Аи - цикл драбблов (СИ) - Страница 4

Вот её было воистину жалко. Копия маминой ручной кофемолки, отмасштабированная где-то в одиннадцать раз, выполненная из камня, дерева и моего двухмесячного труда. Лучше бы её утопили в болоте. Тогда я бы мог тешить себя мыслью, что однажды, через энное количество лет, археологи найдут моё чудо механики каменного века и начнут искать потерянную цивилизацию. Быть может, я бы даже потрудился сделать пару десятков захоронений, чтобы создать симулякр какой-нибудь культуры деревянных механизмов.

Детишки - речь идёт о тех, кого я привёл с общей толпой, а не о родившихся уже здесь - зачем-то засунули в неё камни. А затем разбили, части же выкинули в печь.

Сволочи. Вандалы.

С другой стороны, когда сошёл снег, и я начал свои посевные работы, то вскоре обнаружил, что у меня появилась масса свободного времени.

Подростки медленно сводили лес, расширяя пастбища для зубров и кабанов, расширяя треугольник моих владений. Женщины выделывали шкуры, мастерили инструменты и нянчили детей. Старики что-то рассказывали и явно собирались отойти в мир иной.

Дети? Скажем так, первые два года функционирования поселения, я был, очевидно, единственным половозрелым мужчиной в своём... племени? Или поселении? Впрочем, какая разница?

В общем, лес сводился, животные истреблялись или вылавливались, лисы мышковали, уменьшая поголовье расхитителей запасов зерна. И как-то оказалось, что всё, чем я занимаюсь - это контролирую процесс, не давая вырубать деревья у берега обеих рек, чтобы наши луга и поля не смыло дождями, слежу, чтобы отходы выбрасывались в большую реку, а вода бралась из притока. Подопечные даже как-то смогли договориться с соседями, доселе атаковавшими меня без разбора, и выменять куски гранита в обмен на несколько шкур.

Хорошо иметь рабов, да.

Как-то незаметно на реке появилось водяное колесо, крутящее деревянные же жернова, медленно истирающие зёрна и смешивающие муку с опилками.

Когда-нибудь, несомненно, я заменю жернова на каменные, поставлю передачу, чтобы на один оборот водяного колеса следовало не меньше шести оборотов жерновов. Думаю, это будет уже после того, как я закончу свой текущий проект. Собственно, если он провалиться, то полученный опыт всё равно будет использован в постройке нормальной водяной мельницы.

Что за проект?

Дело было так. Как-то я подумал, что, учитывая растущую численность населения, следует как-то решить проблему строительных материалов. Строить срубы становиться расточительным, но стенам из ивовых прутьев, обмазанных глиной, у меня веры нет. Недостаточной прочные. Разве что как внешний контур снаружи сруба, чтобы улучшить теплоизоляцию.

Камень или кирпич? Проблема с теплоизоляцией, к тому же, я пока не нашёл рецепта строительного раствора. К тому же, на изготовление кирпичей всё равно придётся тратить древесину, которая станет дефицитом, если темпы вырубки леса будут расти по экспоненте, уже через жалкую сотню лет.

Одним словом, я задумал лесопилку. Деревянные шестерни, диск из полированного гранита. Не знаю, насколько жизнеспособна эта идея, но почему бы и не попробовать? Неплохой способ убить время, пока не наступит день "Д", правда?

Громкий звук падения под окном. Вар подсек ноги Пера, используя оставшийся сучок возле пяты древка своего "копья", после чего слабо ткнул кожаным шаром в шею старшего брата, обозначая победу.

Я кивнул им обоим и вернулся к диску.

Даже не надо прислушиваться, чтобы знать о продолжении тренировки.

Они родились с разницей в несколько недель. Прим, Сек, Вар. На и Ве.

Имена я им дал на пятилетие, когда стало окончательно ясно, что умереть детьми им, скорее всего, уже не грозит. К тому времени детей в посёлке уже стало больше, чем взрослых.

Тогда же, я начал активно заниматься с ними. А когда троице старших сыновей исполнилось девять, сказал, что нас ждёт.

