12 животных в мировом искусстве - Страница 31

Помимо размера, который представляет собой среднее между габаритами волка и лисы, ключевой особенностью койота в полевых условиях является то, что во время бега его хвост остается направленным вниз, в отличие от горизонтального положения, которое принимает хвост у волков. Цвет шерсти на туловище песочно-коричневый с оттенками черного, серого и белого (особенно на шее и внизу живота), но рисунок у северных и южных популяций различается.

В естественных условиях волк и койот никогда не ладили, более того, они всегда были заклятыми врагами. Это одна из причин, по которой в XVIII веке койоты никогда не встречались в Соединенных Штатах. Ведь тогда по американской пустыне бродил серый волк. Ареал койота в основном был ограничен равнинами западной части Северной Америки, но постепенно в XIX и XX веках он завоевывал территорию волков по всему континенту. Несмотря на преследования со стороны человека, этот вид не хотел исчезать.

По данным Project Coyote, некоммерческой организации из Северной Калифорнии, которая способствует сосуществованию видов посредством изменения негативного отношения к хищникам, койот является наиболее преследуемым, непонятым и недооцененным местным хищником в Северной Америке. Невзирая на это, он превзошел все ожидания и в отличие от почтового голубя победил вымирание. Чем больше его преследовали, с тем большей интенсивностью его популяция восстанавливалась. При этом необходимо подчеркнуть, что ни один другой хищный вид не сталкивался и не сталкивается с такой разрушительной человеческой яростью. Ежегодно погибает примерно от 400 000 до 500 000 особей, в зависимости от данных из разных штатов США. Вопреки этому массовому уничтожению, вид продолжает жить, распространяться и даже приспосабливаться к новым территориям. По словам биологов дикой природы, изучающих этих животных, чем больше люди пытались истребить популяцию койотов, тем больше она становилась и населяла новые пространства. Этот вид продемонстрировал поразительную устойчивость. И все это несмотря на то, что в середине 1990-х годов реинтродукция волков в культовый Йеллоустонский национальный парк негативно сказалась на численности стаи койотов. Она в самом деле значительно сократилась, поскольку их соперники отвоевывали ранее утраченные земли.

Будучи частью экосистемы прерий, койот приспособился к экстремальным температурам, и его ареал простирается от жаркой пустыни до гор. Он идет в любое место, где есть еда: грызуны, кролики, птицы, амфибии и рептилии; также питается падалью и всевозможными фруктами и овощами. К тому же установленные исследователями фотоловушки зафиксировали новое охотничье поведение: чтобы поймать добычу, койоты периодически объединяются с барсуками и ловят добычу вместе.

Сегодня встретить данное животное можно в Нью-Йорке, Чикаго или любом другом американском мегаполисе. Это самое вездесущее дикое существо, приспособившееся к капризам человеческого развития и постоянному преследованию, и таким образом колонизировавшее Северную Америку: от холодной Аляски и Новой Шотландии до Флориды, Мексики и других частей Центральной Америки. Данный вид был первым за тысячу лет, который задокументировали в ходе Великого межамериканского обмена. Пройдя Панамский перешеек, койот направился в сторону Колумбии в Южной Америке[274].

За прошедшие годы из-за действий человека произошли значительные изменения в социальной организации и поведении популяции этих животных. В местах обитания, где преобладают люди, данный вид стал более осторожным и начал вести ночной образ жизни, хотя прежде он был активнее днем. Изначально умные и социальные койоты приспособились к одиночному и парному существованию, а также обитанию стаями или небольшими семейными группами в зависимости от ситуации. Говорят, что койоты моногамны. Согласно наблюдениям исследователей, этот вид чаще встречается в американских городах и их окрестностях, чем в сельской местности, поскольку в таких местах больше крыс, которые становятся добычей этих хищников.

Для биолога-эволюциониста койот – увлекательный объект изучения, на сегодняшний день разделенный на девятнадцать удивительных подвидов. Он эволюционировал и породил новые виды посредством гибридизации с красными волками на юге, восточными волками в Канаде и другими остаточными популяциями волков. В итоге животное создало новый вид, который ученые называют «койволк». Кроме того, койоты спаривались с домашними собаками и производили на свет «койдогов». Современные увлекательные исследования показывают, что красный и восточный волки являются не чем иным, как гибридами койотов и серых волков[275].

История эволюции койота захватывает. Это животное является культурной иконой и тотемом в истории коренных американцев. В зависимости от племени в народных сказках глубокой древности койот символизирует удачу или неудачу: он и хитрый обманщик, и герой, и злодей. Роль этого животного в истории была так же разнообразна, как и его современный образ жизни в Америке. Среди бесчисленных легенд и рассказов о койотах, данный вид занимает особое место в мифологии навахо, особенно в их мифах о сотворении мира[276]. Навахо – второе по величине коренное племя в Соединенных Штатах, проживающее в Юте, Нью-Мексико и Аризоне. Еще одна интересная традиция – танец койота у коренных жителей Калифорнии, помо. А народы пуэбло в Нью-Мексико, мохаве в Аризоне и многие другие племена считают это существо своим «клановым животным». Эволюция койота восходит к плейстоцену, последнему ледниковому периоду. Он длился в период с 2 580 000 до 11 700 лет назад. Койот ледникового периода (Canis latrans orcutti) был более крупным и исключительно хищником, в отличие от его современных собратьев. Существовали также два других изолированных волкоподобных подвида, Canis latrans harriscrook и Canis latrans riviveronis. Однако из-за климатических и биотических изменений, когда крупные объекты добычи стали редкими или вымерли, данное животное постепенно уменьшилось в размерах. Теперь же благодаря развитию геномики появилось еще больше интереснейшей информации. Исследования ДНК установили существование общего предка всех волков и койотов, жившего в период между 6000 и 117 000 лет назад. Поэтому оба вида имеют общую родословную. В то время как у койотов с Аляски, из Калифорнии, Алабамы и Квебека почти нет предков-волков, животные из Миссури, Иллинойса и Флориды имеют 5–10 % таковых[277]. Удивительно, но, согласно этому исследованию, самым чистокровным подвидом оказался койот из Мексики.

В эпоху шестого вымирания, когда за последние пятьдесят лет дикая природа сократилась более чем на 60 %, данное животное выстояло. Его видообразование – замечательный пример истории эволюции, оставленной нам Дарвином.

«Иона, проглоченный морским змеем», искусство IV века, мозаика, Аквилейская базилика, © 2021 г., Cameraphoto/Scala, Флоренция

«Иона и кит», французская школа, XV век, Ms H лист 111r, Bibliotheque de la Faculte de Medecine, Париж, Франция, © Bridgeman Images

Dictionnaire universel d’histoire naturelle: resumant et completant tous les faits presentes par les encyclopedies, les anciens dictionnaires scientifiques, les Œuvres complètes de Buffon, et les meilleurs traites speciaux sur les diverses branches des sciences nautrelles; donnant la description des etres et des divers phenomènes de la nature, l’etymologie et la definition des noms scientifiques, et les principales applications des corps organiques et inorganiques à l’agriculture, à la medecine, aux arts industriels, etc., под ред. Шарля Дессалин д’Орбиньи, Париж, изд. MM. Renard, Martinet et cie, 1841 г., Атлас: т. 1, с. 1 (Zoologie – Humaines, Mammiferes & Oiseaux) (1849 г.), Mammiferes: pl. 7 (bis), 25, 8 (bis), 8, 9B, 9D, 14, 23; Oiseaux: pl. 5A www.biodiversitylibrary.org/ item/64173. Holding Institution: NCSU Libraries (archive.org) Sponsored by: NCSU Libraries