Агент хаоса (ЛП) - Страница 27

На столике у двери гордо стояла серебряная рамка.

Малдер включил свет и открыл входную дверь. Он помахал, и Фиби с Гимблом вышли из–за деревьев. Малдер не видел лица Фиби, но знал, что она злится.

Их силуэты двигались в темноте, словно они шли к дому. Малдер прошел внутрь и поднял серебряную рамку со стола. Ребенок улыбался на фотографии. Малдер смотрел на него, сердце колотилось в груди.

Он уловил вспышку краем глаза, все начало происходить очень быстро, словно падало домино.

Рука обхватила шею Малдера и подняла его над полом…

Серебряная рамка выскользнула из его руки и упала на пол…

Малдер вскрикнул, но не мог дышать.

Мальчик смотрел на него за паутиной трещин на стекле рамки.

Билли Кристиан.

Рука сжалась на шее Малдера, оттащила его от порога. Его зрение помутнело.

Ботинок ударил дверь.

И Малдер успел лишь увидеть, как дверь захлопнулась.

ГЛАВА 20

Дом Эрл Роя

21:27

Х шел по грязи в новых туфлях, следуя за Малдером и его друзьями. Он был напряжен, ведь ребенок был умным, и был шанс в 90 процентов, что он прав насчет Эрла Роя, безумца с магией хаоса, которого выгнали из иллюминатов, клуба для чудиков.

Малдер и его друзья поступили не так гениально, припарковав ярко–оранжевую машину у тропы, что была дорогой для Эрла Роя. Все, кто прошел бы здесь, сразу заметил бы машину.

Так Х и оказался в грязи. Ему пришлось оставить машину у Ривер Роуд и обойти деревья, чтобы догнать детей незамеченным.

Но он не успел. Когда он добрался до ветхого дома, друзья Малдера стояли на дороге. Х был в очках ночного видения, но и без них двух светловолосых подростков было бы просто заметить.

Куда делся Фокс Малдер?

Свет включился в прихожей дома, и карьера Х мелькнула перед его глазами. Если Малдер испытывал судьбу, его жизнь будет короткой.

Потому что он видел, как Малдер открыл дверь жалкого дома и помахал друзьям. Идиот, видимо, возомнил себя невероятным героем. Х представил, как подъезжает Эрл Рой и видит подростка на своем пороге.

«Куда уже хуже?»

Но Х тут же пожалел, что подумал об этом. Хуже быть могло, и он по своему опыту знал, что так становится всегда.

Он начал отворачиваться, когда фигура появилась за Малдером и обвила рукой его шею. Его друзья застыли. Они тоже это видели. Но они не видели без очков Х того, от чего волоски на его руках встали дыбом.

У человека за Фоксом словно была белая маска, как у психа из фильма ужасов.

Эрл Рой повернулся, чтобы закрыть ногой дверь, и Х понял, что это не маска.

Это была краска.

Х был готов бежать к двери. Но он не мог позволить Фоксу или его друзьям видеть его.

– Идите в машину, – бормотал он, желая, чтобы двое других подростков реагировали.

Девушка первой пришла в себя и потащила низкого парня к машине.

– Вот так, – сказал Х. – А теперь к копам.

Он смотрел, как машина загудела и повернула к главной дороге.

Но потом машина повернула влево, а не вправо. Х выругался. Они ехали не туда.

Было ли это важно? Ближайший офис шерифа был в тридцати минутах – а то и больше – если ехать вправо.

Как только машина отъехала, Х перешел к действиям. Ему нужно было забрать сына Билли Малдера из этого дома, но так, чтобы ребенок не заметил его. А умный ребенок с такой памятью точно узнает Х после встречи в участке, он не мог этого допустить.

Он прошел в дом, быстро оглядел гостиную и перешел в кухню. На первый взгляд казалось чисто и аккуратно, но он уже бывал в таких слишком опрятных домах. Х вырос в одном из таких. Секреты были, если знаешь, где искать.

Он открыл кладовую, отчасти ожидая, что вывалится тело. Что–то зашевелилось, и Х отпрянул. Черная масса двигалась к нему.

Крысиный король.

Корчащаяся масса крыс, их хвосты извивались и сплетались, превращая их в ужасающее существо.

