Ад для флибустьеров - Страница 37

Язон в очередной раз с уважением отметил высокую квалификацию Миссона.

- А вот на постоянно мутирующих зверей антизверей не напасешься, продолжал Морган. - Так что, Язон, дальше будет все-таки легче. Давай-ка глянем на обзорный экран.

Морган был в таком приподнятом настроении, что в какой-то момент Язон действительно подумал, уж не побежден ли Мир Смерти. А что, если и на остальных экранах сейчас полнейшая тишина? Точнее, радостные вопли флибустьеров, салют из всех видов оружия и бросаемые в воздух шляпы...

В рубку вернулся печально задумчивый Ховард, будто полный антипод неумеренно развеселившегося Моргана, - и, ни слова не говоря, переключил фронтальный экран на режим общего обзора. Полистал пестрые картинки.

И что же? Да ничего. Бои продолжались. С разной степенью интенсивности. Оценить ситуацию в деталях было трудновато: слишком быстро сменялись кадры. А навскидку Язону показалось, что обе стороны устали примерно одинаково.

И тут запиликал сигнал срочного вызова. Мадам Цин.

Морган идентифицировал ее по цифровому коду группы и запросил компьютер выдать укрупненное изображение в центр экрана. Компьютер ответил на запрос невнятно, и капитан взревел:

- Дайте картинку!

- Да погоди ты, Генри, не ори! - ворвался в рубку полный собственного достоинства голос Мадам Цин. - Мы потеряли в бою все камеры. А ваши хваленые хроникеры элементарно потеряли нас. Не будет тебе никакой картинки. Но скоро я прилечу сама. Пока докладываю кратко. Из сорока человек личного состава в живых осталось двенадцать. Из них трое - легко ранены. Десант-бот взорвался. Если Том не починит нашу единственную шлюпку, придется тебе высылать за нами транспорт. Даю координаты.

Морган внимательно записал. В своей излюбленной архаичной манере - на клочок какой-то бумаги.

- Мы наткнулись на группу пиррян. Обыкновенных людей, не монстров. Их было четверо. Мы всех убили.

Язон бросил быстрый взгляд на Мету. Ее рука уже сжимала пистолет. Ну, а как же иначе? К счастью, Морган ничего не заметил. Не до того ему было. Язон напряг всю свою телепатическую силу, чтобы успокоить любимую. Удалось? Непонятно. Пистолет-то прыгнул обратно в кобуру, но что ждет их дальше?

- ...ты бы видел, как они дерутся! Каждый уносил с собою на тот свет минимум четверых наших, даже их девчонка.

- Плевать на девчонку! Откуда они взялись? У вас там что, не осталось зверей?

- Нет, звери еще оставались, они и до сих пор тут бегают. Правда, немного. Очевидно, те пирряне были загонщиками.

- Ничего не понимаю! - воскликнул Морган. - Вы прошли по их следу?

- Да, - рапортовала Мадам Цин. - Мы набрели на защитный экран. Очень мощный, даже для глаз полупроницаемый. Скорее всего за ним скрывается какое-то поселение.

- Военная база?

- Вряд ли. Скорее всего они прячут там своих детей и женщин... Извини, Генри. Что ты говоришь, Том?.. Эй, Генри, Том наладил шлюпку. В ней всего пять мест, но мы втиснемся. До встречи.

- Но ты не договорила! - крикнул Морган.

- До встречи!

И связь прервалась.

- Упрямая баба, - проворчал Морган. - Тони, пойди организуй ей встречу.

Потом он медленно повернулся к Язону. Тяжелый взгляд главного флибустьера не сулил ничего хорошего.

- Генри, - сказал Язон, не дожидаясь вопроса. - У меня новая идея.

- Не многовато ли нового в течение одного часа? - угрюмо осведомился Морган.

- Нормально, Генри. Это нормально. Так и должно быть. Мы выходим на финишную прямую. Они уже гибнут, значит, скоро наша победа. Дослушай меня. В Эпицентр надлежит лететь как можно скорее. Только не на этой громадине, а на звездолете "Овен". И прямо на нем погружаться. Помнишь, я рассказывал тебе о свойствах этого уникального корабля?

Морган буквально открыл рот, и, похоже, все мысли, не связанные с магическим звездолетом, мигом покинули его голову, словно улетучились через образовавшееся отверстие. Расчет Язона оказался абсолютно верен. Экспромт удался. Отвлечь Моргана от размышлений о пиррянах следовало любой ценой, И Язон не ошибся в выборе темы.

Тут же выяснилось, что их слушает Миссон, сидя в своей извечной норе, называемой то лабораторией, то мастерской, то кельей. Фактически это был параллельный пульт управления и "Конкистадором". Изобретатель сразу вступил в разговор:

- Парень говорит дело. Я бы хотел поговорить с тобой прямо сейчас, Генри.

Морган поднялся тихо, без единого слова и, как сомнамбула, вперившись в одну точку, вышел из рубки.

Минуты три - безумно долгое время! - Язон и Мета, оставшись вдвоем, сидели, глядя друг на друга и молчали. Говорить о том, что их действительно мучило сейчас, разумеется, не представлялось возможным, а плести искусственную беседу из "легендированных" фраз - не было ни сил, ни желания.

Потом, шумно ругаясь, влетела Мадам Цин. В окровавленном комбинезоне, с двумя пистолетами в руках и еще одним на поясе, с глубокой царапиной через все лицо, но все равно красивая, стремительная, свирепая. Как дикая кошка.

- Где Морган? - Лихая раненая флибустьерша наконец выдохнула осмысленную фразу.

- У Миссона, - сказала Мета.

- Пойду к нему. Или... нет - Она вдруг пошатнулась и, схватившись рукою за дверной косяк, едва не упала. - Лучше, наверно, к доку. К Монтабану Пойду.

- Тебе не помочь? - осведомилась Мета ледяным, страшным, совершенно не своим голосом.

- Нет, спасибо, доползу сама. - Мадам Цин уже повернулась. - Да!

Возьмите вот, посмотрите пока. То, что мы успели снять...

Она протянула им микродиск из погибшей камеры и скрылась в коридоре. Очевидно, ей действительно было очень плохо, и тонких оттенков эмоций она просто не различала.

Язон положил запись на стол осторожно, как бомбу, и посмотрел на Мету. Оставалось вонзить этот маленький кругляш в дисковод бортового компьютера, и тогда они узнают, кто из пиррян погиб. Вонзить. Вот такое именно слово и пришло Язону на ум. Вонзить, как нож в сердце Мета молча кивнула.

Клифа Язон узнал сразу. Трое других были совсем дети, двое мальчишек и девочка, все - от тринадцати до шестнадцати. Впрочем, в пиррянском понимании, это уже почти ветераны. Мета знала по именам всю команду, но Язону даже не хотелось запоминать их - главное, среди погибших не было Грифа. Ну а назвать этих отчаянных юных воинов загонщиками могла только абсолютно безграмотная в пиррянских делах Мадам Цин. Конечно, Клиф и его друзья никого никуда не загоняли, они просто в лучших традициях Мира Смерти расстреливали в упор всех попадавшихся на пути хищных тварей. Да, при этом отдельные стаи животных могли развернуться и в противоположную сторону, но вообще-то когда два отряда пиррянский и флибустьерский - сблизились на расстояние выстрела, зверья между ними уже практически не было. Никакого. Перекрестный огонь - штука страшная. На лесной полянке и растений-то немного осталось.