Аи - цикл драбблов (СИ) - Страница 5

В любом случае, идея была проста, как мычание. Продвижение на север, с расширением сплошной зоны обрабатываемых земель, с прикрытием флангов с помощью рек. Плюс запрет на движением на юг.

Может, я и профан во многих вопросах. Всё же, меня трудно назвать каким-нибудь профессиональным спецназовцем-попаданцем, обладающим пакетом знаний и умений, способным заставить подавиться от зависти и Сайруса Смита, и большинство докторов любых наук.

Однако одно я помню достаточно твёрдо. Где степь - там кочевники. Где кочевники - там налёты с целью грабежа и захвата рабов.

Лес - лучшая защита, вот что я скажу в таком случае. И пусть весь мир подождёт, пока я выстрою государство с миллионной армией, которую можно будет отправить на зачистку и освоение степей.

Хм. Что-то внутри меня говорит, что с таким подходом, впору в придумывать с нуля хорсту Весселя. С другой стороны, сейчас время такое, и нравы такие, что как-бы изобретателем гуманизма не прослыть. С ровно тем же самым подходом.

Любопытно. Если посчитать, что пространство между истоком главной реки и северным истоком притока, а также Окороком, является треугольником, то общая площадь предполагаемых для освоения земель превышает две тысячи квадратных километров. Интересно, насколько времени и населения их хватит?

Впрочем, в любом случае, до начала первой атаки ещё несколько лет. Ещё есть время позаботиться о диске для лесопилки.

Исследование I

Сидя на ветке берёзы, на высоте десяти метров над вершиной холма и семидесяти над поверхностью земли, я чуть откинулся назад, чтобы опереться спиной о ствол дерева.

Месяц не был дома. И, если подумать, сам в этом виноват.

Двадцать лет назад, готовя экспансию за переделы Окорока, который ныне в кругу моих подчинённых принято именовать Столом, в честь штабного стола на верхнем этаже моего дома, с вырезанной на нём картой окрестностей, я решил, что радиус действия полевых разведывательных групп должен превышать радиус наших владений как минимум вдвое.

Правильная, хорошая идея, гладкая на бумаге. Даже я, человек, далёкий от археологии и палеоистории, способен предположить, что, если племенные союзы тех же германцев занимали территорию площадью, как минимум, с Чехию, и при этом могли выставить общее войско, совершавшее набеги на Рим, то по степени опасности для моего поселения они не отличались от любого классического государства.

Также, это означало, что на территории этих союзов должно проживать население, схожее культурно и фенотипически, торгующее и активно сотрудничающее внутри союза. И, конечно, имеющее органы власти, пути сообщения и прочее.

Другими словами, это было то, что возможно обнаружить.

Расположение Стола среди лесов имело преимущества и недостатки. В отличие от степи, дальность набегов потенциальных противников было гораздо меньше. К тому же, жители лесной зоны традиционно предпочитают оседлый образ жизни. Постоянное поселение проще обнаружить, его обитатели не могут вдруг сорваться в набег или откочевать куда-то на юго-восток с пленниками и ценностями.

В то же время, лес гораздо лучше скрывает следы. Живя один, я, с моим чудовищным Восприятием, мог быть уверен, что обнаружу противника до того, как он просто получит шанс заподозрить моё присутствие. Теперь же, когда волна экспансии, вырвавшись за пределы Окорока, распространилась на полсотни километров на северо-северо-запад и северо-восток, потребовалось, чтобы разведчики дежурили по границам нашего ареала обитания и даже совершали рейды вглубь чужих земель.

Вот тут и показались овраги, по которым предстоит ходить.

Нет, я ни капли не спецназовец, не таёжный охотник или хотя бы к.м.с. по спортивному ориентированию. Просто последние несколько десятков лет я только и делал, что ходил по степям и лесам, пользуясь дивным сочетанием нестареющего тела и возможности поднять свои характеристики выше человеческого максимума.

