Литературно-художественный альманах «Дружба», № 4 - Страница 44

— Ничего, ничего, — отмахивался отец. — Ты, мама, будь спокойна. Петр знает, что делает. Он инициативу проявил, предложил новый сорт чугуна плавить на нашем заводе. Так что же, по-твоему, — предложить предложил, а от дела в сторону? Петр не трус. И нет тут ничего опасного. Это вам, женщинам, всё кажется опасным да страшным.

Бабушка аж вскипела вся.

— Ну, сыновья у меня! Материнских слез не чувствуют, материнского покоя не берегут. «Не опасно»! Ты вот тоже, поди, так считал, когда под бомбами на фронте раненых оперировал. Помню, писал письма: «У нас тут всё спокойно, если не считать обычной фронтовой обстановки». А обстановка эта — ох!

Снова залилась бабушка слезами, а Толя опрометью бросился из дому. Он побежал в общежитие к Сеньке. Он готов был вытерпеть двойную дозу насмешек, лишь бы узнать от Семена, что делает дядя Петя в цехе.

Приятеля он встретил на полдороге.

— А я к тебе, — заявил Семен. — По важному делу.

Мальчики пришли в огород, где на раскопанных пустых грядках кое-где торчали голые стебли гороха. У забора стоял сооруженный по Сенькиному проекту шалаш. Четыре кола вбиты в землю, крыша выложена пустыми консервными банками. Здесь летом любили приятели помечтать. Сейчас сквозь просветы крыши скупо сочилось на пол холодное солнце, а глиняный пол совсем размяк от дождей.

Ребята уселись на камни у входа, и Семен, помолчав для важности, начал так:

— Помнишь, я тебе говорил, что турбины теперь из чугуна делаются? Это я в одной книге прочитал. Ну, а теперь чугун этот из книги перебрался на наш завод. Его льет литейный цех. Чугун этот очень прочный; его можно сколько угодно ронять — не бьется. Для этого вагранщики добавляют в обычный чугун несколько килограммов магния. Происходит модификация чугуна магнием.

— Как ты сказал? Моти… моти…

— Мо-ди-фи-кация.

Толя не выдержал.

— Говори понятнее… если умеешь.

— Я-то умею, а вот ты…

Толя спохватился. Совсем неумно было сейчас ссориться.

— Я, Сеня, так просто, я ничего. Говори, что хотел.

— Так вот, — великодушно продолжил Семен, — дядя Петя ежедневно сжигает в чугуне двадцать килограммов магния. От этого чугун становится прочным, как сталь. Из такого чугуна можно даже турбины делать. Мое же предложение заключается в том, чтобы попросить дядю Петю отлить в цехе чугунный котелок из такого высокопрочного небьющегося чугуна. Этот котел мы отдадим твоей бабке взамен того, разбитого. То-то обрадуется! Здорово придумал?

— Здорово. Бабушка перед всеми соседками хвастаться будет…

Толя вдруг осекся:

— Сенька! Да ведь дядя Петя меня фотографировал при вспышке магния. Он только одну маленькую щепотку сжигал, а сколько было свету и шуму!.. А тут — двадцать килограммов…

— Да еще в расплавленном чугуне…

— Сеня, да ведь он погибнуть может… Не зря бабушка плачет…

— Ерунда. Просто дядя Петя — герой.

Толя больше не хотел ничего слушать.

Пусть Сенька рассуждает, сколько ему нравится, о своей моти… мити… кации. На то он и есть чужой. А он, Толя, родной дядин Петин племянник, должен во что бы то ни стало выяснить, что грозит дяде Пете и как избавить его от опасности.

Толя никак не мог уснуть. Он дождался, лежа в постели, двух часов ночи, когда с вечерней смены пришел дядя Петя. Высунув нос из-под одеяла, мальчик спросил:.

— Опять высокопрочный чугун делал?

— Опять. А ты откуда знаешь?

— Все об этом говорят… А страшно было, а?

— Ничуть. Кстати, на днях наш завод организует день открытых дверей для школьников. Попадешь в литейный цех, — всё увидишь своими глазами.

И Толя стал ждать…

Утром этого, навсегда запомнившегося дня директор школы собрал в общем зале всех школьников от шестого до десятого класса и прочитал такое письмо:

«Дорогие ребята! Наш завод нуждается в людях, умеющих строить турбины. Мы хотим познакомить вас, школьников, с нашим производством, чтобы отличной учебой вы подготовляли себя к решению важных технических вопросов. 28 сентября мы объявляем днем открытых дверей!

