Филип Рив «Смертные машины»

Роман «Смертные машины» (Mortal Engines), впервые опубликованный в 2001 году, открыл целую серию приключенческих антиутопий британского писателя Филипа Рива. Эта книга стала первой в книге‑четвёрке (Mortal Engines Quartet), впоследствии расширенной приквелами. В центре сюжета — постапокалиптический мир будущего, где крупные города созданы на гигантских гусеничных платформах, чтобы охотиться и поглощать менее крупные поселения ради ресурсов — концепция, известная как «Муниципальный дарвинизм».

Роман сочетается со стилем стимпанк, приключенческим жанром и юношеской фантастики, но при этом поднимает серьёзные вопросы: экологические, социальные, технологические и философские. «Смертные машины» получили престижные награды — Nestlé Smarties Book Prize, Blue Peter Book Award, а также были номинированы на Whitbread Award и другие премии. В 2018 году по книге снят полнометражный фильм, что привлекло внимание широкой аудитории к оригинальному миру.

Обширная постройка вымышленного мира, яркие персонажи, неожиданная мораль и динамика — то, из чего выросло произведение, ставшее любимым многими читателями и послужившее катализатором целого направления современной фантастики.

Об авторе

Филип Рив, родился 28 февраля 1966 года в Брайтоне, Великобритания. В молодости он учился иллюстрации и работал иллюстратором для книг серии «Horrible Histories» и «Murderous Maths». Его первая крупная работа в качестве автора — роман «Смертные машины», оказавшийся настолько успешным, что подарил ему международную известность.

После публикации первого романа в 2001 году Рив 6 лет работал над продолжениями: «Золотая золото» (Predator’s Gold, 2003), «Инфернальные устройства» (Infernal Devices, 2005), «Тёмная равнина» (A Darkling Plain, 2006), образовав четверть. Серия получила название Hungry City Chronicles, и Филипу Риву присудили Guardian Children's Fiction Prize, а также другие литературные премии Фантастического жанра и YA-литературы. Позднее он написал приквелы о персонаже Фивер Крамб (Fever Crumb, A Web of Air, Scrivener’s Moon) и спецвыпуски коротких историй Night Flights и иллюстрированный справочник The Illustrated World of Mortal Engines.

Метод написания у Рива нестандартный — он стартует с визуального образа, развивает идею через черновики, отбрасывая лишнее и формируя финальный текст через итерации. Как признаёт сам автор, на подготовку и написание одного романа уходит примерно год — полгода активного письма и остальное — редактирование и обдумывание.

Рив вырос на Дартмуре, сейчас живёт в Девоне, совмещая писательскую деятельность с работой иллюстратора и семейной жизнью. Он считает, что основой для «Смертных машин» стал город Брайтон, который расширялся и «поглощал» близлежащие посёлки, что вдохновило образ движущегося города, пожирающего меньшие города. Среди литературных влияний он называет Толкиена, Роберта Хайнлайна, Артура Кларка, фильмы «Brazil» Терри Гиллиама, «Mad Max» и космические саги. Тем не менее ключевым стал визуальный образ города на гусеницах — идея, родившаяся в конце 1990-х и воплощённая только в 2001 году.

Таким образом Филип Рив — не просто писатель, но и архitekt целого нового мира, где стимпанк, экология, социальная критика и приключенческое повествование объединены в стройный художественный образ.

Сюжет книги «Смертные машины»

После катастрофической войны — «Шестьдесят‑минутной войны» — мир разрушен, континенты изменены; большая часть Северной Америки превращена в бесплодный «Мёртвый континент». Люди создали новые формы выживания: гигантские города на гусеницах («Traction Cities»), которые перемещаются, пожирая меньшие города ради ресурсов — концепция «Муниципальный дарвинизм».