Плюс, должен сказать, что, хотя численность моего... ну, пусть будет "племени", выросла до пятисот взрослых людей, они все были заняты на хозяйстве. Строили новые деревни, ремонтировали старые, укрепляли дорогу, идущую от Стола почти строго на север, отдавая боковые отростки к лежащим по берегам обеих рек посёлкам. Наконец, выполняли мои собственные указания, вроде выселения трёх семей, сосредоточившихся на выделке шкур, на южный берег притока, напротив Окорока. Чтобы их отходы стекали ниже по течению, не портя нам питьё. Да и запах...

В общем, как-то так оказалось, что живучий, способный бежать сутки напролёт, обгоняя волков, достаточно сильный, чтобы выйти на бой против целого племени, разведчик - это всё, что Стол может пожертвовать для своей безопасности.

С другой стороны, действительно, возникни у меня такая блажь, думаю, я смог бы выйти против всего своего протонарода и победить их, заполнив шкалу опыта где-то на одну восьмую. Логично, что там, где слаженная группа из десяти наших мужчин могла бы погибнуть в полном составе, я разве что задумаюсь, стоит ли уничтожать всех, бросивших вызов, или кого-то оставить в живых.

Карта привычно появилась перед глазами, показывая площадь обследованной территории. Почти правильный полукруг без нижней трети, где располагалась степь. На открытое пространство я решил не выходить. Зачем? Степняки не пойдут в лес, если будут знать, что оттуда не возвращаются. Если всё пойдёт по плану, то полоса лесов к югу от Стола станет именно таким местом.

Вообще теперь, когда я разведал достаточно большую площадь, вырисовывалась интересная картина.

Река - когда нам потребовалась её назвать, чтобы отличать от прочих, то нарекли Отцом - текла на юг и юго-восток, пока не распадалась на дельту перед впадением в море или озеро. Если же подняться выше по течению, то, в конце концов, разведчик оказывался у истока. Правда, если идти просто по берегу реки, то требовалось пройти более тысячи километров. Что-то около тысячи трехсот пятидесяти, насколько я могу судить. Приток же, если поднять выше по течению от места слияния примерно на триста пятьдесят километров, демонстрировал свое образования в результате слияния двух примерно равнозначных рек. Одна уходила на юго-восток, другая же, петляя, убегала на север, в леса. Суммарная длина северного притока составляла что-то около ста семидесяти километров.

Да, поторопился я, называя приток Матерью. Как теперь эти два корня назвать? Лесная Мать и Польная Мать? Ага, причём, если мне удастся продолжить политику оставлению лесов южного фланга без вырубки, то именно южная река будет Лесной.

Район, откуда били ключи, образующие истоки Отца и Северной Матери, был чем-то вроде возвышенности. Все реки, берущие там начало, сливались в две системы. Отца и ещё одной реки, текущей преимущественно с юго-запада на северо-восток, огибая ту самую возвышенность, чтобы затем впасть в другую, ещё большую реку.

Я прошёлся по её берегу до начала степной зоны. Гигантская, титанических размеров, река текла, извиваясь и делая петли, почти строго на юг.

Если верить моей карте, в одно месте, Отец и эта Река сближались, точно стенки песочных часов, оставаясь разделённым перешейком чуть менее ста километров.

Впрочем, это только предположение, так сказать, экстраполяция на основании имеющихся данных. Предполагаемое место сближения располагается в степной зоне, куда я пока не планирую высовываться.

И всё же, сама картина речных систем что-то мне напоминала. С другой стороны, это может быть эффект ложного узнавания из-за желания найти знакомый ориентир в этом жестоком и страшном мире.

Где я самое толстое чудовище.

Желая проверить своё предположения, я, вернувшись в Стол и дорисовав карту (скоро, полагаю, нам придётся делать новый стол, диаметром метров в десять, а мне предстоит строить новый дом с залом под этот стол), отправился почти строго на запад, надеясь найти там большую, можно сказать, великую, реку, текущую приблизительно с севера на юг.