524/7 (СИ) - Страница 1

***

Мария мягко потянулась за кокосово-апельсиновым коктейлем. Небольшой круглый столик, разделявший шезлонги, любезно крутанулся и вложил бокал прямо в руку. Не торопясь, она набрала в рот немного сока и, смакуя, медленно проглотила. Напиток под названием «Райский бриз» оказался очень вкусным.

— Ты похожа на довольную кошку. В древности у людей в Солнечной системе были такие животные. Они были очень милые.

Она сделала ещё глоток, присматриваясь, не прячутся ли за жёлтыми очками Макса хитрые насмешливые глаза. Нет. Похоже, это искренний комплимент. И на этот раз довольно удачный.

Мария отставила бокал, откинулась на шезлонг и снова перевела взгляд на горизонт. Он был фантастический. Нереальный. Где-то невообразимо далеко насквозь голубое небо сходилось с бездонной гладью акварии. Бесконечная кривая планеты делила пространство пополам, на воду и воздух. Планета-океан. Целый мир — океан. Который сейчас блистал и переливался под светом своей звезды.

— Я знаю, кто такие кошки. Опасные хищные создания — вот кто. Ты знал, что люди на Земле специально выводили их? Насильно размножали, скрещивали… — Мария даже поморщилась. — И всё это — просто ради удовольствия. Для украшения обстановки. Но на изображениях они милые, я согласна. Так что засчитано.

Она продолжала неотрывно смотреть вдаль, а Макс довольно улыбнулся и решил попробовать ещё один заход:

— Не знаю… Понятно, что по сравнению с нами люди в древности жили ужасно. Дышали грязным воздухом, ели заразную пищу. И вообще были дикими. Они поэтому и делали ужасные вещи. Но это не значит, что они не имели понятия о красоте или не умели любить… — последние слова Макс произнёс потише и добавил в них хрипотцы, наблюдая за её реакцией.

Он располагался на соседнем шезлонге напротив Марии, смотрел на неё и наслаждался видом не меньше её самой. В костюме, который древние любители кошек называли «бикини», она была фантастически прекрасна. Только по-настоящему. Изгиб её перекрещенных ног плавно перетекал в мягкую линию бёдер и талии, идеальная кожа блестела, на шею по ещё мокрым волосам стекала вода. А как свет играл в каплях на её груди…

— Удивительно, да? Как мы смогли так развиться, если в прошлом были такими примитивными? Макс! Моё лицо чуть выше! — воскликнула она, смущённо поправляя накладку в форме распустившейся лилии. А он заулыбался ещё шире.

— Ну, во-первых, прошлое… Одной истории Земли десятки тысяч лет. В какой-нибудь супердревности мы бегали с палкой, как приматы. А на заре звёздной колонизации стали почти как современные люди — с высоким качеством жизни, благами, нормальными ценностями и всё такое. Кстати! Ты знала, что пиво изобрели ещё на Земле? Хочу яблочного пива! — воскликнул Макс и со знанием дела продолжил: — Просто эволюция — это поступательный процесс. Каждый следующий виток совершеннее предыдущего. Люди прошлого сделали главное — освоили космос раньше, чем в Солнечной системе закончились ресурсы, — подытожил он и наигранно добавил: — И теперь перед нами бесконечная эволюция и бесконечный прогресс! И я могу попробовать любое пиво, какое только захочу!

Как раз в этот момент в столе образовалось небольшое отверстие, и оттуда, эффектно вращаясь, появился бокал свежесинтезированного яблочного пива. Макс радостно схватил его, разом ополовинил и сел у столика, наклонившись к Марии.

— Как хорошо… Что нам повезло родиться в светлом будущем, а не в тёмном прошлом. Да, дорогая? И как мне повезло, что я встретил тебя…

Не дожидаясь больше знаков приглашения, он навис над ней и поцеловал в губы. Она ответила жадно и страстно, смакуя его так же, как апельсиновый коктейль только что. А после поцелуя спросила, наивно и пристально глядя ему в глаза:

— А можно мне искупаться в океане?

— Мария… — Макс даже слегка опешил и отстранился. — Ты же только что плавала в бассейне… Ты чего это?

Он выглядел таким растерянным, что она тут же заулыбалась.