Некоторые считали, что крысиные короли – плохой знак, феномен такой редкий, что только несколько видов существовало в музеях истории. Но Х знал лучше их. Виды существовали, но в них не было ничего естественного. Х было одиннадцать или двенадцать, когда он прочитал о них в книге, взятой в школьной библиотеке. Однажды ночью книга пропала, и он нашел ее в гостиной. Его отец сидел в грязном кресле, пьяный, как обычно, с книгой в руке.

– Ты знаешь, что это бред, да?

Х не двигался.

– Они спрашивают всяких ученых, но никто не может это объяснить, – его отец рассмеялся, слюна забрызгала книгу и Х. – Лучше бы спросили дворника.

Его отец сделал глоток из бутылки в руке.

– Крысы не умные, но делают все, чтобы выжить. Видишь? – он указал на фотографию экспоната короля крыс. Двадцать крыс сплелось хвостами в центре круга, а головы были направлены наружу. – Если бы крысы сами так делали, как бы они расплетались потом? – он сделал еще глоток. – Им пришлось бы отгрызать себе хвост.

Он ткнул на фотографию.

– Это сделали люди. Связали крепко хвосты крыс. Природа не создает монстров. Это делают только люди.

Х смотрел, как черная масса крыс выбегает в гостиную, за ними тянулись обрывки нитей, которыми Эрл Рой связывал зверей вместе.

Х знал, что имеет дело с монстром.

Эрл Рой явно был в подвале. Когда Х дернул дверь, она оказалась запертой изнутри. У него было два выбора – сломать ее и защитить Фокса Малдера, как приказывал Курильщик, или последовать протоколу и защищать свою личность. Он знал, какой выбор ждал от него босс.

Но как он мог бросить ребенка?

Х глубоко вдохнул и подумал о мальчике, оставшемся в подвале с монстром. А потом подумал о другом ребенке – мальчике, стоявшем часами в углу, пока не падал от усталости, пока его отец напивался и ругал его. Мальчик смог закончить колледж и присоединиться к организации. Он не хотел жертвовать этим.

Х сделал выбор.

Он прошел на кухню и нашел древний черный поворотный телефон. Он набрал номер, который прекрасно знали все.

А потом повернулся и вышел через черный ход.

ГЛАВА 21

Дом Эрла Роя

21:59

– Порядок выбирает грешников, – голос звучал громко и отдаленно одновременно.

Голова Малдера была тяжелой.

Он спал?

Нет. Это не так…

Малдер глубоко вдохнул. Что это за запах? Духи? Цветы? Он пытался потянуться, но не мог пошевелить руками.

Что–то было не так.

Другой звук пробился через туман, окутывавший его мысли, – переливчатая трель.

– Спой для меня, и я дам тебе еще мяса, – сказал мужчина хриплым голосом. Этот голос Малдер уже слышал. Он заставил глаза открыться и тут же пожалел об этом. Свет в комнате слепил его, словно он смотрел на солнце. Малдер пытался закрыть глаза, но не мог поднять руки для этого. Он понял через миг, что его запястья связаны за спиной, и он смотрит на тонкую металлическую решетку.

А потом он вспомнил, как ходил по дому Эрла Роя, как включил свет, и Фиби с Гимблом шли к нему, как рука сдавила его горло, а с фотографии под разбитым стеклом смотрело лицо Билли Кристиана.

Малдер был в какой–то клетке. Он смог сесть, не ударившись головой. Он склонился и прочитал серебряный стикер на дне клетки: «ДОМ СЧАСТЛИВОГО ПСА».

Он был в собачьей конуре.

Он ощутил панику. Тот, кто чуть не задушил его и запер здесь, уже убил одного ребенка и похитил другого. Что он сделает с Малдером, ворвавшимся в его дом.

«Убьет».

Он не мог так думать. Гимбл и Фиби видели, как Эрл Рой схватил его, так что полиция уже могла быть в пути.

«Я выберусь отсюда. И Сара тоже».

Малдер огляделся. Грубые каменные стены, толстые свечи, отбрасывающие желтый свет. Место было похоже и на средневековый замок, и на штаб–квартиру тайного общества.

Символ хаоса, символ восьми, как называли его иллюминаты, был нарисован на стене черной краской, в нескольких местах она стекла, оставив длинные полоски. На другой стене были письмена и стрела, направленная вверх, белые лепестки роз усеивали гладкий каменный пол.