Чернушка и Солнечный зайчик (СИ) - Страница 16

Хмыкнув, мужчина убрал телефон и уставился в окно: ехать предстояло еще две остановки. Ник смотрел на мелькающие дома, машины, прохожих и размышлял о жизни с ее периодическими закидонами. Сейчас был один из них. Начались неприятности где-то месяц назад с того, что его партнер по бизнесу оказался форменным козлом и кинул своего напарника, потребовав половину фирмы. Делиться было не время, поэтому, чтобы не обанкротиться, Нику пришлось уволить половину персонала, продать свою машину и дачу и выплатить своему бывшему соучредителю его часть уставного капитала и все, что там причиталось сверху. Худо-бедно, но “Аквариум” остался на плаву.

Если одна неприятность была связана с бизнесом, то другая – с личной жизнью. Его бросил любовник. А совпало это потому, что и любовник, и партнер по бизнесу были одним и тем же лицом. Вот говорили же опытные люди, что опасно затевать бизнес с близкими людьми, потом не будешь знать, как ими командовать. Так и вышло. Как только раньше не развалились, просто поразительно. Любовно-деловой союз продлился полтора года, и вот теперь Ник остался в одиночестве и с одной зарплатой. На дивиденды рассчитывать не приходилось.

Несмотря на трудности, мужчина духом не падал – все поправимо. Фирма имела клиентуру, склад сырья был заполнен, так что этот год должны вытянуть. А на личном фронте… Что ж, обидно, конечно, но ничего не поделаешь, не стреляться же из-за этого. Вот и мама то же говорит. Хорошая она, добрая. Никогда от нее грубого слова не слышал, даже когда узнала, что никогда не станет бабушкой. Нет так нет. Вон сколько одиноких старух кругом, мол, ей с ними не скучно будет. Отца Николай не помнил, тот погиб много лет назад, попав под машину. Братьев и сестер не было. Так что мама и он сам, вот и вся семья.

Весь последний месяц был очень напряженным, дом – фирма – дом. Иногда только заскакивал перекусить в “Барбарис”. Дома был пустой холодильник, а мама жила на другом конце города. Сегодня вот день рождения, а ехать к ней ну никак не с руки. Машины-то нет, а по маршруткам и автобусам мотаться – только время терять. С самого утра отзвонился, ответив на поздравление и извинившись, что не сможет приехать. Вечером можно посидеть с приятельницами часика два в “Барбарисе”, а завтра с утра снова на работу.

Спичка обещала привести Тину. Та, в отличие от рыжей сердцеедки, оказалась порядочной девушкой, к тому же – интересной собеседницей. Ник познакомился с ней неделю назад, когда столкнулся с обеими девчонками на улице. Пригласил в кафе, посидели, поболтали часок и разбежались – студенты тоже народ занятой. Спичка, правда, попыталась задержаться, но мужчина поспешил от нее отделаться.

Жалко, забыл спросить телефон Тины, теперь приходилось пользоваться услугами “рыжей лисы”. Ну да ладно, сегодня отошьет ее окончательно. Надоела. Нужно будет открыть ей глаза на то, кем он на самом деле является. Должно сработать. Интересно, а как Тина на это посмотрит, ведь она лицо незаинтересованное.

Размышления были прерваны шумом открывающейся двери. Оказывается, он уже приехал и пора выходить. Покинув теплое сидение, мужчина вышел наружу. Порыв ветра швырнул в лицо ледяную крупу. Поежившись, Ник поднял воротник пальто и быстро зашагал в сторону ближайшего дома: там, на втором этаже располагался офис его фирмы.

Весь день Николай крутился, как белка в колесе, отвечая на звонки и звоня сам, гоняя секретаршу Женьку в цех и обратно. После сокращения персонала стало вдвое меньше, а работы, соответственно, прибавилось. Уволив менеджера, пришлось самому делать его работу. Одного только бухгалтера не тронули – как без него? Пожилой мужчина-пенсионер, спокойный, как мамонт, и с огромным опытом работы. Ник был за ним, как за каменной стеной. И все благодаря маме, которая еще при основании фирмы посоветовала нанять этого молчаливого человека.