Лондон — главный такой город, построен на платформе с движущимися механизмами, разделён на семь уровней: от богатых элит наверху до рабочих и нищих внизу, в "Животе" — шумном и загрязнённом отсеке машин и топливных отсеков. Руководство Лондона принадлежит гильдии инженеров, историков, навигаторов и торговцев, а городом управляет Лорд-мэр Мэгнус Кром.

Главный герой — пятнадцатилетний Том Нэтсворти, младший ученик истории в музее Лондона. Он восхищается профессором истории Таддеусом Валентайном. Во время плена города Салтук (Salthook), Том встречает Хэстер Шоу — юную девушку с шрамом и маской, пытающуюся убить Валентайна. Она обвиняет его в гибели родителей и бежит по мусоропроводу. Том таинственно оказывается брошенным в тот же мусоропровод на глазах Валентайна — его якобы смертельно предают и он оказывается вне Лондона.

Том и Хэстер оказываются в грязных равнинах, известной как Ахтинг-Граунд. Несмотря на взаимное недоверие, они вынуждены сотрудничать, чтобы догнать Лондон. Вскоре их захватывает пиратский город Тунбридж-Уилс, где они почти становятся рабами. Там они знакомятся с пиратами и их лидером Пиви, затем спасаются с помощью авиационной диверсии.

Они встречают бывшего подопечного Хэстер — жестокого Сталкера Шрайка — кибернетического охотника, отправленного Лондоном, чтобы убить Хэстер. Шрайк представляет собой человекоподобное существо на грани бессмертия и трупо‑механического организма. Том вступает с ним в битву и убивает его, обороняя Хэстер.

Том и Хэстер с помощью авиации связываются с Анной Фэнг — знаменитой авиатреской и агентом Антитракционной Лиги (Anti-Traction League), противостоящей движущимся городам. Она доставляет их за Щитовую стену (Shield Wall), в неподвижные города в Восточной Азии. Там Том начинает видеть, насколько антагонисты Лондона правы: за стеной население живёт спокойно, без страха перед «охотящимися» городами.

В Лондоне Лорд-мэр Кром и Валентайн готовят секретное оружие MEDUSA — энергетический луч, способный уничтожить целый город. План — атаковав Эмблок‑Уолл (Shield Wall) вдоль горной цитадели Восточной Азии, расширить охоту Лондона на неподвижные города. Том узнает об этом с помощью Анны и предупреждает жителей, но залп MEDUSA вызывает разрушение флота авиации защитников, после чего Анна погибает при попытке защитить город — её смерть становится поворотным моментом для Тома и Хэстер.

Параллельно развивается линия Кэтрин Валентайн — дочери Таддеуса, которая узнаёт о темной стороне отца: он виновен в смерти родителей Хэстер и является соучастником активации MEDUSA. Под влиянием шока она помогает Бивису (ученому-историку) проникнуть в католический храм (St Paul's Cathedral), где спрятано управление MEDUSA. Во время финальной активации сила оружия выходит из-под контроля, разрушает Лондон, убивает Валентайна и катастрофически разрушает город, погребая жизнь старой цивилизации. Кэтрин погибает; Том и Хэстер спасаются на воздушном корабле Jenny Hanniver и обещают начать новую жизнь, свободную от «машин» и ложных идеалов.

«Смертные машины» — это не только приключенческий роман. Это исследование общества, технологий, власти и экологии. Роман задаёт вопросы:

• что происходит, когда ресурсы истощаются и цивилизация обращается к каннибалистичной логике выживания?
• можно ли остановить «Муниципальный дарвинизм», или он — неизбежна система власти?
• сколько стоит истина и любовь в мире, где города пожирают города?

Филип Рив создал мир, основанный на ярких визуальных образах, неожиданных социально-философских аналогиях (например, сравнение городов с хищниками), и динамично развивающемся сюжете, где герой не меняет мир, но обретает моральную свободу и выбор. Том и Хэстер — живые символы того, что даже в огромной машине невозможно стереть индивидуальность и человечность.