Добро пожаловать на завод, будущие турбостроители!»

Под письмом подписалось всё заводское начальство.

Школьники громко зааплодировали, а Толя даже закричал: «Ура!»

Сегодня он узнает тайну чудесного чугуна!

Толе всегда казалось, что за высоким заводским забором всё должно быть каменным и металлическим, что и трава-то на заводском дворе не растет, а воздух пропитан запахом угля и мазута. Как же он был удивлен, когда открылись заводские ворота и длинная колонна школьников вошла в пестрый осенний сад! Подростки-клены и тополи низко кланялись под напором влажного резкого ветра. Длинные газоны и пятиконечные звезды клумб пестрели красными, лиловыми и желтыми, густо посаженными астрами. Кусты шиповника, жасмина и сирени, хоть и облетевшие наполовину, всё же напоминали о том, что весной и летом здесь стоит пряный аромат.

Ребят встретили экскурсоводы: мастера и рабочие цехов. Каждый взял по одному классу и повел в свой цех.

Толе повезло: мастер-металлург возглавил шестиклассников; и вскоре ребята вошли в распахнутые металлические ворота «светлого дома».

В литейном цехе ступать пришлось по толстому слою серой сыпучей земли, похожей на золу. Ботинки у ребят сразу же стали пыльными, а в ноздри ударил кисловатый запах прелого грунта.

Стены цеха и высокие колонны, подпиравшие своды, были черными от копоти. В пролетах то там, то здесь возвышались на металлических ножках чаши-фонтанчики. Из середины каждой чаши била невысокая тоненькая струя воды.

— Это поильники, — сказал мастер. — Желающие могут напиться.

Толя первым схватил ртом тоненькую струйку. Вода была кипучая и остренькая, как лимонад.

— У нас работа горячая, — пояснил мастер. — Поэтому мы пьем газированную воду. Она лучше утоляет жажду.

Вот она, знаменитая печь-вагранка! Она похожа на высокий котел. Вагранка слегка попыхивает желтыми клубами дыма. Изнутри доносится громкое урчание. Четыре вагранщика в комбинезонах, темных очках и мягких шерстяных широкополых шляпах сидят рядом с котлом. Среди четырех самый тонкий и высокий — дядя Петя. Несмотря на очки, его можно узнать по смелой прямой осанке.

Вот он отворачивает рукав комбинезона и смотрит на часы. Потом, вооружившись ломом, подходит к той дыре в вагранке, что повыше.

Дыра густо забита голубой глиной. Дядя Петя с силой пробивает ломом ее сухой слой, и в ту же секунду очки его становятся багровокрасными, а по шляпе мечутся огненные блики. Из дыры по жолобу в огромное каменное корыто неторопливо ползет огненная белая масса Временами она переполняет жолоб, переливается через край и, мгновенно застывая, свисает с краев грязнобелыми сосульками. Шлачный поток, выливаясь из вагранки, разбрызгивает желтоватые искры наподобие искр от костра.

Минут десять идет сливание шлака. И вдруг расплавленная масса перестает быть тягучей, бежит по жолобу быстро-быстро, как вода. На дядю Петю и других вагранщиков сыплется целый дождь искр уже совсем другого вида — настоящие белые звезды, похожие на брызги бенгальских огней.

— Чугун пошел! — кричит дядя Петя, поворачивая к ребятам улыбающееся лицо. Он мгновенно забивает дыру глиной, останавливая огненный поток.

«Кажется, — суп готов», — думает Толя, вспоминая бабушкино определение.

— Слушайте меня внимательно, — говорит мастер-металлург громким голосом. — До недавнего времени на нашем заводе лили только обыкновенный чугун, из которого можно делать неподвижные части разных машин, детали, которые не подвергаются никаким ударам при работе. Только что вы видели простой чугун в жидком виде — небольшая струйка этого хрупкого металла вылилась из вагранки при сливании шлака. Но с недавних пор наш цех стал лить новый чугун — высокопрочный. Чтобы получить его, надо в простой чугун добавить определенное количество магния. Петр Сиворонов, рабочий нашего цеха, предложил некоторые изменения в устройстве обыкновенной вагранки, и, когда эти изменения были сделаны, мы получили возможность выплавлять новый чугун. Посмотрим же, как Петр Сиворонов будет загружать в вагранку магний.