Когда грянула беда, именно Сан Саныч помог Николаю вытянуть фирму. А Женька… тоже мамина протеже. Девчонка, которую выгнали из дому родители. И за что? Только за то, что однажды увидели ее целующейся с другой девчонкой. Ник в подробности не вникал, ему хватило и маминого пересказа. В общем, первое время бедолага пожила у своей заступницы, пока не нашли ей комнату неподалеку от фирмы. И вот, после реорганизации, в штате “Аквариума” остались они втроем, да еще мастер с тремя рабочими.

Суматошный день подошел к концу. Разошлись по домам оба его сослуживца, оставив своему шефу цветы и подарки, а Ник все еще копался в бумагах. Позвонила Карина. Оказывается, уже семь и они с Тиной ждут его в “Барбарисе”. Отложив бумаги, Николай поднялся из-за стола. От долгого сидения ломило спину. Не мешало бы размяться. Выключив компьютер и заперев сейф, оделся и замкнул дверь кабинета. Все, теперь можно и отдохнуть. Застегивая на ходу пальто, пошел по коридору к лестнице. Знакомый вахтер дружелюбно кивнул на прощание. Из всех дежурных только он был расположен к Николаю, остальные делали вид, что Выхорева Н.Г. просто не существовало на свете.

Ветер за целый день так и не стих. Бросая в лицо колючую крошку, заставлял торопящихся пешеходов прятать лица в воротники и шарфы. Ярко горели фонари, разливая вокруг оранжевый свет. Слева неслись машины, спеша доставить своих пассажиров в теплые дома и квартиры. Вот и мигающая вывеска кафешки. Девчонки сидели у самого окна и, заметив проходящего Николая, замахали ему руками. Вскоре он к ним присоединился.

Столик был на четверых. Вместо стульев стояли мягкие скамейки. Девушки сидели друг против друга, причем место возле Тины было завалено одеждой и сумками девчонок. Свободным оставалось место возле Карины. Вздохнув, Ник занял его.

– Привет, девчонки.

– Добрый вечер, Николай, – улыбнулась Тина.

Карина, схватила со стола меню.

– Привет, Ник. Мы уже сделали заказ. Смотри. Вот это, это, это и еще вот это, – девушка быстро пролистала меню с фотографиями блюд. – Может быть, ты еще что-нибудь закажешь?

– Нет, спасибо, это бы все съесть.

– А мы еще вина заказали. У тебя же праздник.

– Спасибо. Вы молодцы.

– Ник, пока заказ готовят, давай мы тебя поздравим, – Карина трещала, не переставая.

– Ну, поздравь, если так не терпится.

Немного придвинувшись, девушка произнесла слова поздравления и, достав откуда-то из-за спины сверток, положила его на стол перед Николаем.

– А поцеловать именинника можно?

Понимая, что отвязаться от рыжей бестии будет сложно, мужчина кивнул. Красные ногти, мелькнув в опасной близости от глаз, коснулись щеки, вызвав при этом мурашки по спине. Волна дрожи прошлась по всему телу.

“Противно-то как. Что такое? Еще вчера такого не было. Ну, заденет локтем или коленом и ничего. А сейчас… Неужели это от поцелуя? Черт, и не отодвинуться”.

Карина же, весело смеясь, уже стирала со щеки след от губной помады. Следующей поздравляла Тина. Девушка просто пожелала счастья, здоровья, успехов и протянула свой подарок. Николай улыбнулся. “Совсем как мама. Просто, но от души”. Поблагодарил девушек и отодвинул подарки в сторону, давая место для расставляемых официанткой блюд. Вскоре были наполнены бокалы и произнесен тост. Все выпили и принялись за закуску. После второй уже расслабились и принялись болтать обо всем на свете. Разговаривали в основном Ник и Тина, Карина только вставляла замечания и незаметно пыталась под столом погладить колено своего соседа.

В какой-то момент мужчина не выдержал и решил отвлечь внимание приставучей девицы, спросив:

– Карина, а что в свертке?

– Хм, разверни и посмотри, думаю, тебе понравится.

Ник зашуршал оберткой, и на свет появилась книга. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять, какая редкость сейчас лежит на столе. Моргнув пару раз, мужчина спросил:

– И за что мне такой дорогой подарок?

– А разве он дорогой? – опешила Карина.

– Несомненно. Где ты это достала?

Девушка совсем растерялась.

– И не доставала. Просто какая-то бабулька продавала старые книги. Может, пенсия маленькая.