Леопард охотится в темноте - Страница 65

, чтобы обнять, он пошел к ней, но она быстро пришла в себя и остановилась, заставив его поступить так же. Их разделяли два шага.

— Чудесные новости, Крейг. Я так рада за вас. Что произошло? Я думала, что все уже кончено.

— Питер Фунгабера договорился о гарантии под кредит пять миллионов долларов.

— Мой Бог! Пять миллионов? Вы берете в долг пять миллионов. А какие будут проценты?

Ему не хотелось об этом думать, и это отразилось на его лице, так что она моментально раскаялась в произнесенных словах.

— Извините, я задала бестактный вопрос. Я действительно рада за вас. Это нужно отпраздновать… — Она поспешила отойти от него.

В шкафу на кухне ей удалось найти бутылку с остатками виски «гленливет», и она добавила их в обжигающе горячий кофе.

— За успех «Вод Замбези». — Она приветственно подняла чашку. — Расскажите мне обо всем, потом… у меня тоже есть новости для вас.

Было уже далеко за полночь, а он продолжал рассказывать ей о своих планах развития двух ферм на юге, перестройки усадьбы, закупки племенного скота, но особенно подробно он говорил о «Водах Замбези» и дикой природе, прекрасно понимая, что именно это интересует ее больше всего.

— Я подумал… что в планировании и разбивке участков для лагеря должна принять участие женщина, причем обладающая чутьем художника, знающая и любящая дикую природу Африки.

— Крейг, если вы пытаетесь описать меня, то позвольте напомнить, что я получила грант Уорлд Уайлдлайф Траст и обязана работать только на него.

— Это не займет много времени, — попытался возразить он. — Мне нужна всего лишь консультация. Можете прилететь в любой удобный для вас день. — Он почувствовал, что ее сопротивление ослабевает. — Потом, когда лагерь начнет работать, я хотел бы, чтобы вы провели ряд лекций с показом ваших слайдов. — Он понял, что затронул нужную струну. Как любого настоящего художника, ее прельщала перспектива выставить свои произведения.

— Я ничего не обещаю, — сказала она, но они оба знали, что она сделает это, и Крейг почувствовал, как с плеч свалилась очередная гора забот.

— Вы сказали, что у вас есть новости, — напомнил он, в надежде продлить вечер с ней. Но он не был готов к перемене ее настроения на исключительную серьезность.

— Да, у меня есть новости. — Она замолчала, словно для того, чтобы собраться с мыслями, потом продолжила: — Я вышла на след главного браконьера.

— Мой Бог! Того мерзавца, который истребил стада слонов? Вот это новости. Где? Как?

— Вы знаете, что последние десять дней я провела в горах на востоке. Я не сказала вам, что занимаюсь исследованиями леопардов по заказу Уайлдлайф Траст. На меня работают люди во всех местах обитания леопардов. Мы составляем карты территорий, подсчитываем популяцию, ведем учет добычи, пытаемся определить влияние на них притока людей. В связи с этим я пришла к одному из таких людей. Он исключительно дурно пахнущий браконьер из племени шанганов, ему лет восемьдесят, его младшей жене — семнадцать, и она на прошлой неделе родила емуОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com