Оттенки изумрудных глаз (СИ) - Страница 236

— Чудесно… — выдохнула я, на секунду взглянув на трикстера, стоящего рядом со мной.

— В Асгарде вид получше, — пожал плечами он. Я нахмурилась и снова задрала голову. Плевать, и здесь есть чем полюбоваться.

Локи неожиданно обхватил мою талию и усадил на широкие каменные перила, на которые я всего секунду назад облокачивалась. Я испуганно охнула и вцепилась руками в его плечи. Этот неожиданный порыв сильно удивил меня, заставив растеряться. Я мертвой хваткой обхватила камзол Локи, боясь отпустить.

— Так я и знала… Ты все-таки хочешь меня убить, — громко сглотнув, полушепотом сказала я, смотря в хитрые изумрудные глаза. Бог коварства покрепче перехватил меня, даже и не думая отпускать. Наши тела оказались слишком близко друг к другу. Я ощутила, как воздуха начинает не хватать.

— Я с удовольствием сделаю это, Ваше высочество, однако совершенно не тем способом, каким вы себе представляете, — вкрадчиво произнес бог коварства, наклоняясь ближе ко мне. Наши лица оказались на одном уровне. Дыхание смешалось. Ощутив холод на своих губах, я слабо улыбнулась.

— Что? Убийство оригинальным, нестандартным методом? — попыталась обратить все в шутку я. Локи недовольно покачал головой и неожиданно легко коснулся моих губ.

Все вокруг моментально растворилось и стало неважным. Я сдавленно охнула и крепче вцепилась в его плечи. Эта поверхностность дразнила, мучила, заставляла испытывать нетерпение и жажду. Бог обмана не давал мне пошевелиться, искушая. Он целовал едва уловимо, то прерывая поцелуи, то неожиданно возобновляя их.

Я прерывисто выдохнула, откидывая голову назад. Локи был прав. Это убивало меня. Медленно, по-сладкому мучительно. Я шла к самому дну этого глубокого прохладного океана, но всплывать не хотела. С желанными ранами. С желанной болью. Так странно, но ничего лучше этого не было.

Звезды над нами вспыхнули ярче, ознаменовав наступление глубокой ночи.

========== Часть 42. Зеркала Фрейи ==========

Стояло свежее утро. Прохладный воздух легко вдыхался, будто бы очищая изнутри, а вдалеке гулял туман. Светило еще не успело подняться на достаточную высоту, чтобы пролить теплые золотистые лучи на поверхность земли. Давно проснувшиеся птицы издавали причудливые крики и насвистывали незатейливые мелодии, прячась в густой листве деревьев и кустарников.

Я глубоко вдохнула, поправляя воротник своей рубашки. Отправляясь на испытание, я решила остаться в своей одежде, хотя мне предлагали костюм, похожий на те, которые я носила у Бальдра.

Наша процессия, состоящая из меня, Локи в образе Ранда, моих родителей и основного состава Совета, неспешно направлялась к храму. Он был очень красив. Высокий, с аркой над входом, построенный из бледно-голубого камня. Я была очень рада, что храм выглядел совсем не угнетающе. Подобная обстановка только бы взволновала меня.

Внутри все равно поселилось странное, причиняющее дискомфорт, чувство. Я шла и гадала, какие же испытания поджидают меня внутри. Справлюсь ли я с ними?

Украдкой посмотрев на невозмутимого трикстера, я прикусила губу. Вместе с Локи шансов гораздо больше. Я считала, что в этой области он достаточно хорошо осведомлен. Локи совершенен практически во всем. Это обнадеживало.

Обхватив себя руками, защищаясь таким образом от холодного порыва ветра, я медленно остановилась вместе со всеми. Храм возвышался над нами, приглашая внутрь. Казалось, что арка входа не имела конца, уходя далеко в темноту.

Я потопталась на месте, стараясь хоть немного унять сосущее изнутри чувство беспокойства. Старейшины расступились, выстраиваясь в два ряда передо мной. Самый молодой из них, черноволосый мужчина, низко поклонился и сделал пригласительный жест рукой. Я нервно сглотнула, смотря строго перед собой.

Селена и Авилон подошли ко мне. Женщина положила руку на мое плечо, ободряюще улыбнувшись.