— Да шучу я. Ты придумал, куда мы пойдём ужинать?

Макс сел на край шезлонга, допил пиво — стакан мигом исчез в недрах столика, — встал и широко потянулся.

— Раз ты моя киса, нужно соответствовать эпохе! — бодро заявил он. — Что-нибудь античное? Аутентичное? На тридцать пятом уровне было что-то подобное. Или на сорок восьмом. Я посмотрю.

Он обошёл шезлонг, присел на корточки рядом с Марией и нежно провёл по её волосам.

— Хочешь массаж? Или, может, пойдём разберём кровать…

Она ласково улыбнулась, но осталась непреклонной.

— Макс, мне ещё платье надо подобрать к ужину. Аутентичное, говоришь? И я хочу ещё немного побыть здесь. Всему своё время, — с этими словами она взяла его руку и нежно поцеловала.

— Ладно! Пойду расслаблюсь и выберу ресторан. Хочешь фруктов?

Мария отрицательно покачала головой, но Макс всё-таки озвучил:

— Хочу набор из самых вкусных фруктов. На террасу.

Довольный, он направился вдоль бассейна с кристально чистой водой к капсуле релаксации. А через несколько секунд на столике рядом с Марией возникла пышная разноцветная пирамида из самых изысканных фруктовых плодов, которые когда-либо пробовал человек.

***

Сначала душ смыл с него мелкие частички пыли, прилипшие за время отдыха на открытой террасе, потом смягчил кожу, слегка повысил температуру для расслабляющего эффекта и под конец добавил специальный бальзам, повышающий чувствительность. После релаксационная капсула принялась за вибромассаж. Она хорошенько размяла все мышцы от шеи до икр, разогнала кровь, а включившиеся затем волны стали ласково гладить его, прокатываясь по всему телу от висков до кончиков пальцев. Будто шёлк. Или её волосы. Издалека стал доноситься успокаивающий гул бесконечности, включился режим невесомости, и Макс плавно погрузился в состояние медитации.

Через пару часов он вышел из мокрой зоны, свежий и полный сил. Мария стояла спиной к нему и любовалась собственным отражением. На её шее красовался блестящий обруч, инкрустированный крупными разноцветными камнями на одинаковом расстоянии друг от друга. Цепляясь за него, тело Марии окутывала прозрачная, едва заметная ткань. От этого кожа казалась светлее, а контуры бёдер и плеч иногда поблёскивали на свету.

— Мне нравится этот. Можешь пойти так, — предложил он, очарованно разглядывая её спину. — Прекрасна, как древняя статуя. Диана, богиня любви.

— Афродита. Диана была охотницей. И убивала животных, — она по-смешному сердито уставилась на его отражение и коснулась одного из камней на шее.

Из обруча будто хлынула краска, ткань начала шевелиться, образуя складки, и через мгновение на Марии сформировалось длинное тёмно-синее платье с облегающим низом и лёгким, воздушным верхом.

— Я её и имел в виду! Которая самая красивая, правильно? — выправил Макс. — Кстати, я нашёл, где поужинать. Сегодня мы пойдём во французский ресторан…

— Французский? Что это значит? — поинтересовалась она, переключив платье.

Костюм разделился на облегающие чулки, короткие шорты и топ с длинными рукавами-перчатками.

— Какой-нибудь земной этнос, наверное, — угадал он. — Их же там были тысячи… Ничего так.

— Так почему французский? Нет, это точно нет.

Короткая юбка-шорты и «сапоги» сильно выше колена с длинными боковыми складками. Верх костюма красный, с диагональными зелёными полосками, асимметричные рукава и потрясающее фрактальное декольте.

— Низ как-то не вяжется. Я посмотрел, их кухня входит в историческое наследие Земли. На пятьдесят четвёртом уровне как раз есть зона по второму тысячелетию. Там шикарный французский ресторан. Мы же хотели что-то подобное? Вот это очень неплохо. Как это называется, бархат? — он потянулся, чтобы потрогать ткань: у неё менялась даже фактура.

— Нет, мне не нравится, — нахмуренно пробормотала она, держа руку на животе и поворачивая корпус то влево, то вправо. — Второе тысячелетие, говоришь… Как тебе такое?