Экспансия - неизбежная судьба любого успешного вида. Люди - не исключение.

Размножаться быстрее, чем мир пожирает представителей твоего вида - самый старый способ обеспечить выживание. Самый простой. Самый опасный.

Если рожаешь больше, чем среда может прокормить, то надо расширять жизненное пространство, повышать эффективность его использования, или хоронить своих детей.

Человеческий разум отрицает третий выход. Сознательное регулирование численности - это сложное решение, к которому человеческое общество приходит только после тяжелого кризиса, вызванного перенаселением и истощением среды.

Я сделал всё, что мог, чтобы научить их эффективно использовать окружающую среду. Медленно, но верно, отбор выращиваемого мной злака повышает его продуктивность. Чередование использования полей, конечно, не дотягивает по эффективности до многополья. Скорее, придуманная мной от безысходности схема трёхполья "злак-дикая трава-пар" только уменьшает скорость истощения почв, как и удобрение навозом и пеплом. Запрет на вырубку деревьев по берегам рек и краям полей, уменьшает риск эррозии. Вместе с оставлением тех деревьев, плоды которых мы употребляем в пищу, рано или поздно, наши владения превратятся в сплошные квадраты полей и пастбищ, разграниченные тонкими чертами садов из рябины и ореха, редкими дубами, которых останутся ради тяжёлой, прочной древесины и поедаемых свиньями желудей.

Это не отменяет того факта, что, при сохранении текущих темпов рождаемости, каждый десять-пятнадцать лет будет происходить удвоение населения. К тому же, не стоит забывать, что, по факту, подавляющее большинство детей в поселении являются братьями и сестрами с общим отцом.

Я исследовал этот вопрос, как мог. Понятно, что всех дочерей можно сбагрить парням, пришедшим ко мне вместе с толпой женщин. Хотя они и происходили из того же племени, что и матери моих детей, степень родства не так велика. Но что делать Пирму, Секу, Вару и остальным?

Инцест и жестокий отбор носителей рецессивных генов, унаследованных, скорее всего, от меня - это не то, что я хотел бы увидеть. А значит, женщин надо, деликатно выражаясь, импортировать. Что ещё больше повысит население.

Есть ещё и другой момент. Животноводство - важный источник мяса для нас. Но свиньям точно также нужен приток свежих генов, чтобы риск вырождения породы был минимален. Не говоря уже о проблеме забоя зубров.

Нет, дело не в каких-то этических проблемах. Только в размере.

Зубр - это не только от четырёх до шести квадратных метров шкуры, шерсть и машина по переработке травы на навоз. Это ещё и около половины тонны мяса, которую не так-то просто сохранить. Даже вяление, сушение и попытки копчения не спасли нас от порчи части запасов, когда мы забили самого старого из рогатых гигантов.

Словом, чтобы эффективно использовать мясо зубра, нужно либо не менее пятисот едоков, или развитые технологии консервации. К тому же, не помешает увеличить поголовье нашего крупного рогатого скота хотя бы до двухсот голов. Но ведь их надо где-то выпасать, кому-то надо их охранять от волков, охотников соседних племён и других опасностей.

Выход прост. Налёт на соседние племена, захват женщин и детей, основание нового поселения. Расширение жизненного пространства.

В те дни, когда я не был занят своими экспериментами в области каменно-деревянной механики, разведка окрестностей Окорока стала моим любимым времяпровождением. Стоянки охотников, пути рек и многое другое, что определяло дальнейшую стратегию развития, ложилось царапинами на деревянный стол, занявший своё место на верхнем этаже моего дома.

Река и её приток, как оказалось, поднимались вверх, к северу, почти параллельно друг другу. Таким образом, будущие владения выглядели как треугольник с основанием к северу и вершиной-Окороком. При условии, конечно, что мы располагаемся в северном полушарии.

Как-то раз, разглядывая звёзды, как показалось, я нашёл характерное созвездие в виде ковша. С другой стороны, на здешнем небе было так много этих слабых источников света, что я мог банально запутаться.