— Я знаю, ты справишься, — сказала она дрожащим голосом. Я кивнула, стараясь изобразить на своем лице некое подобие улыбки. Мама горячо обняла, искренне желая удачи. От этого волнения только прибавилось. Я чувствовала, что не была готова.

Селена подошла к Ранду, смотря в его непроницаемые шоколадные глаза.

— Надеюсь на вас, — полушепотом произнесла мама. Локи растянул губы в улыбке и едва склонил голову.

— Непременно, Ваше высочество.

Я сделала несколько шагов вперед, ожидая, когда Локи присоединится ко мне. Мысли в голове крутились подобно стае перепуганных птиц. Я слегка оттянула ворот рубашки.

Ранд встал рядом, и мы неспешно направились вперед по своеобразному коридору, который образовали старцы. Все они склонили головы. Я шла и замирала от страха, сковывающего все больше. Ожидать можно было чего угодно. Что, если я не справлюсь? Не буду достойна трона? Оставлю Ванахейм без правителя?

От этой мысли стало только хуже, поэтому я загнала эти страхи в самый дальний уголок сознания и ускорила шаг. Арка становилась все ближе. Тень храма накрыла нас. Темнота и пустота стали казаться еще необьятнее, еще страшнее. Думалось, что если я шагну в нее, то больше никогда не выберусь. Застряну, опутанная крепкими цепями.

Глубоко вдохнув, я ненадолго оглянулась назад. Селена махнула мне рукой, улыбнувшись. Я не ответила и сделала первый шаг во мрак.

— Ни черта не видно, — пробурчала я, вытянув перед собой ладонь, чтобы случайно не врезаться во что-то. Выход позади нас тут же исчез, словно его и не было. Я нервно почесала затылок, совершая мелкие осторожные шажки по шуршащему песку. А когда почувствовала, как Локи касается моих пальцев, чуть не вскрикнула от неожиданности.

Бог обмана крепко обхватил мою руку, ведя за собой. Я расслабилась и слабо улыбнулась, доверительно следуя его движениям. Мрак никак не желал рассеиваться. Может, это и есть испытание? Я могла только гадать.

Через несколько секунд обстановка вокруг начала меняться на глазах. Мрак рассеялся от яркого белого света. Я прищурилась, попытавшись было оглядеться вокруг, но не успела. Мимолетная вспышка — и мы уже находимся в каком-то другом помещении. Сердце сделало кульбит. Я осторожно высвободила руку из пальцев Локи, благо здесь было достаточно светло, и осмотрелась.

Вокруг ничего не было. В прямом смысле. Ни стен, ни потолка, ни даже пола под нами. Только серо-черное пространство, уходящее в никуда. И совсем рядом с нами четыре огромных зеркала в красивых золотоватых рамах с причудливыми узорами.

Локи подошел ближе ко мне, не проронив ни слова. Я сильнее сжала губы, стараясь сосредоточиться, и подошла ближе к одному из зеркал. В раме было не просто стекло. За ней раскидывался удивительной красоты лесной пейзаж, уходящий далеко-далеко. Оттуда веяло теплом, легким запахом свежей травы и коры деревьев. Я глубоко вздохнула, осторожно протягивая руку. Как я и думала, она ни во что не уперлась, а свободно вошла внутрь.

Отстранившись назад, я оглядела остальные три зеркала. Каждое заключало в себе определенное время года. Зима, весна, лето и осень.

— Выбирайте, Ваше высочество, — полушепотом обратился ко мне Локи, наклонившись к самому уху. Я задумчиво прикусила губу, по очереди рассматривая каждое зеркало.

— Предлагаю начать с лета, — наконец заключила я, указывая пальцем на лес.

— Почему? — полюбопытствовал бог коварства, встав напротив меня. Я невольно задрала голову. Локи снова принял свой обычный облик, и теперь изумрудные глаза гипнотизировали, заставляя сомневаться в каждом своем поступке и думать совершенно о другом.

— Это мое любимое время года, — пожала плечами я. Бог коварства усмехнулся.

— Не лучше ли начать с худшего? К примеру, с зимы?

— Почему? — передразнила его я, задав тот же вопрос.

— Пройдя холод, у тебя будет шанс согреться в лете или весне, — пояснил свое предложение трикстер, отходя в сторону. Я озадачилась. Может, это и правда лучшее решение? Но какая разница, с чего начинать? Все равно мы окажемся вновь здесь. Да и не думаю, что климат сможет как-то повлиять на наши умения.