Аи - цикл драбблов (СИ) - Страница 12
Новый сигнал. Прямоугольники оплывают, собираясь в почти правильные круги, выставившие наружу четыре ряда копий. Те, кто остался в глубине, быстро собирают свои копья в конусы, чтобы освободить вторую руку и поднять над головами щиты. Разумеется, за исключением лучников, стоящих в самой середине круг. Те готовят своё оружие.
Построение "ёж". Откровенно оборонительная формация. С другой стороны, и углов или флангов, чтобы охватить или ударить в незакрытый щитами бок, нет.
Новая команда. Отряды снова сливаются в один строй. Но теперь это не ровная линия. Все бойцы первых линий, в тяжёлых доспехах, шлемах, с большими щитами, собраны в середине, образуя клин.
Собственно, так это построение и называется.
Под мерный грохот, полк вышагивает вперёд. Усечённый треугольник латников, по два ряда простых копейщиков на флангах и за самыми защищёнными бойцами. Остальное пространство в "свинье", как ещё это называют, заполнено лучниками.
Вот, кстати, они дают залп по сигналу и наводке. Кучно, да.
Конница тем временем, обойдя линию продвижения полка справа по широкой дуге, атакует фланг воображаемого противника. В ход идут пики и кавалерийские мечи. Впрочем, некоторые предпочитают топорики на длинном древке. Это их выбор. Вооружение моей армии достаточно стандартизировано, чтобы чересполосица длин и весов единиц оружия не создавало лишних проблем.
Я провожаю взглядом мчащегося следом за кавалерийским клином светловолосого подростка. Светлые волосы развеваются за спиной. Края хитона, выбившиеся из-под кожаного панциря, отклоняются назад сопротивлением воздуха. Ноги обуты в сандалии, больше напоминающие гибрид ботинок и лаптей, свитый из точно прилегающих друг к другу кожаных ремешков в один-два пальца шириной.
Филипп, младший брат наследника владыки Македонии, во всей красе.
Когда в Тмутаракань прибыла трирема с послами некоего Птолемея Алорита, регента при старшем брате Филиппа, областной наместник Тмутаракани тут же послал весточку на север.
Решение было правильным. Всё же, не каждый раз послы от регента предлагают взять на обучение пусть и второго в очереди наследования, но приближённого к трону Македонии. Государства, армия которого имеет некоторые шансы по суше дойти до наших владений. По крайней мере, взять западные уезды Области Клейма, располагающиеся в устье Закатной Сестры, её армии вполне по силам. Вооружённые силы обеих южных областей специализированы на противостоянии обитателям степей технически, организационно и психологически. Достаточно сказать, что попытка персов подчинить себе эти земли с помощью десанта, пришлось парировать войсками Срединных Земель. Впрочем, благодаря их защите южные области и сохраняют лояльность, исправно отдавая десять процентов всего, что у них есть, в пользу Стола.
В общем, несколько недель на движение вверх и вниз по реке Отец, немного раздумий, беззастенчивого торга с послами, и принц Македонии - или как там по-местному его титул называется? - уже отправлен в один класс с детьми Старых Семей, разве что со свободной посещаемостью и в отсутствии наказаний за нерадение в учёбе.
В конце концов, моей целью вовсе не является изготовление из Филиппа заготовки под областного наместника, сотника или управляющего делами одного из Домов. Становиться же учителем или врачом, как и чем-то вроде инженера, он сам вряд ли захочет.
К тому же, правильно, в духе нашей маленькой Империи, воспитанный человек, может оказаться неэффективен в качестве интригана и правителя соседнего государства. Или, напротив, слишком эффективен.
В общем, я подумал, посоветовался с умными людьми - кто бы что не считал, я вовсе не являюсь богоподобным и абсолютным монархом в своей стране - и была выработана именно эта линия поведения.
