другую рыбу помимо речной. Наконец, чтобы торговать или грабить тех, кто живёт в этих землях.

Словно в отместку, я назвал поселение Тмутараканью.

Сейчас я стою на двадцатиметровой высоте башне, осматривая окрестности.

Равнина, раздвоенная Левая Опора, на горизонте, за лентой воды, виден берег Правой Опоры. Между ними остров, узкий и длинный, поперёк пролива. Затвор.

Интересно, чем станет Тмутаракань? Новым государством? Вассалом нашего? Торговым постом? Руинами, оставшимися от города, что не выдержал буйства соседей?

Я прогоняю в голове карту исследованных земель, сравнивая уже обследованное с тем, что видел до попадания сюда.

Всё так похоже на правду.

Значит ли это, что земля к западу отсюда, - это полуостров? Значит ли это, что дальше, через широкий пресноводный залив, в море впадает Закатная Сестра? Значит ли это, что Восходная Сестра впадает в другое море, на востоке, за перешейком, состоящим из равнин и гор?

К чему обманывать себя, правда? Я уже всё решил для себя.

И время, и место. Пусть последнее и гораздо, на несколько порядков, точнее.