Милый друг - Страница 71

, до него долетали обрывки разговора.

-- Послушайте, господин Дюруа, -- обратилась к нему г-жа Форестье.

Он поспешил к ней. Ей надо было познакомить его с одной своей приятельницей, которая устраивала бал и желала, чтобы о нем появилась заметка в хронике "Французской жизни".

-- Непременно, сударыня, непременно... -- бормотал он.

Госпожа де Марель находилась теперь совсем близко от него. Ему не хватало смелости повернуться и отойти.

Вдруг ему показалось, что он сошел с ума.

-- Здравствуйте, Милый друг, -- отчетливо произнесла г-жа де Марель -- Вы меня не узнаете?

Он живо обернулся Она стояла перед ним, приветливо и радостно улыбаясь И -- протянула ему руку.

Дюруа взял ее руку с трепетом: он все еще опасался, какой-нибудь каверзы или ловушки.

-- Что с вами случилось? Вас совсем не видно, -- простодушно сказала она.

-- Я был так занят, сударыня, так занят, -- тщетно стараясь овладеть собой, залепетал он. -- Господин Вальтер возложил на меня новые обязанности, и у меня теперь масса дел.

Госпожа де Марель продолжала смотреть ему в лицо, но ничего, кроме расположения, он не мог прочитать в ее глазах.

-- Я знаю, -- сказала она. -- Однако это не дает вам права забывать друзей.

Их разлучила только что появившаяся толстая декольтированная дама с красными руками, с красными щеками, претенциозно одетая и причесанная; по тому, как грузно она ступала, можно было судить о толщине и увесистости ее ляжек.

Видя, что все с нею очень почтительны, Дюруа спросил г-жу Форестье:

-- Кто эта особа?

-- Виконтесса де Персмюр, та самая, которая подписывается "Белая лапка"

Дюруа был потрясен, он чуть не расхохотался.

-- Белая лапка! Белая лапка! А я-то воображал, что это молодая женщина, вроде вас. Так это и есть Белая лапка? Хороша, хороша, нечего сказать!

В дверях показался слуга.

-- Кушать подано, -- объявил он.

Обед прошел банально и весело: это был один из тех обедов, во время которых говорят обо всем и ни о чем. Дюруа сидел между старшей дочерью Вальтера, дурнушкой Розой, и г-жой де Марель. Соседство последней несколько смущало его, хотя она держала себя в высшей степени непринужденно и болтала с присущим ей остроумием Первое время Дюруа волновался, чувствовал себя неловко, неуверенно, точно музыкант, который сбился с тона Но постепенно он преодолевал робость, и в тех вопросительных взглядах, которыми они обменивались беспрестанно, сквозила прежняя, почти чувственная интимность.

Вдруг что-то словно коснулось его ступни. Осторожно вытянув ногу, он дотронулся до ноги г-жи де Марель, и та не отдернула ее. В эту минуту оба они были заняты разговором со своими соседями.

У Дюруа сильно забилось сердце, и он еще немного выставил колено. Ему ответили легким толчком. И тут он понял, что их роман возобновится.

Что они сказали друг другу потом? Ничего особенного, но губы у них дрожали всякий раз, когда встречались их взгляды.

Дюруа, однако, не забывал и дочери патрона и время от времениОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com