Разумеется, его учебный отряд - школьный класс, если называть вещи иначе - большей частью состоял из таких безобидных детей, как наследник заместителя главы Дома Внешних Дел по делам Юга, третий сын отдела по делам Тмутаракани Дома Храна, а также милейшая внучка особого представителя Владыки во Внешних Землях (направление Восход-Юг). То есть, выражаясь по-простому, старший сын главного дипломата по цивилизованным народам, третий сын главы полевой разведки Лесной Стражи и внучка профессионального разведчика, специализирующегося на особо агрессивных к чужеземцам обществах. Впрочем, остальные двадцать три человека от них не сильно отставали. Сомневаюсь, что племянник главы Дома Забот чем-то сильно отличается от троицы фаворитов.
Вообще, высшие чиновники Домов - это те ещё гибриды гюрзы с пауком. Что Дом Внешних Дел, что Дома Храна, Войска и Лесной Стражи, не говоря уже о Доме Болезней, как и Доме Забот, какой ни возьми - только половина, а то и треть высшего руководства, является детьми или внуками таких же руководителей Дома, пусть и другого. Что до Дома Камней, как и Дома Зверей-и-Растений, то там семейственность выражена ещё слабее. Конечно, есть более десятка семей, столетиями отдающих своих детей исключительно в дело селекции или потомственных инженеров. Но руководители уровня начальника породы - в Доме Зверей это аналог руководителя долгосрочного проекта - не демонстрируют слишком явного кумовства.
Проще говоря, элита Домов постоянно сталкивается с конкуренцией. Между династиями, с членами Домов в первом-втором поколении, зачастую, с членами других Домов.
Правила игры определены ещё на заре становления существующей политической системы, и усвоены всеми участниками. Главное - результат. Методы достижения ограничены Уголовной Правдой и размерами побочных эффектов. Ни лесть, ни присвоение чужих заслуг не помогут, но и не закопают, если что-то пойдёт не так. Глупость достойна отставки. Вредительство требует казни. Лишняя выгода взывает к награде. Выполнение плана ведёт к повышению.
В общем, детки были те ещё. Засунуть туда Филиппа было всё равно, что поселить молодого волка к бойцовым псам Лесной Стражи, специально выдрессированных для соответствующей службы. Вроде бы, "волк" звучит опаснее, но по факту он чужд окружающим, не понимает раскладов в стае, и слабее любого пса в прямом столкновении.
Плюс, языковые проблемы. Язык, на котором мы тут говорим, это весьма специфический русский, а не греческий (вот чудо-то, а?).
Не удивительно, что услышав о возможности присутствовать на учениях, царевич сорвался на них с редкой охотой.
Полка тем временем, по условиям учений, отбился от скифской конницы, потеряв четверть ранеными и каждого десятого убитыми, плюс половину всадников. Вполне реалистично - в третьем сражении при Кутерьме именно этот полк три сотни лет назад понёс такие потери, столкнувшись с четырьмя тысячами кавалеристов противника.
Раненых частично добили, частично погрузили на телеги обоза, после чего полк начал отступление к своей крепости. Походная колонна из телег вытянулась вдоль дороги. Легкораненые шли через лес по бокам от повозок, или за ними. Здоровые же сформировали передовое, боковое и тыловое охранение.
Стандарт. Бесконечная мясорубка по периметру Тмутаракани и к северу от перешейка, отделяющего полуостров Клеймо от степей, то стихала, то разгоралась по новой в ответ на расширение контролируемых земель, но упрямо доказывала, что выстраданная тактика является оптимальной для используемых войск против современного противника. Быть может, потом, когда меотов, сираков, роксоланов и прочих тохаров сменит иной враг, что-то придётся менять. Но пока мы выигрываем сражения в наступлении с соотношением потерь в нашу пользу, глупо что-то менять, верно?
Главное, чтобы не закончились дуб, тис и ива. Кожа быков и свиней, как и железо, не является такой проблемой, как древесина требуемых пород. Впрочем, и с ней всё не так уж плохо. Дом Забот, ведающий стандартизацией и сбором налогов, как и отвечающий за селекцию Дом Зверей-и-Растений готовят отчёты порознь, однако видно, что убыль древесины ценных пород меньше того количества, что мы выращиваем.
А вот о том перевороте в общественном сознании, сделавшем деревья своеобразным культурным растением, способным расти долгое время без особого ухода, и затем продаваемым пусть и задёшево, но и с небольшими издержками и рисками, Филиппу никто не скажет. В первую очередь потому, что он и не спросит.